Олеся Шалюкова - Ночь теней
— Довести Демиурга до состояния безумной силы, а затем уничтожить всю вселенную, — ответил ТерАль, задумчиво рассматривая доску.
— Значит, его надо немедленно остановить! — в запале крикнула Элия.
— Нельзя, пока нельзя этого делать.
— Почему?
— Я уже говорил, нам с Вороном по пути. — ТерАль сплел пальцы. — Мы должны довести Судьбу до этого состояния, а затем слить ее сознание с осколками, которые были отколоты раньше…
Вампир договорить не успел. Злобно сверкая глазами, из кресла поднялась Лея.
— Это было все спланировано с самого начала? Судьба знала, что…
— Да. Она все-таки демиург. Она знала, что однажды ее придут убивать. Она знала, что будет звезда, которая поможет обрести ей целостность. Но подожди. Не торопись с выводами. Пока будет Судьба приходить в себя, нам надо будет убрать Ворона из вселенной и не дать Интессо убить нашего Демиурга.
— Это… это что же получается… — Нейл посмотрел на остальных. — Мы против всех?
— Верно, — кивнул Вир. — И это самоубийство! Ворон…
— Ворон моя забота, — улыбнулся ТерАль. — У меня к нему есть пара счетов. И хотелось бы, чтобы он оплатил их, наконец.
— Что тогда надо сделать нам? — уточнила в конец запутавшаяся Ари.
— Играть, — как само собой разумеющееся ответил директор. — Обернуть черные клетки — белыми. Для этого надо либо выиграть раунд у Ворона, либо убить того, кто держит черную клетку. Смотрите сюда, — палец ТерАля скользнул к фигурке на черной клетке. — Одна фигура королевы — а вокруг нее 12 черных клеток. Убьете ее — и эти клетки станут белыми, палец ТерАля задел фигурку, по ней пробежали волны…
— Очуметь! — выразила общее мнение Лея. — Что я делаю на черной стороне?
ТерАль разжал ладонь, что-то шепнул, и демонессе осталось только недоуменно хлопать глазами. На ладони старого вампира сидела уменьшенная ее копия.
— Твоя фигурка у меня, — тихо заметил директор. — А вот с этой "демонессой" тебе придется разобраться.
— Как?
— Отправишься туда. Возьмешь в напарника Вира. А остальным рекомендую отоспаться и приготовиться. После хода Ворона — опять наш ход, но до этого вначале посмотрим, чем закончится встреча Леи, Вира и этой фигуры.
Демонесса кивнула, эльф равнодушно пожал плечами.
ТерАль осторожно опустил фигурку Леи на белую клетку и передвинул фигурку Вира на шаг вперед. В следующий миг оба исчезли.
— Ну что же, — Смерть, словно не произошло ничего особенного, потянулась. — Судя по всему, на некоторое время мне придется здесь задержаться. ТерАль, не покажите ли мне комнату?
— С удовольствием. Прошу сюда.
Старый вампир и женщина покинули комнату.
Элия подошла к доске и наклонилась над ней, заинтересованно изучая маленькие фигурки.
— Нашла что-то интересное? — поинтересовалась Ари.
— Да! Смотри! — эльфийка показала на их фигурки, стоящие на небольшом возвышении на краю доски. — Если провести ладонью над ними, то становится видна мантия, с вышитой буквой. Мы с тобой — дамы, Кио — рыцарь. Звезда — королевских родов. Смотри! А вот и Интессо, действительно на черной клетке. И почему-то он… пешка!
— Понятно, — КэРидана вздохнула и отвернулась от доски.
Серые облака за окном медленно проплывали в вышине, и им не было дела до мелких букашек внизу. Небо было вечным…
Капельки дождя ударили по стеклу, словно уловив что-то тревожное, вскинул голову Нейл, но на доске все было спокойно. А потом фигурка черной демонессы просто раскололась… и осыпалась вниз. Клетки вокруг начали стремительно светлеть.
… Перемещение закончилось в каком-то городке, смутно знакомом на вид.
— Сил моих больше нет! — Лея опустилась на стул, затем тоскливо покосилась на Вира. — Может, как Ари и предлагала, ну это все? Чего ради мы постоянно так надрываемся?
— Странно как-то слышать такие вещи от тебя, — заметил эльф, заказывая себе и подруге по мороженому.
Демонесса смущенно пожала плечами.
— Ты знаешь, просто накопилось это все… и дошло до критической точки. Игра. Ворон. Интессо. Люк, — тоскливо посмотрев на кольцо на своей руке, Лея тихонько вздохнула. — Вокруг нас происходит слишком много всего.
— Раньше это тебя не пугало.
— Раньше у меня было время только на то, чтобы мчаться вперед, я же не знала, что смогу обойти проклятье!
— Я думал, ты его сняла!
— Нет. Я только вчера получила у Ворона свиток с ним. Вот выдастся свободная минутка — сварю зелье, и сниму его окончательно, со всего рода.
— Ты меня удивляешься, — Виру пришлось замолчать. Подошедшая девушка разносчица поставила на стол мороженое в высоких вазочках.
Запустив туда ложку, демонесса поднесла ее к губам и замерла.
— Лея? — Вир обернулся, чтобы понять, что именно ввело подругу в такое шоковое состояние и также замер. Напротив кафе остановилась карета. Извозчик открыл дверцу. Вниз спустился Люк, затем снял с подножки хрупкую светящуюся от счастья девушку. Розовые волосы заставила эльфа протереть глаза.
Но еще большее изумление у друзей, сидящих в кафе, вызвало то, куда именно Люк привез девушку!
— Обручальные кольца? — Лея поднялась со стула. — Что ж стоило догадаться, что за демонесса на черных клетках.
— Люк? Нет, Лея, ты же не думаешь…
— Это вполне возможно. Обряд сплетения уз мог подменить мою фигурку — фигурой Люка.
— Послушай, — эльф положил ладонь на руку подруги. — Может, фиг с ним? С этим парнем?
— Ну, может и так, — согласилась демонесса. — Поможешь разбить обряд?
— Разбить?
— Конечно, — Лея дернула плечом. — Я не хочу выходить за него замуж, значит надо просто перебить ту нить, что связывает нас.
Вир кивнул.
— Я не считаю это правильным поступком, но… мы же друзья.
Лея улыбнулась и подошла к магазинчику напротив. Дверь мягко открылась, впустив внутрь поток горячего воздуха и демонессу.
Люк и "розовая" незнакомка стояли у витрины с самыми дорогими кольцами. Каждое из них было поистине произведением ювелирного искусства. Демонесса остановилась в дверях. Вошедший следом эльф оценил ситуацию и посмотрел на подругу.
— Он… даже не обратил внимания… Даже не повернулся! — пальцы Леи растерянно скользнули по шее дракончика на предплечье. — Наверное, не стоит им мешать. Разрывай обряд и…
Она не договорила, дар Вира опять проявился в полной мере, и эльф окунулся в чувства подруги.
Растерянность. Недоумение. Обида. Ощущение предательства от того, от кого такого даже нельзя было ожидать.
Боль…
"Лея такого не заслужила!", — мрачно подумал Вир, созерцая толстую золотую нить, медленно чернеющую со стороны Люка.
