Светлана Зимина - Танец демона
Лорд Звезд склонил голову на бок, его глаза почти улыбались:
— Проницательно, как всегда, Лорд. Оно, можно сказать, вовсе не состоялось. Наш повелитель ходит сейчас с развороченным горлом. И мои расчеты говорят, что если так продолжиться еще сутки, то он может потерять голос.
Я соскользнул с постели:
— Хорошо, что я успел поспать этот час. Нужно приступать немедленно.
— Ты справишься? — тихо спросил голос за спиной. Требовательный голос настоящей сирены.
Я медленно повернулся к нему:
— Я не имею права на ошибку. Тебе ли не знать.
Он улыбнулся одними губами:
— О да… я склонен поверить, что это все же ты. Но я должен убедиться окончательно.
Я вздохнул. Выбора не было.
— Только не увлекайся.
Сапфировые глаза свернули:
— К сожалению, должен повторить вслед за тобой — сейчас я на это не имею права. Хотя все так удачно складывается. Сначала я собирался тебя наказать за твое поведение, но так как пришлось потратить время на прогнозы, пришло понимание. Я должен только проверить насколько ты — это ты.
— Так проверяй, — проворчал я.
Я сам позволил. Я чувствовал, что Максимилиан испытывал острое чувство разочарования. Все получалось совсем не так, как хотелось ему. Серьезность сложившейся ситуации требовала теперь совсем других действий. И он не мог позволить эмоциям прорваться во внешний мир. А я… я слышал, как морские волны бьются о берег, и захлестывают одинокую фигуру, стоящую на берегу. Меня.
А его губы, касающиеся моих, были совершенно сухие и теплые.
3.
Хилар смотрел на Лорда Звезд и сочувствовал ему от всего сердца. Они все устали. А тут еще пришлось составлять прогнозы, давать предсказание и проверять лучшего друга. Проверять с помощью силы сирен.
Брюнет махнул рукой, словно отталкивал сочувствие:
— Ян уже в операционной. Говорит, что у него все наготове. Император?
Последнее слово явно несло в себе вопрос.
— Уже здесь.
Они общались лаконичными фразами, словно рубя. Да и не нужны были слова сейчас. Впереди было дело. Сложное дело.
— Я к Каине, — тихо заметил Максимилиан.
Хилар почувствовал, как затылок стал ледяным. Он крепко сжал ладони в кулаки. И промолчал. Только резко кивнул. У каждого своя работа. И сейчас никто лучше полусирены не справиться с проверкой вернувшихся из Изначального Мира. Благо сирены способны различать фальшь. И общение сородичами многому научило Второго Лорда. Сирены всегда стремились к разрушению, больше чем инкубы к созиданию. А именно сиренам были столь близки Изначальные. Их суть и отраву, они могли почувствовать на вкус. Именно на вкус. Губами.
Жаль, что сирены пришли намного позже. Их умение пригодилось бы раньше. Еще в самом начале войны. Но поздно сожалеть о том, что не случилось. У них еще много работы, и нет времени на сожаления.
Он взмахом руки открыл вихрь перехода, из которого шагнул Император. Очень мрачный император.
Лорд Максимилиан улыбнулся:
— Ваше Величество, Вы не представляете, насколько приятно мне видеть Ваше кислое — прекислое выражение лица. Прямо бальзам на душу.
Суран вскинул бровь:
— Тяжелые дни, Лорд Максимилиан?
— Как и положено злобному и нехорошему существу, относящемуся к двум зловредным расам, я испытываю истинное наслаждение, когда кому-то хуже, чем мне любимому. — пояснил Лорд Звезд. — Особенно, когда этот кто-то — начальство. А теперь, прошу меня простить, мне требуется, идти и выполнять свою работу… Целовать гадюку, — печально подытожил он. Альбинос широко улыбнулся:
— Тогда еще не известно, кому из нас хуже, мой дорогой астролог.
— Вот всегда испоганят настроение, — проворчал Макс и шагнул во все еще открытый портал.
Вихрь с легким хлопком захлопнулся за его спиной.
— Мне кажется, или он все сильнее наглеет с каждым днем? — поинтересовался Суран.
Северный Лорд слега растянул губы, видимо изображая улыбку:
— Будьте снисходительны к нему, Мой Повелитель. У него вчера погиб друг и вчера же этот друг воскрес. У него снова есть семья из второй половины его крови, а его Император ходит с разорванным горлом. И ко всему прочему, ему нужно проверить еще и мою довольно агрессивную подругу, демонессу, равную ему по силе — по-моему, много поводов для несколько неадекватного поведения.
— А, по-моему, он просто пользуется ситуацией, — в мысленном голосе Императора явно преобладали ворчливые нотки.
— И это то же, — не стал возражать Хилар. — Он — демон.
— Хорошо. Забудем о Лорде Звезд, у него свои дела. Я думаю, оттягивать операцию не стоит.
— Согласен, Ваше Величество. И я рад, что Вы не стали брать с собой Лорда Рубина.
— Я не настолько ему доверяю, — спокойно заметил Суран. — И не уверен, что доверюсь когда-нибудь. Вкус власти невозможно забыть. И его всегда мало.
Хилар удержал на языке вопрос о самом Суране. Насколько мало власти ему самому.
— Пойдемте, Мой Повелитель, Янус нас уже ждет.
— Хорошо. Наконец-то, я увижу лаборатории Лорда Иллюзий. Давно хотел выяснить, как они у него устроены.
— Вам выпал отличный шанс, Ваше Величество, — заметил Первый Лорд. — Почувствовать на себе его скальпель.
Алые глаза блеснули бешенством.
— У Вас тоже было несколько тяжелых дней, Лорд Хилар?
— Они до сих пор не закончились, — усмехнулся тот и открыл дверь перед своим Императором.
— Ваше Величество, — им навстречу, из-за стола, поднялся Лорд Иллюзий.
Суран отметил темные круги вокруг глаз своего Четвертого Лорда, усталые морщины на лбу, и странный отблеск зрачков, которого раньше не было. А в остальном ничто не говорило о том, что этот демон вернулся из самого зловещего места, судя по легендам Темной Империи.
— Лорд Янус. Рад, Вас видеть целым и невредимым.
— Я тоже этому рад, Ваше Величество. Но лучше мы поторопимся, что-то мне говорит, что зря Вы столько тянули.
— Я должен быть в сознании.
Оба Лорда одобрительно кивнули.
— И иметь возможность остановить операцию в любой момент.
Снова два одобрительных кивка.
— Как прикажете, Ваше Величество, — поклонился Лорд Иллюзий. — Вы сами все сделаете?
— Да.
Она лениво повернула голову.
— Так и знала, что ты придешь сейчас. Император уже у Януса?
— Вместе с Хиларом, — кивнул он. — Ты не предложишь мне сесть и выпить? Или будешь пить в одиночку?
— Не предложу, — она ухмыльнулась. — Ты же у нас нахал и самостоятельная личность. Сам сядешь и сам себе нальешь.
