Елена Картур - Троемирье. Игры с демонами
– Идут, – тихо шепнул в телефонную трубку один из рейнджеров. – По Луговой, десять бойцов, три мага.
Эленвель посмотрел на принца, проверяя, готов ли тот. Шейлан спокойно кивнул. Ему стоило немалого труда незаметно исчезнуть из дворца именно в этот момент. Ведь туда еще предстоит вернуться, и важно, чтобы его отсутствия сейчас не заметили. К счастью, с магией такую проблему удалось решить гораздо проще. Принц оставил вместо себя простенькую тень.
Эльф потрогал свое лицо, которое сейчас скрывал морок, изображающий совершенно бандитского вида рожу, кивнул принцу. Пошли!
Дальше события понеслись с бешеной скоростью.
Эленвель, прижимая к горлу принца нож – на всякий случай затупленный, а то мало ли!.. – выскочил наперерез конвою. Те двигались коробочкой, окружив со всех сторон двух арестантов, похожих на безвольных марионеток.
– Стоять, или я перережу ему горло! – Голос тоже измененный – хриплый и прокуренный. Отреагируют или нет?
Блюстители замерли. Программа, заложенная в их измененное сознание, требовала защитить принца. Но в то же время у них сейчас была иная задача, не менее важная.
Нескольких мгновений паузы эльфийским лучникам хватило, чтобы прицелиться, а зачарованные их светлыми магами стрелы пробили защиту амулетов. Пять стрел безошибочно попали в цель. Эленвель тоже выстрелил из-под руки принца – благо, сравнительно небольшой пистолет это позволял.
С крыши упал Васька, похожий на жуткую помесь богомола, кота и динозавра. Еще один Блюститель упал на землю, обливаясь кровью.
Как бы быстры ни были эльфийские рейнджеры, но следующий залп не причинил вреда Блюстителям: маги успели поставить дополнительные щиты. Один из магов, видимо, определившись, наконец, с приоритетами, выпустил в сторону Эленвеля и принца нечто убойно-ледяное, – Шейлан едва успел прикрыть их обоих щитом.
Схватка грозила затянуться, и это было плохо. До городской площади совсем недалеко, а там полно Блюстителей. Им понадобится не так уж много времени, чтобы прийти на помощь товарищам.
Эльфы продолжали сыпать стрелами, но те не могли больше причинить вреда. Впрочем, заставляли обороняться и тратить на это силы.
За спинами Блюстителей открылся портал. Те не успели отреагировать: огненная волна пробила все щиты, уничтожив сразу четверых. В том числе и одного мага. Эленвель выстрелил с двух рук, однако одного лишь ранил. Еще один удар нанес принц, не позволяя оставшимся магам поставить новые щиты, – те вынуждены были воспользоваться одноразовыми амулетами, которые не смогли поглотить удар полностью. Всех оставшихся добили вторым сдвоенным ударом Арнор с Аней. Живых врагов не осталось.
Спасательная операция закончилась успешно. И заняла всего лишь три минуты.
– Уходим, – скомандовал Эленвель.
Это также было обговорено заранее – кто, куда и как уходит.
Подхватив не отошедших еще от парализующего заклинания спасенных, Аню, Эленвеля и принца, Арнор переместился обратно в убежище. Эльфы ушли по крышам. Марган добрался своим ходом.
Когда спустя короткое время забеспокоившиеся Блюстители появились на Луговой улице, они обнаружили там только мертвые тела своих товарищей. И явный след темной магии.
* * *
Директор, наблюдающий за странной суетой, начавшейся на площади, тревожно нахмурился. Что-то пошло не так, Блюстители вдруг в спешном порядке увели короля и его сыновей. Директору показалось, что с младшим тоже что-то не так, однако разобраться он не успел.
– Отменяй все, быстро! – Знакомый голос Посланника заставил его вздрогнуть. И вовсе не от неожиданности. Просто директор никогда не слышал в мягком голосе этого существо такой ярости.
– Что случилось?
Директор старался поспешно выбраться из толпы и убраться подальше от чужих глаз. Хорошо, хоть на него никто не обращал особого внимания.
Блюстители начали разгонять толпу, собравшуюся на площади в ожидании зрелища.
– Мальчишка нас переиграл, – ответил Посланник уже более спокойно. – Я был уверен, что он сделает все, как надо. А он решил сыграть по-своему. Казни не будет, пленников освободили. Короля теперь будут охранять так, что не подберешься.
– Какой мальчишка? – уточнил директор, поспешно отсылая вестники всем заговорщикам. Те, кто отправился призывать демонов, должны были срочно прервать ритуал – время для этого еще оставалось. Считанные минуты, по прикидкам мага.
– Принц, – коротко ответил Посланник. – Хаос бы побрал и этого мальчишку с его недоверчивостью, и демонов с их неуправляемой силой.
Высказавшись так эмоционально, Посланник исчез. Или просто замолчал. Оставив директора гадать, зачем вообще нужна была вся эта спешка? И что теперь делать дальше? Хотя бы с несостоявшимися жертвами. Потому как ответили практически все маги. Все они остались у алтарей в компании уголовников, которых так и не успели принести в жертву, причем довольно-таки далеко от города. А амулеты телепортации были одноразовыми: ведь обратно возвращаться предполагалось с помощью демонов. Все-таки любая спешка приводит к ошибкам: ведь свои действия на случай провала или непредвиденных ситуаций продумать, как следует они не успели.
Не отозвался только старый аналитик. Его вестник попросту не нашел. И было совершенно непонятно, что там задумал желчный старикашка.
Глава 7
Заговор против заговора
Окончательно спасенные очнулись от парализующего заклинания только в убежище. Состояние у них при этом было не самое лучшее. Они даже не могли как следует порадоваться собственному освобождению. Такие заклинания вообще вещь неприятная, особенно если его снимает не маг, который наложил, а распадаются они сами со смертью мага. Сильная головная боль на продолжительное время Эрику и Алаизу была обеспечена. Тем не менее, киллер попытался сразу вникнуть в ситуацию. Присутствие малознакомого человека его насторожило – даже несмотря на то, что тот уже не в первый раз им помогал. Эрик даже отказался от предложения привести себя в порядок: с этим можно было и подождать. Большое количество свободной силы вокруг позволяло ему и Алаизу быстро восстановить все повреждения. А голод можно было утолить и за разговором. Вообще голод на данный момент был наибольшей проблемой. За все это время Блюстители пленников ни разу не кормили – только воду давали, да и то в таких количествах, чтобы только не померли от обезвоживания.
Эрик ел медленно, тщательно пережевывая и стараясь не набрасываться на еду, как голодный волк. Он прекрасно помнил, что объедаться после длительной голодовки вредно для здоровья. Как бы ни хотелось обратного. Жевал и слушал.
