Екатерина Боброва - Любовь дракона
- Ну, что там? - нетерпеливо кинулся к вошедшему Коррин. В таверне, несмотря на поздний час, было пустынно. Погода разыгралась не на шутку, и даже отчаянные завсегдатели сегодня решили остаться дома, пожертвовав привычным стаканчиком вина. Хозяин, убедившись, что гости накормлены и всем довольны, отправился провести этот редкий спокойный вечер в собственной постели.
Ригли, не торопясь, снял плащ, потряс его. На полу тут же образовалась лужа грязной воды. "Ну, и погодка, - пробормотал маг, - пока сюда дошел, промок так, словно это их мелководье животом по дну избороздил".
- Давай за стол скорей, - махнул рукой Тарк, - я ужин тебе подогрел. Эти ящерицы и не догадались покормить.
- Куда там, - скривил недовольную рожу маг, - даже отдохнуть не дали. Так и вкалывал без перерыва.
- До чего докатились, - с неодобрением покачал головой Харан, - на чешуйчатых работаем. Может сразу в асхалуты подадимся?
- У нас уже есть один, - Тарк кивнул на лестницу, ведущую на второй этаж.
Маги разом помрачнели, но тему продолжать никто не стал. Ригли устроился за столом, ухватив себе сразу кружку с горячим хмелем.
- Весело, там, сейчас, - начал он доклад, - носятся, словно им под хвост иголок напихали. Этот их старший.
- Фэстигран, - подсказал Хирано.
- Ага, Фэстигран. Только вы убрались оттуда, как он мне заявляет: "Тут ваш маг напорталил, отыщи-ка где", словно я должен по запаху определить, где Бонас успел нагадить.
- Погоди, не торопись, выпей лучше, - Ханар достал из нагрудного кармана плоскую фляжку, плеснул на дно стакана янтарно-золотую жидкость, - командир не возражаешь?
Командир не возражал, эти рептилии кого угодно доведут до нервного срыва или до убийства.
Лекарство помогло. Лицо мага порозовело, морщины разгладились, руки перестали сжиматься в кулаки.
- Нашел я там, конечно, один интересный портал. Его и искать особо не надо было. Бонас на одном и том же месте его открывал и, судя по текстуре, раз в три-четыре месяца. Хирано, а эти их, питомцы, что в порталах совсем ничего не смыслят?
- Асхалуты? - вздохнул драконолог, - Нет, куда им. Любой наш третьекурсник их за пояс своими знаниями заткнет. Да, и готовят асхалутов большей частью по боевым, да прикладным заклинаниям.
- Не понятно, - Ригли взъерошил свою шевелюру, глотнул хмель, с блаженством ощущая, как тепло катиться вниз к желудку. Ох, и намерз он сегодня в горах, да ещё в этом дурацком костюме успешного торговца, где сплошь одни кружева, - ну, да ладно. Ткнул я в нужное место пальцем. Ящерицы вокруг лишь головами одобрительно закивали, да по-своёму заболтали. Я так понял, что портал они и без меня нашли, но им нужно было удостовериться. Хирано, - маг опять повернулся к драконологу, - они же не видят наши порталы, как тогда ухитрились его обнаружить?
- Гм, - Хирано аж поперхнулся от такого неожиданного вопроса.
- Кажется, я знаю, - Тарк поднялся из-за стола, прошелся из одного угла таверны в другой, - тогда в замке Герцога ящерица искала следы своих. Как-то же он рассчитывал их обнаружить, может по запаху?
- Браво, лейсер. Версия вполне достойна своего существования, - улыбнулся Хирано, - беда только в том, что таких идей существует множество, даже среди специалистов. Иногда мы напоминаем собой сборище гадалок и сказочников, а не драконологов.
- Пусть будет по запаху, - махнул рукой Ригли. Принятое лекарство привело его в благодушное настроение, - самое интересное не это. Наш загадочный Бонас открывал портал в очень интересное место, - маг выдержал паузу и, добившись полного внимания публики, продолжил, - этот мир не включен в общую систему координат, и он явно не из нашей связки.
В таверне воцарилась тишина. Маги обдумывали услышанное. Открытие нового мира - вещь возможная, но практически нереальная. Все доступные к посещению миры известны давным-давно. Захлестнувший поначалу магов энтузиазм первооткрывателей быстро сошел на нет. Во-первых, миров все же меньше, чем пространственников, стремящихся их открыть, во-вторых, переход из одной связки в другую сжирает массу энергии, и остатка хватает лишь на обратную дорогу, даже по связке не прогуляешься. И здесь кроется самая основная несправедливость пространственной магии. Потраченный резерв восполнялся быстрее всего в родном мире, медленнее в соседних мирах, и никак - на другой связке. Объяснений этому выдвигали массу, но ни одно не получило полную доказательность.
Быстренько были открыты четыре связки, две по шесть миров, в остальных двух по семь. На этом эпоха великих открытий завершилась. Подробная пространственная карта гордо висит в академии, и каждый первокурсник непременно мечтает, что он-то найдет способ пойти дальше. Но видно и здесь Создатель позаботился о контроле распространения пространственных магов по другим мирам. Не всем по душе открывающиеся на их родной земле порталы и появляющиеся оттуда чужаки.
Да, каждый выпускник считал своим долгом посетить другую вертикаль миров, почему-то связки представлялись в вертикальном исполнении, хотя и ребенку известно, что невозможно проложить координаты не имея ориентиров, а их в междумирье как раз-то и нет.
Одного такого посещения, как правило, молодым магам хватало на всю оставшуюся жизнь. Всегда чувствуешь себя неловко, гуляя по чужому городу, когда денег в кармане лишь на обратную дорогу, и даже на маленький пирожок не хватит. Редко, кто из них рисковал гулять по дальним мирам, не имея возможности прибегать к магии. Именно таких смельчаков потом активно вылавливал МОСП и привлекал к себе на службу.
- Маэстро, не хотите нам ничего поведать?
- Видите ли, уважаемый лейсер, один не менее уважаемый дракон очень вежливо просил меня не распространяться об увиденном. Я не мог ему отказать в такой настойчивой просьбе.
- Маэстро, это пахнет предательством.
- Ну, что вы, лейсер, я никоим образом не нарушаю свои обязательства перед Магистратом. Как приданный вам консультант по драконам, я настоятельно советую не лезть в это дело. Поверьте, есть вещи, которые нужно оставить их хозяевам.
- Поражаюсь вам, Хирано. Вы так быстро перекрашиваетесь из чёрного в белый и наоборот, что я даже не знаю, как к вам относиться.
- Как к серому, уважаемый лейсер, - иронически улыбнулся Хирано.
- И что за претензию будут рассматривать ящерицы, вы тоже оставите в секрете?
- Отнюдь, здесь секрета нет. Я предложил Риль стать моей ученицей.
- Она согласилась? - живо поинтересовался Коррин.
- Пока нет, - вздохнул Хирано, - но я надеюсь на это. Девочке нужно учиться, и только кто-то из наших сможет стать её наставником.
- Как она? - уточнил Ригли, бросая взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж.
