Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2 - Моргот Эл

[Вы не забыли, что Ал – главный герой новеллы?] – саркастично уточнила Система, ожившая и поприветствовавшая его некоторое время назад.

Шена словно молния пронзила. Он на самом деле забыл!

«А-а-а! – мысленно завопил он. – Как раздражает!»

[Не такой уж плохой поступок он совершил. Это просто у вас пунктик].

«Я знаю».

[Тогда не стоит так сильно злиться по пустякам].

Шен промолчал.

[Могу заметить, стоило бы несколько усмирить свою гордость и принять от него целительный кулон. Учитывая ваше везение, вам он на самом деле необходим].

Шен недовольно дернул щекой. Еще раз обдумав все спокойнее, он с досадой заметил:

«Теперь-то я уж точно не смогу принять его кулон назад. Боюсь, как бы он снова не начал меня недолюбливать. Ведь я так жестоко отреагировал на его добрые побуждения».

[Педагог из вас так себе], – резюмировала Система.

«Да ты уж договаривай, что я и как личность не слишком приятен».

Разговор с Системой прервала неожиданная остановка повозки. Шен поглядел вперед и заметил, что дорога скрывается под водной гладью. Разлив не заканчивался до самого горизонта.

– Похоже, болото разлилось, мастер Муан, – ехидно заметил Шен. – Надеюсь, теперь ты не будешь противиться более адекватным способам передвижения?

– Это ты противишься адекватным способам передвижения, – ответствовал Муан, задумчиво глядя на разлив.

– Ну же, старейшина, вам не пора смириться?

Муан повел клячу к воде, но возле самой кромки та остановилась и ни в какую не желала ступать в воду. Тогда старейшина пика Славы спешился и первым ступил в воду, натягивая поводья и заставляя лошадь идти следом. В какой-то момент стало казаться, что Муан тащит и лошадь, и повозку.

– Тебя ничто не смущает в этой ситуации? – любознательно спросил Шен.

Он стоял посреди повозки и с видом увлеченного исследователя дикой фауны в ее естественной среде обитания наблюдал за Муаном и лошадью.

– Тут неглубоко, – решительно заявил Муан.

– Отпусти лошадку домой, пока еще можно. А то издохнет прямо в этом болоте. Все равно повозку ты тащишь, так, может, сам уже и впряжешься?

Как раз в это мгновение натянутые поводья лопнули и выскользнули из руки Муана, а кляча всхрапнула и дернулась, становясь на дыбы. Повозка накренилась и зашаталась, и Шену пришлось балансировать, размахивая руками. Однако резвости старой клячи было недостаточно, чтобы начать волноваться.

Лошадь постепенно успокоилась, развернулась и вывезла повозку на сушу.

– Я ее распрягу, – вздохнув, решил Шен.

– Нет!

– Почему ты так остро реагируешь?

– Ты не представляешь, как долго мне пришлось упрашивать местных жителей, чтобы они продали мне ее! Я буду чувствовать себя полным дураком, если после всех моих стараний мы вернем ее.

Шен с удивлением приподнял правую бровь.

– А разве ты не всегда так себя чувствуешь?

Муан проигнорировал подколку, пытаясь ухватить порванные поводья.

– Ладно, хватит.

Игнорируя мнение прославленного мечника, Шен в два счета перерезал веревки, удерживавшие оглобли, после чего взмыл в воздух на мече.

– Догоняйте, – заявил он остальным.

Муан очень возмущенно смотрел ему вслед. Аннис и Ал выхватили свои мечи и взмыли в воздух. Девушка вздохнула с облегчением, а Ал только сильнее забеспокоился: ведь если они полетят на мечах, то времени, когда он может объясниться с учителем, станет катастрофично мало. А он уже обдумал произошедшее и решил, что готов на коленях его умолять, только бы тот сменил гнев на милость.

С их нынешнего местоположения до ордена РР лететь было не меньше шести часов. Через столь большой промежуток времени Шен чувствовал себя как выжатый лимон, но упорно не желал снижать скорость или делать привал. Впереди уже маячили знакомые пики, и сердце его екнуло от радости, когда он разглядел их сквозь подступающие вечерние сумерки. Шена охватило ощущение возвращения домой, и он поразился собственным чувствам. Вот он разглядел пик Черного лотоса. Раньше казалось, что для него, странника другого мира, нет здесь пристанища, но теперь, рассматривая далекий черный пик, он готов был признать его своим родненьким. И Глубинная тьма внутри такая веселая и задорная, и нудные лицемерные старейшины не испортят ему настроения, и ученики его страшатся и трепещут (не то что эта пара, которая видела слишком много лишнего, умаляющего его высокий авторитет). В общем, возвратился домой.

