Светлана Зимина - Танец демона
Я сам позволил. Я чувствовал, что Максимилиан испытывал острое чувство разочарования. Все получалось совсем не так, как хотелось ему. Серьезность сложившейся ситуации требовала теперь совсем других действий. И он не мог позволить эмоциям прорваться во внешний мир. А я... я слышал, как морские волны бьются о берег и захлестывают одинокую фигуру, стоящую на берегу. Меня.
А его губы, касающиеся моих, были совершенно сухие и теплые.
3
Хилар смотрел на лорда Звезд и сочувствовал ему от всего сердца. Они все устали. А тут еще пришлось составлять прогнозы и проверять лучшего друга. Проверять с помощью силы сирен.
Лорд махнул рукою, словно отталкивал сочувствие:
– Ян уже в операционной. Говорит, что у него все наготове. Император?
– Уже здесь.
Они общались лаконичными фразами. Да и не нужны были слова сейчас. Впереди было дело. Сложное дело.
– Я к Каине, – тихо уронил Максимилиан.
Хилар почувствовал, что затылок стал ледяным. Он крепко сжал кулаки. И промолчал. Только резко кивнул. У каждого своя работа. И сейчас никто лучше полусирены не справится с проверкой вернувшихся из Изначального мира. Благо сирены способны различать фальшь. И общение с сородичами многому научило второго лорда. Сирены всегда стремились к разрушению, больше чем инкубы к созиданию. А именно сиренам были столь близки Изначальные. Их суть и отраву они могли почувствовать на вкус. Именно на вкус. Губами.
Жаль, что сирены пришли намного позже. Их умение пригодилось бы раньше. Еще в самом начале войны. Но поздно сожалеть о том, что не случилось. У них еще много работы, и нет времени на сожаления.
Он взмахом руки открыл вихрь перехода, из которого шагнул император. Очень мрачный император.
Лорд Максимилиан улыбнулся:
– Ваше величество, вы не представляете, насколько приятно мне видеть ваше кислое-прекислое выражение лица. Прямо бальзам на душу.
Суран насупился:
«Тяжелые дни, лорд Максимилиан?»
– Как и положено злобному и нехорошему существу, относящемуся к двум зловредным расам, я испытываю истинное наслаждение, когда кому-то хуже, чем мне любимому, – пояснил лорд Звезд. – Особенно, когда этот кто-то – начальство. А теперь прошу меня простить, мне требуется идти и выполнять свою работу... Целовать гадюку, – печально подытожил он.
Альбинос широко улыбнулся:
«Тогда еще неизвестно, кому из нас хуже, мой дорогой астролог».
– Вот всегда испоганят настроение, – проворчал Макс и шагнул во все еще открытый портал.
Вихрь захлопнулся за его спиной.
«Мне кажется или он наглеет с каждым днем?» – поинтересовался Суран.
Лорд Севера слегка растянул губы, видимо изображая улыбку:
– Будьте снисходительны к нему, мой повелитель. Вчера у Максимилиана погиб друг, и вчера же этот друг воскрес. У него снова есть семья второй половины его крови, а его император ходит с разорванным горлом. И ко всему прочему, лорд вынужден проверять мою довольно агрессивную подругу, демонессу, равную ему по силе... По-моему, достаточно веских поводов для неадекватного поведения.
«А по-моему, он просто пользуется ситуацией». – В мысленном голосе императора явно преобладали ворчливые нотки.
– И это тоже, – не стал возражать Хилар. – Он демон.
«Хорошо. Забудем о лорде Звезд, у него свои дела. Думаю, оттягивать операцию не стоит».
– Согласен, ваше величество. И я рад, что вы не стали брать с собою лорда Рубина.
«Я не настолько ему доверяю, – спокойно заметил Суран. – И не уверен, что доверюсь когда-нибудь. Вкус власти невозможно забыть. И ее всегда мало».
Хилар удержался задать вопрос о самом Суране. Насколько мало власти ему самому.
– Пойдемте, мой повелитель, Янус нас уже ждет.
«Хорошо. Наконец-то я увижу лаборатории лорда Иллюзий. Давно хотел выяснить, как они у него устроены».
– Вам выпал великолепный шанс, ваше величество, – заметил первый лорд, – испытать на себе его таланты целителя.
Алые глаза блеснули бешенством.
«У вас тоже было несколько тяжелых дней, лорд Хилар?»
– Они до сих пор не закончились... – И первый лорд открыл дверь перед своим императором.
– Ваше величество. – Им навстречу поднялся из-за стола лорд Иллюзий.
Суран отметил темные круги вокруг глаз своего четвертого лорда, усталые морщины на лбу и странный отблеск зрачков, которого раньше не было. А в остальном ничто не говорило о том, что этот демон вернулся из столь зловещего места, судя по легендам Темной империи.
«Лорд Янус. Рад вас видеть целым и невредимым».
– Я тоже этому рад, ваше величество. Но лучше мы поторопимся, что-то мне говорит, что зря вы так затянули с операцией.
«Я должен быть в сознании».
Оба лорда одобрительно склонили головы.
«И иметь возможность остановить операцию в любой момент».
Снова два одобрительных кивка.
– Как прикажете, ваше величество, – поклонился лорд Иллюзий. – Вы сами все сделаете?
«Да».
Она лениво повернула голову.
– Так и знала, что ты придешь сейчас. Император уже у Януса?
– Вместе с Хиларом. Ты не предложишь мне сесть и выпить? Или будешь пить в одиночку?
– Не предложу. Ты же у нас нахал и самостоятельная личность. Сам сядешь и сам себе нальешь.
– Я уже говорил, что тебе идет короткая стрижка?
– Нет, не говорил, ты все это время зыркал на меня злобным взглядом, думая, что я убила Яна.
– Ну и отлично. – Он усмехнулся и удобно устроился в кресле напротив. – Тогда я говорю сейчас. Тебе очень идет.
– Спасибо. – Она отсалютовала бокалом.
– Новый наряд? – Астролог одобрительно цокнул языком.
Каина улыбнулась:
– Создала по воспоминанию о том платье, что пришлось таскать в мире Изначальных. Мы с Янусом там славно замаскировались. Видел бы ты его наряд.
– О, опишешь?
– Возможно. – Она отпила из бокала.
– Заинтриговала.
– Еще бы. Так в чем заключается твоя проверка?
Он гадко усмехнулся:
– Тебе не понравится. Хилара всего перекашивало, когда я уходил к тебе.
– Да? – Антрацитово-черные глаза заинтересованно сверкнули. – Все настолько плохо?
– Еще хуже. Ты должна позволить себя поцеловать.
– Тебе?! – Глаза демонессы широко распахнулись.
– Да!
– Ужас какой. А если меня стошнит?
– Не волнуйся, такого с тобою точно не случится.
– Вы очень самоуверенны, лорд Звезд.
Демон пожал плечами:
– Это в нашей крови. В демонической крови. А примесь крови сирен это свойство моей натуры только усиливает.
– Поцелуй, – задумчиво протянула демонесса. – Понимаю, почему Хилар был в ярости.
Ее глаза блеснули озорством:
– А как Ян воспринял твою проверку?
Максимилиан разочарованно покривил губами:
