Алескандер Зайцев - Разрушитель
Удивление дроу на наше появление вполне понятно. А вот спокойная реакция подпоясанных луками — это меня настораживает. Взмах руки и короткая команда: «Это свой!» — и дроу опускают оружие, а Флакссард приглушает магические щиты. А старый мой знакомец идет навстречу.
— Мае govannen, Даг!
— Vedui, Еарн, — кланяюсь сперва старшему, — Туронт, — а затем старшине.
— Что тут происходит, кто этот человек, галакт?
Ого, за время, прошедшее с момента нашего расставания, Еарн стремительно взлетел по карьерной лестнице. Надо же «галакт» — второе или третье лицо в иерархической военной структуре зеленых эльфов. А какой именно, зависит от приставки: «С» — стратег или «Т» — тактик. Но так как подошедший к нам великий темный опустил эту деталь, я пока в неведении.
— И вам мое приветствие! — До'Уорн не вежлив, не дело обращаться в третьем лице, когда я стою рядом.
— Здрасти! — в голосе мага просто прорва сарказма. — Еарн, кто этот клоун?
— Представляется он Эх Даг Ором, мы встречались раньше. — Бывший полковник пожимает плечами, давая понять, что большей информацией не обладает.
— И? — Великий едва сдерживается, чтобы не впасть в гнев. Темные вообще падки на быстрые перемены настроения.
— Фла, отстань от меня, а! — Ого, так могут разговаривать только очень старые знакомые. — На, сам разбирайся! — Достает из внутреннего кармана сложенный листок тростниковой бумаги. — Читай.
— Я правильно узнаю, — глаза темного готовы выпрыгнуть из орбит, — это почерк Аури? — Еарн утвердительно машет рукой. — Как-то я погорячился. — И уже обращаясь ко мне: — Прошу простить меня за излишнюю резкость. — Изящный и совсем не наигранный полупоклон. — Не может быть клоуном тот, за кого просит любовь всей моей жизни. — Шуткой он пытается скрыть, что сказанное им правда. Но по мимике Еарна я успеваю понять: Флакссард искренен в своих словах. — Эх Даг Ор, можете всецело располагать мной!
Э-э-э, хоть бы краем глаза взглянуть на текст записки, что он там прочел-то?
— Что ты тут делаешь? — отведя меня под локоток в сторону, на ухо шипит галакт.
— Ты был не удивлен, увидев меня. С чего этот вопрос?
Прижать себя в диалоге — значит уступить инициативу, а я сам нахожусь в некотором шоке от подобной встречи.
— Да что происходит?! — Еарн постукивает пальцами по бедру. У светлых эльфов это почти аналог человеческого хватания себя за волосы. — Фла, отдай записку. Отдай, я тебе говорю! — Великий маг явно не желает расставаться с листочком. — Так, — Еарн вот-вот выйдет из себя, — отпусти лист сейчас же! Я его тебе потом отдам. — Замечая проскользнувшую на лице темного неуверенность, дожимает: — Подарю даже, навсегда! — Это возымело свое действие. — Теперь ты читай. — Протягивает записку мне.
Тяжело передать суть, изложенную всего двумя предложениями. Эльфийский язык изобилует словами, имеющими до десятка разных оттенков и интерпретаций. А их сочетания… Но общий смысл, был ясен: «При встрече с Дагом помоги ему. Это личная просьба, сделай это для меня». И витиеватый рисунок лиловой лилии вместо подписи. Пара строк, написанных женской рукой, но от них веет тем, во что я не верю, веет предназначением и судьбой. Что ты увидела за недоступным другим горизонтом, Видящая? Но бумага не умеет говорить, оставляя мой вопрос без ответа. Возвращаю сложенный вдвое листок галакту, тот немедленно передает его обратно до'Уорну.
— Я не в состоянии этого понять, Еарн. — Качаю головой и встречаю сочувствующий взгляд великого тактика.
— Гоблин с тобой? — От семиступ! Как я мог забыть об ученике! Бедный Слаагеш, окруженный дроу, застыл каменным изваянием, опасаясь даже дышать.
— Да, это мой временный ученик, — эту фразу слышит, казалось, полностью погруженный в созерцание Флакссард.
— Гоблинский шаман в ученичестве у человека? К тому же не обученного, а всего-навсего энергета?! — Маг прячет свою «прелесть», а точнее — письмо, написанное любимой рукой, в ближний к сердцу карман. — Я хочу слышать эту историю!
— Верховный маг дома Ллос, — Ист переходит на официальный тон, — а не кажется ли вам, как одному из лучших аналитиков мира… — Что, вот так, без иронии? И резко повышая голос: —…что нам пора убраться отсюда подальше! И по возможности скрыть произошедшую тут бойню!
«Скрыть» в понятии дроу оказалось сложить все тела в кучу как своих, так и чужих. Помародерствовать, вытащив все отдаленно ценное из карманов и кошелей. А затем испепелить, оставляя только уносящийся в пустоши пепел. По мне так чрезмерно кардинальное решение.
Согласием ответил на вопрос, последую ли я за бывшим полковником и его знакомыми. Пару минут потратил на то, чтобы вывести ученика из ступора и предоставить тому выбор. Уходить, получив лапку-знак прямо сейчас, или следовать за мной, пока я не решу иное. Слаагеш размышлял недолго, выбрав второй вариант, жажда приключений и любопытство перебороли страх.
Хладный лес — непривычно это место взору человека. Не готово даже сознание воспринять то, что видят глаза. Слишком иначе выглядит он от того, что мы представляем о лесах. В нем почти нет травы, зато в обилии круглый год растут различные виды грибов, но даже самый опытный грибник вам не скажет, съедобны они или нет, если он, конечно, не дроу. Полумрак напоминает о сказках далекого детства, о тех ужасных местах, где живут лешие и баба-яга, а мягко проминающийся под ногами мох легко гасит звуки шагов. Лес молчалив, тих, зловещ и безжизнен. Но, конечно, первое впечатление обманчиво, просто надо уметь замечать. Тут не увидишь белку, лису или зайца, зато легко можешь запутаться в ловушке гигантского паука размером с голову. Или, поверив в надежность почвы, провалиться в вырытую корневым львом яму. Да и не все стволы сальков безопасны, некоторые облюбовали те, кого называют дриадами. Но это не привычные по сказкам Земли создания, а злобные духи, готовые усыпить путника у дерева и питаться его снами. И многое-многое другое, чего не встретишь больше нигде в этом мире.
Мы ушли от места боя не очень далеко, всего час пути под переплетенными ветвями, когда до'Уорн всех остановил и приказал разбить лагерь. Двум воинам требовалась помощь, дальнейшее передвижение могло привести к осложнениям. Слаагеш вызвался помочь раненым. Альтруист, семиступы его затопчи! Вот какое ему дело до темных эльфов? Может, за уши подергать хочет под благовидным предлогом? Я бы, к примеру, не отказался.
— Даг, подойди. — Еарн призывно машет из-за соседнего салька. — Мы тут подумали, — кивает на присевшего рядом на раскладной походный стульчик, Флакссарда, — нам следует узнать твою историю. Но так как я понимаю, что односторонний обмен информацией — это не честно, — до'Уорн скептически приподнимает бровь. Понятно, что так думает только сам галакт, великий же считает иначе, но готов подыграть Исту, — мы готовы рассказать то, что знаем.
