Келли Армстронг - Призрак
— Лукас!
К этому времени Трсайель уже должен был поймать демоницу. А пока Лукас будет делать Джейми искусственное дыхание, может быть — всего лишь может быть, — Судьбы подарят мне несколько мгновений общения с дочерью, прежде чем выдернуть меня обратно.
Щелкнул замок черного хода. Вокруг тела Джейми начало пульсировать тусклое сияние. Лукас взбегал по задней лестнице. Сияние медленно отделялось от тела, как тогда, в центре досуга.
Дух никсы обретал свою истинную форму. Лукас выбежал из-за угла, припадая на раненую ногу. Я жестом остановила его.
— Погоди. Еще чуть-чуть — и все закончится. А Саванна?…
— Во дворе. — Он опустился на колени рядом с телом Джейми, пощупал пульс и повернулся ко мне. — Она угасает. Пора начать…
— Подожди еще немного. — Я огляделась. — Ну же, Трсайель, где ты?
— Так это никса? — спросил Лукас.
Я кивнула и застыла в отчаянии.
— Ты ее видишь? Мы ее не должны видеть, она должна быть на той стороне, в посмертии. Значит, Трсайель не может…
— Ева! Мы теряем…
Он беззвучно выругался, потом наклонился к Джейми и начал делать искусственное дыхание. Дух никсы корчился и выгибался. На секунду в тумане отчетливо возникло ее лицо. Я протянула руки к ней, но они прошли сквозь туман. Вскинув голову, никса расхохоталась, рывком высвободилась, взмыла к потолку и исчезла.
— Проклятье!
Я ударила кулаком по стене, зажмурилась и глубоко вздохнула. Не сработало. Но ребята все-таки в безопасности. А никсу я обязательно поймаю в призрачном мире, где ей будет непросто от меня уйти.
Поджав ноги, я сидела рядом с Джейми.
— Как она? — спросила я у Лукаса. — Тебе помочь? Он начал массаж грудной клетки.
— Она умерла на секунду, не больше, но мы ее вернем к жизни. Посмотри, где там?…
— Лукас? — донесся голос Саванны со стороны двора, и она вошла на кухню.
— Мама?
— Здесь, солнышко. Иди…
Пронзительный крик оборвал мои слова. Вскочив на ноги, я помчалась в кухню.
50
Кухня была пуста.
— Должно быть, она во дворе, — выдохнула я, бегом направляясь к задней двери. — Возвращайся к Джейми, проверь, как она себя чувствует.
— Если я буду, нужен… — начал Лукас.
— Я позову.
Я выбежала в заднюю дверь. Солнце зашло, но фонари на соседнем дворе заливали лужайку ярким, почти дневным светом. Саванны здесь не было. Любопытный сосед притаился за изгородью и следил за мной старческими, слезящимися глазами.
— Ты, там! — крикнула я, резко поворачиваясь в ту сторону.
Старик отшатнулся от щели. Я подошла к ограде.
— Ты видел… Саванна, моя подопечная… она была здесь, во дворе?
— Что за тон, — проворчал он, возвращаясь к изгороди. — Ты…
— Ты ее видел?
— Сбежала от вас, да? Я старый, но не глухой. Они тут с твоим мужем ругались. Хоть и тихо шептались, но мне хорошо знакома разница между ссорой и обычным разговором.
— Рада за тебя. Лукас вошел в дом, а потом…
— Потом девчонка тоже ушла в дом, а потом кто-то закричал, я слышал, я не глухой.
Я скрипнула зубами. Если б щели в ограде были чуть пошире, я бы просунула руку и придушила старого придурка.
— Она вошла в дом, а потом снова вышла?
— Нет. Может быть, она выбежала через переднюю дверь. Вам, соплякам, с ней не справиться, вот она и сбежала. Тем лучше, наконец, вы от нее избавились.
