Валерия Комарова - Цена за Жизнь
Везельвул, до этого атаковавший Киру огнем, тоже понял, что магия тут ничего не решит, и, выпустив когти, прыгнул к танцовщице. Та в последний миг успела увернуться от удара, бритвы задели лишь заколку, которая удерживала ее сложную прическу. Пепельные волны обрушились на худенькие плечи, жалобно зазвенели обвивающие запястья и лодыжки колокольчики.
Ким присоединился к магу, зайдя с другой стороны, но невероятно гибкая Кира легко уходила от ударов, выпуская из руки вихри серебристой пыли. Ее клинок, выросший из ладони, уже успел пару раз задеть Везельвула и серьезно ранить плетущего очередное заклинание мага. Предатель! Да кто она такая?!
Так, а где вампир?!
Я непроизвольно охнула, этот гад, прикрывшись завесой невидимости, подбирался к Везу. Я тут же переключилась на магический спектр!
Думать было некогда, от колонны до Ястреба метров сорок по прямой, каждый миг на счету. Перехватив шпагу в левую руку, я прыгнула, разрывая пространство — до треска связок, до боли в отказывающих легких.
Успела!
Жаль, что он смог отразить удар, но, по крайней мере, Веза он оставил в покое, переключив внимание на меня, так некстати нарисовавшуюся рядом с ним.
Прыжок. Переворот. Черная сталь вышибает искры из тонкого клинка.
— Что, игрок? — Я отбила вылетевшие из его глаз молнии. — Сыграем?!
Он что-то глухо прорычал, и все слилось в вихре стали магии. С ним сложно было сражаться, моя тонкая шпага проигрывала его шпаге. Сволочь!
В какой-то момент я умудрилась проскользнуть под его рукой и вонзить шпагу в плечо, но вампир будто не заметил раны. Зато я прекрасно ощущала семь глубоких царапин и отбитые о песок ребра.
— Ким! — понимая, что больше не продержусь, закричала я. — Ким, Вез! Помогите!
Но им было не до меня... Танцовщица играла с магом и воином, их удары просто пропускала мимо. Им самим не помешала бы помощь...
Удар в колено, и я лечу на песок. Зажмурившись, я ожидала следующего удара, но вместо этого...
Крик вампира и шипение раздались одновременно. Я приоткрыла один глаз и вздохнула. Кажется, Драконы сегодня милостивы к недостойной внучке своей, иначе откуда бы здесь появился тот, кого я ожидала встретить меньше всего?!
Полосатый котяра уселся между мной и Ястребом и сосредоточенно вылизывал окровавленную лапу.
— Фикс, какого демона?! — Похоже, не одна я знаю этого пройдоху!
Кот не ответил, лишь оглянулся на меня и подмигнул. В тот же миг он прыгнул, метя в лицо вампиру. Тот, не ожидая этого, не успел уклониться...
Осталась Кира. Что ж, с таким пополнением мы и ее сделаем!
— Шутник, Кира! — с трудом прохрипела я. — Помоги моим друзьям!
Кот не спеша направился к сражающимся. С каждым шагом он таял в воздухе, пока не исчез совсем. Вдруг Кира взвизгнула, на ее плече сами собой возникли пять глубоких царапин.
Ким и Вез не замедлили воспользоваться шансом. Секунда — и Кира оказалась на песке, скованная магией и с приставленным к горлу клинком. В воздухе плавала довольная кошачья улыбка.
— Вы сдаетесь, танцующая? — с трудом выдохнул Везельвул.
Она обожгла его взглядом:
— Я сдаюсь, но насчет победы мы с вами еще поговорим! Ким прыгнул и перерубил пепельный стяг...
Эта битва была нами выиграна... Как я и ожидала...
В Администрации нас ждали Кира и Ястреб. Остальные либо решили не вмешиваться, либо еще не успели залечить раны. Даже виртуальные травмы могут причинить немало неприятностей...
— Они нарушили правила. — Никак не желающая смириться с поражением, Кира доказывала Мастеру, администратору и судье, что победа была нечестной.
Та кивала, но с опаской косилась на разлегшегося среди ее бумаг полосатого кота. Кажется, Фикса и его «шуточки» здесь неплохо знали.
— А что ответят на это обвинение наши уважаемые гости? — спросил Сейя, напарник Мастера.
— Ничего, — и бровью не повел растекшийся по креслу Везельвул. — Битва изначально была нечестной. Нас было трое против восьми, о чем тут можно говорить?!
— А что ты скажешь, предатель?! — зашипел на кота Ястреб.
— Я — ничего... — промурлыкал тот и вытащил из воздуха рыбину. — Могу лишь удивиться тому, что вы хорошо знаете меня и могли бы сами догадаться, каковы мои мотивы...
Он полностью сосредоточился на лакомстве, не обращая никакого внимания на окружающих.
— А вы случайно не знаете, что заставило эту морду вмешаться? — зло спросила Кира.
— Попро... ням... шу без оскорррблений... — возмущенно подала голос «морда» с галерки.
— Знаю, — невозмутимо ответила я. — Фикс и я знакомы уже лет двести, он мой должник. Как-то я спасла его шкурку от повара, желавшего сделать из него экзотическое блюдо.
— Стой! — Глаза Ястреба полезли на лоб. — В каком смысле двести?!
— В том самом! — хмыкнула я. — Или вы думали, что ваш мир — венец мироздания?! Спешу вас огорчить: ни один из нас троих не только не из этого мира, но даже не человек. В ваших руках случайно оказался артефакт, который имеет огромное значение для будущего всех реальностей. Мы пришли забрать его. Кстати, Фикси, а ты-то знал, что кроется в этой Книге?!
— Конечно, знал! — возмутился кошак. — Думаешь, я вмешался лишь из благодарности за ту историю?!
Он возмущенно фыркнул и почесал задней лапой за ухом, рыбьи косточки таяли в воздухе.
— Кто вы? — спокойно спросила Кира. — Ответ на этот вопрос стоит Книги Теней. Если этот артефакт нужен вам ради блага, я отдам вам его. Если нет... стану сражаться... И даже Фикс не поможет вам.
— Они — Ищущие Мира, не так ли? — Фикс улыбнулся и подпрыгнул. Перекувыркнувшись в воздухе, он поменял облик. Кудрявый подросток с зелеными кошачьими глазами ухмыльнулся. — Они — Предсказанные... Они — Искупающий Вину, Вечный Странник и Преданный Слуга...
— А ты — Неразумный Шутник, — ахнул Везельвул. — Я прав?! Ты... Это ты... Я помню...
— К вашим услугам, — поклонился тот и ухмыльнулся. Мастер и Сейя переглянулись.
— Мне кажется, все справедливо, Кира, — покачала головой Мастер, напарник поддержал ее. — Возьмите.
Она достала из сейфа Книгу и меч и протянула их Везельвулу.
Тот благодарно оскалился и вытащил из переплета Печать Теней...
Мы трое встали и направились к дверям.
— Стойте, — окликнул нас Ястреб. — Я верю в невозможное, я верю в то, что вы из иного мира. Я вижу, что вы идете правильной дорогой. Если... если когда-нибудь вам потребуется помощь... Мы просто пойдем за вами.
— Не боитесь? — прищурился Ким. — Наша дорога не из легких.
— С вами?! — хмыкнула Кира. — С вами хоть к черту на рога!
