Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет
- Постойте, господин Ланджерит, еще один вопрос: кто будет командовать элерийским гарнизоном?
- Не гарнизоном, - Ланджерит поморщился, - к чему такое слово? Его величество распорядился, чтобы в Джагайе остался господин Эльвас. Он отлично показал себя во время штурма, и вы с ним, как будто знакомы? Простите, я должен идти.
- Ты что? - прошипел Аганей, когда дверь за элерийцем затворилась. - Ты понимаешь, что это они сотворили, элерийские псы? Да меня растерзают, едва я высуну нос за ограду!
- О детях бы подумал, - сердито бросился леди Лианна, - куда им теперь? Вся Джагайя против нас. А ты!
Женщина рассердилась. Когда появился Ланджерит, она растерялась так же, как и муж, зато теперь…
- Ты стоял и пялился на элерийца, вместо того чтобы…
- Это было лучшее, что лорд мог сделать, - торопливо вставил Морт, - оказаться свидетелем ссоры между супругами ему сейчас вовсе не хотелось. - Все было продумано заранее, Эдинор хочет, чтобы Аганей был врагом собственному народу. И дай Солнце, чтобы все ограничилось лишь этими мертвецами. Ничего, пусть он только уберется из города…
- У тебя что-то на уме, - заявил Аганей. Это прозвучало не вопросительно, но фраза все-таки содержала вопрос.
- Со мной ничего не случится, - Морт оглядел императорскую опочивальню и осторожно пошел вдоль стены, разглядывая дубовые панели. - Держитесь рядом со мной, и с вами тоже все будет в порядке.
Он остановился в темном углу и протянул руку. Пальцы сами нащупали истертую тысячами прикосновений поверхность. Морт придавил - сперва осторожно, потом сильней. В стене что-то хрустнуло. Старые стены постоянно издавали тихий треск, но в этот раз внутри каменной толщи что-то сдвинулось, звук вышел заметный.
Аганей подошел и остановился в шаге позади Морта.
- Мама, мне холодно, - заныл младший мальчишка.
Леди Лианна принялась кутать ребенка в одеяло.
- Кстати, я кое-что узнал насчет наших спутников, - заявил Морт. - Они пропали.
- Как это?
Вместо ответа Морт ткнул пальцем в кинжал на поясе Аганея. Тот сообразил, хотя и не сразу. Сперва удивленно вздернул брови, потом кивнул и сжал рукоять, стискивая кристалл.
- Их вчера держали под стражей, - шепотом пояснил Морт. - Но сейчас их на месте не оказалось, элерийцы их ищут.
- И что это значит?
Морт уперся ладонями в стену и надавил - часть кладки сместилась в сторону, открывая темный проем. Оттуда пахнуло теплым застоявшимся воздухом - потайные переходы все еще хранили благословенный жар.
- Сними кинжал и заверни в одеяло, - посоветовал Морт. И сделал шаг в темноту.
Опочивальня осталась позади. Там шуршали одеяла и хныкал малыш, а из затхлой тени потайного хода доносились отдаленные шорохи и топот. Несколько человек приближались к Морту.
- Эй, Туйвин! - позвал он. - Долго мне тебя искать?
В ответ раздались приглушенные поворотами радостные возгласы.
- Я же говорил, что выведу! - разобрал Морт голос коротышки. - Махаба, посторонись, дай пройти!.. Нам сюда!
В темноте перед Мортом возник дрожащий огонек свечи, потом проступили контуры руки и наконец возник Туйвин. Толстяк брел, держась рукой за стену, и нес перед собой огарок. За ним топали остальные джагаи и Махаба - эйбона едва можно различить среди спутников, его черное лицо сливалось с мраком, царящим в потайной галерее. Только зубы сверкали в широкой улыбке.
Туйвин счастливым не выглядел, грязный, покрытый паутиной и пылью. Он шагал первым, собирая всю грязь и паучьи сети, какие только встречались в блужданиях по секретным коридорам дворца. Видимо, беглецы уже успели отчаяться, когда наконец Морт окликнул их. Сейчас они глядели на него как на спасителя.
- Постойте, - Морт поднял руку. - Не нужно появляться в этом покое, нас самих стерегут элерийцы.
- Так жрать хочется, - протянул один из вассалов Аганея, такой же тощий и поджарый, как господин. - Сколько уже бредем не евши…
- Придется потерпеть.
- Что здесь? - за спиной Морта возник Аганей с обнаженным клинком в руках.
- Да так, знакомых встретил, - пояснил Морт. - Остановились немного поболтать.
- Ваша милость! Лорд Аганей! - обрадовались беглецы.
- Я как раз говорил, что им не нужно появляться, пусть лучше остаются в тени. И если что, леди Лианна с детьми может к ним присоединиться.
- Здравая мысль! - одобрил Аганей. - А мы…
- А нам лучше поискать Эдинора, пожелать ему счастливого пути на юг и убедиться, что он наконец убрался.
- Но…
- Тогда здесь нас искать не станут, и тайный проход не найдут. Идем к Эдинору.
* * *Морт велел страже проводить их к королю. Солдаты переглянулись, наконец старший объяснил, что не велено.
- Ну так пошли кого-то к королю, или к Ланджериту, или еще к кому, - потребовал Аганей. - Мне необходимо поговорить с твоим королем.
То ли это соответствовало полученным солдатами инструкциям, то ли подействовал грозный рык лорда, но старший элериец отрядил гонца на поиски начальства. Вскоре солдатик вернулся, за ним следовал Эльвас Весельчак. Сегодня рыцарь не казался веселым - доспехи на нем были измяты и носили следы многочисленных ударов, а левая рука забинтована и подвешена на груди. И лицо элерийца выражало крайнюю скорбь.
- Ах, мои добрые господа, - запричитал Эльвас, - разумеется, я провожу вас к его величеству. Мне бы и самому потолковать с нашим славным королем, может удастся выпросить еще людей. Меня, видите ли, оставляют при вас в этом злом городе.
Прошу прощения, в этом славном городе! А я не представляю, что делать, как удержаться с такими ничтожными силами…
- Но, господин Эльвас, вы же сами собирались получить местечко при дворе, - напомнил Морт. - Я по-прежнему готов замолвить за вас слово. Лорд Аганей, этот рыцарь - добрый, веселый и начитанный господин, к тому же мы давние приятели. Не откажешься назначить ему какой-нибудь высокий титул? Только нужно поспешить, пока не объявились Ожидающие, потому что…
- Морт, у тебя отвратительная привычка произносить вслух то, о чем все думают молча, - перебил Аганей. - Господин Эльвас, идемте на поиски короля. Насколько я понимаю, времени у нас немного.
- Истинная правда, мой лорд, истинная правда! Следуйте за мной.
Аганей и Морт отправились с рыцарем, за ними шагали шестеро стражников, стеречь опочивальню остались двое. В переходах дворца им встретилось несколько десятков элерийцев, да и те суетились, готовясь выступать. А во дворе оказалось по-настоящему тесно. Отряды строились, пехотинцы торопливо поправляли ремни снаряжения, всадники подтягивали подпруги и садились в седла. Морт окликнул Галиас. Вообще-то, наемников разместили вне ограды, где-то в прилегающих городских кварталах, однако пронырливый Галиас сумел провести своих людей в самое безопасное место, поближе корою Эдинору.