К нему подлетел Муан и крикнул, что полетит сначала отчитаться перед Шианом. Шен отозвался, что присоединится к ним, когда приведет себя в надлежащий вид.

– И да, старейшина Муан, посчитай, сколько я тебе денег должен? Я наконец имею возможность их тебе вернуть.

Муан ничего на это не ответил и направил свой меч к пику Золотой зари. Шен полетел к Черному лотосу, а ученики последовали за ним.

Стоило ногам старейшины коснуться земли, как тут же разразилась Система:

[Поздравляем! +200 к силе главного злодея. +300 к силе главного героя. – 150 к морали главного героя. Бонусный предмет «Меч души» успешно записан как ваше второе оружие. Завершена арка «Обретение Алом Луаром бессмертного меча». Выполнено сюжетное задание «Поручения совета старейшин». Сюжетное задание «Доверие старейшины Лева» успешно разморожено].

Шен развернулся к ожидавшим распоряжений ученикам.

– Отправляйтесь на свои пики и отдыхайте. Увидимся позже.

– Да, учитель, – кивнула Аннис и поспешно улетела.

А вот Ал остался на месте. Шен посмотрел на него, раздумывая, как сгладить сказанное им ранее и при этом не растерять остатки своего авторитета. Хотя у оригинального Шена настроение тоже ведь было переменчивым, но никто не смел ставить это ему в вину.

Шен открыл уже рот, чтобы попросить Ала не понимать его слова буквально, как ученик кинулся ему под ноги и упал на колени. Шен, потрясенный, смотрел на него, не ожидая от мальчишки столь уничижительного порыва, а тот подполз чуть ближе и обхватил его колени, видимо, чтобы учитель не сбежал.

– Учитель! – при этом заголосил Ал. – Прошу вас, учитель! Назначьте мне наказание! Любое наказание! Самое ужасное наказание, только не прогоняйте меня!

Шен с трудом удержался на ногах. Захотелось треснуть этого оболтуса по светлой макушке.

– Я был неправ, учитель! Я был неправ!

Кажется, он мочит подол его одежды слезами.

– Эй, Ал…

– Учитель, прошу вас! Учитель! – Ал еще сильнее вцепился в его ноги.

Шену пришлось какое-то время подождать, возведя очи горе с выражением лица уставшего мученика, пока ученик не наголосится.

Наконец, когда Ал слегка поутих и у Шена появилась возможность поговорить с ним, не повышая голоса, он произнес:

– Иногда не стоит навязывать даже хорошие, как тебе кажется, поступки из благих побуждений. У людей могут быть разные точки зрения на одни и те же вещи, и не нужно спорить, доказывая свою правоту.

Ал в робкой надежде поднял взгляд на учителя.

– Вставай, – вздохнул Шен и потянул его вверх, взяв под локоть. – Я не стану говорить главе ордена, что мне нужен новый ученик.

Ал поднялся и недоверчиво посмотрел на Шена.

– Ну чего еще? Почему такой взгляд нерадостный?

– Это… – неуверенно начал главный герой, – это значит, что… я все еще ваш личный ученик? Или вы не будете пока подбирать замену?

Шен хмыкнул. Мальчишка неплохо придрался к его словам.

– Это значит, что я оставляю тебя своим личным учеником.

Заплаканное лицо Ала озарилось счастливой улыбкой. Главный герой тут же переменился, Шену показалось, что он почти воочию видит вокруг него заискрившийся ореол.

Еще раз вздохнув, он заметил:

– Думаю, ты достаточно поразмыслил над своим проступком и дважды не повторишь подобное.

– Да, учитель!

– Но насчет наказания я еще подумаю.

– Спасибо, учитель!

– А теперь иди, у меня еще много дел.

Ал кивнул и тут же поспешил прочь, пока учитель не передумал.

«Думаю, неплохо вышло, а?» – сказал Шен Системе, глядя вслед удаляющемуся гг.