Я швырнула в него отбрасывающим заклинанием, и он с криком рухнул наземь.
— Чтоб ты ногу сломал, — прошипела я, бросившись обратно к дому.
Проходя через темную пристройку, я не отрывала взгляда от распахнутой задней двери. Что-то обрушилось мне на спину, и я ничком рухнула на бетонный пол. Кто-то впечатал колени мне в спину, ухватил за плечи.
Я попыталась извернуться, но чьи-то руки сдавили мне горло с такой силой, что я потеряла сознание, даже не почувствовав боли.
* * *Я пришла в себя. Саванна смотрела на меня сверху вниз, лицо ее было искажено ненавистью и гневом. На секунду внутри у меня все заледенело. Она думает, что я убила Джейми, а может быть, и Пейдж. Заглянув ей в глаза, я поняла, что передо мной не моя дочь.
Никса наклонилась, все еще держа меня за горло.
— Ну и как оно, ведьма? Я могу сломать тебе шею прямо сейчас. И раньше могла. Будет лучше, если я убью тебя точно так же, как ты пыталась убить меня. Восстановим справедливость.
Я дернулась, но она со всей демонической силой пригвоздила меня к полу.
— Полагаю, мне нужно поблагодарить тебя. Если бы я знала, что могу прыгать из тела в тело, я не стала бы тратить время на эту глупую некромантку. — Она закрыла глаза и вздрогнула. — Это тело достойно демона, такое молодое, такое сильное.
Я хотела произнести заклинание, но из горла вырвался только хрип.
— И вся вина ляжет на твою дочь, потому что это ее руки задушат ее опекунов.
Ее хватка усилилась, и мир стал меркнуть. Я старалась не потерять сознание, пытаясь высвободить руку или ногу.
— К чему сопротивляться? — спросила никса. — Ты ведь не умрешь, ты уже мертва. Ты вернешься туда, где была, а от твоей неудачи пострадают только вот эта ведьмочка и ее муж, задушенные их милой…
Никса отшатнулась, ослабив хватку, и посмотрела куда-то поверх моей головы.
— Дождись своей очереди, колдун! — прорычала она.
Я откинула голову и увидела, что Лукас снимает со стены лопату.
— Отпусти ее, — потребовал он. Глаза никсы расширились.
— Лукас? Что ты?…
— Я знаю, что ты не Саванна, — произнес он ровным голосом. — Отпусти ее немедленно.
Он перехватил лопату поудобнее, а я вывернулась из-под никсы. Та, не обращая на него внимания, улыбнулась и поднялась на ноги. Лукас занес лопату.
— Ты думаешь, у тебя получится? — спросила никса. — А, вдруг ты ее убьешь? Попадешь в нужную точку, и она уже никогда больше не встанет.
Лукас замер в нерешительности. Я хотела крикнуть ему, чтобы он ударил в плечо или в корпус, но из моего помятого горла вырвался только хрип. Лукас бросил лопату и вскинул руки, начиная заклинание. Никса бросилась на него.
Задыхаясь, я поднялась на ноги. Никса ухватила Лукаса за руку и ударила его об стену. Он задел головой балку. Демоница отшвырнула его обмякшее тело и повернулась ко мне.
Я произнесла заклинание против демонов. Слова слетали с губ, а меня вдруг пронзила паническая мысль: знает ли эту формулу Пейдж? Если…
Никса застыла. Ее конечности конвульсивно дернулись, и она рухнула на пол. Я кинулась на нее, но она пинком отшвырнула меня, поднялась и, шатаясь, бросилась в дом через заднюю дверь. Шаги ее застучали вниз по лестнице. Превосходно. Из подвала сбежать нельзя — окон там нет. Возвращаться придется тем же путем. Заклинание против демонов почти исчерпало силы Пейдж, к тому же мне все еще было трудно дышать. Надо немного прийти в себя. Я посмотрела на Лукаса. Надо задержаться ради него.
