Роджер Желязны - Хроники Амбера. Книги Мерлина (авторский сборник)
Я присел на корточки напротив него.
– Ты рассказал мне, что твоя мать бежала в Замок, попала, видимо, там в беду, и позвала тебя на помощь.
– Да, – сказал он. – Поэтому я бросил возиться с Колесом-Призраком и попытался ей помочь. Я связался с Далтом, и он согласился напасть на Замок.
– Всегда полезно иметь под рукой отряд наемников, которых можно спешно вызвать на подмогу, – процедил я сквозь зубы.
Он бросил на меня быстрый странный взгляд, но я сумел сохранить невинное выражение лица.
– Итак, мы провели их через Отражения и напали на крепость, – рассказывал он дальше. – Должно быть, именно нас-то и увидел ты, когда был там.
Я медленно кивнул.
– Впечатление было такое, будто вам удалось ворваться на стены. Что же получилось не так?
– Я все еще не понимаю, – сказал он. – Мы действовали, как всегда, отлично. Их оборона уступала, и мы напирали вперед, когда Далт внезапно кинулся на меня. Мы на какое-то время разлучились в процессе боя, а потом он появился вновь и снова напал на меня. Сперва я подумал, что он обознался – мы были вымазаны в грязи и крови, и я крикнул ему. что это я. Некоторое время я не хотел наносить ответных ударов, так как думал, что это какое-то недоразумение, и он через несколько секунд поймет свою ошибку.
– Думаешь он продался? Или давно уже задумал это? Держит на тебя какую-то обиду?
– Мне не хочется так думать.
– Тогда магия?
– Может быть. Не знаю.
Тут мне пришла в голову одна странная мысль.
– Он знал, что ты убил Каина? – спросил я.
– Нет. Я взял за правило никогда никому не говорить обо всем, что я делаю.
– Сейчас ты говоришь правду, не так ли?
Он засмеялся, сделав было движение, словно собираясь хлопнуть меня по плечу, но затем подумал, что лучше не стоит.
– Почему ты спрашиваешь? – задал он вопрос.
– Не знаю. Просто любопытно.
– Разумеется, – согласился он. А затем продолжил: – Ты не против помочь мне подняться туда и посмотреть, какие припасы ты мне оставил?
– Хорошо.
Я поднялся на ноги и помог ему встать. Мы пошли направо по самому легкому подъему на склон, и я медленно провел его на вершину.
Как только мы добрались до верха, он оперся о посох и заглянул в отверстие.
– Тут нелегко будет спуститься, – констатировал он, – мне. Поначалу я думал, что ты можешь прикатить бочку из кладовой, и я спущусь на нее, а потом на пол. Но теперь я вижу, что расстояние до пола еще больше, чем мне казалось. У меня, наверное, откроются раны…
– М-м-г-м… – промычал я. – Погоди. У меня есть идея.
Я повернулся к нему спиной и спустился вниз. А затем прошел вдоль подошвы голубого холма направо, пока не свернул за два сверкающих отрога, полностью скрывавших меня от обзора Люка.
Я не хотел без надобности применять Логрус в его присутствии. Не хотел, чтобы он видел, как я работаю, и не хотел давать ему хоть малейшее представление о том, что я могу, а чего – нет. Я, к тому же, очень неуютно себя чувствую, позволяя людям чересчур много знать о себе.
Логрус явился на вызов, и я засунул туда руки, потянувшись с его помощью. Желание мое приобрело форму, стало целью. Мой посыл искал задуманное. Далеко, далеко…
Я продолжал тянуться чертовски долгое время. Мы действительно находились в захолустье Отражений.
Есть, попалось…
Я не рванул, а скорее приложил медленное и постоянное усилие. Почувствовал, как она движется ко мне через Отражения…
– Эй, Мерль! Все о'кей? – услышал я окрик Люка.
– Да, – ответил я, не вдаваясь в подробности.
Ближе, ближе…
Есть!
Я пошатнулся, когда она появилась, потому что она прошла слишком близко от меня. Незакрепленный конец подскочил, ударившись о землю. Я подошел к середине и взялся в другом месте. Затем поднял ее и понес к вершине.
Приставив ее к крутому склону подъема чуть впереди места, где поджидал Люк, я быстро взобрался наверх. А потом принялся втаскивать ее за собой.
– Чудно, где это ты раздобыл лестницу? – спросил он.
– Нашел.
– На обратной стороне ее, похоже, свежая краска.
– Может быть, кто-то совсем недавно ее потерял?
Я стал спускать ее в отверстие. После того, как она достигла дна, сверху осталось еще несколько футов. Я покачал ее, пытаясь найти наиболее устойчивое положение.
– Я буду спускаться первым, – сказал я, – и останусь прямо под тобой.
– Возьми сначала мою трость и меч, хорошо?
– Разумеется.
Я спустился с ним вниз. К тому времени, когда я поднялся обратно, он взялся за лестницу, встал на нее и начал спускаться.
– Как-нибудь тебе надо будет показать мне этот фокус, – сказал он, тяжело дыша.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – прикинулся я непонимающим.
Он опускался медленно, останавливаясь на каждой ступеньке отдохнуть, и когда мы добрались до дна, он покраснел и тяжело дышал. И сразу же сполз на пол, приложив правую ладонь к нижнему ребру грудной клетки. Через некоторое время он чуть отполз назад и прислонился спиной к стене.
– Ты о'кей? – забеспокоился я.
– Буду, – кивнул он, – через несколько минут. Колотые раны отнимают много сил…
– Хочешь одеяло?
– Нет, спасибо.
– Ну, ты отдохни здесь, а я схожу проверю кладовую и посмотрю, что там осталось из припасов. Хочешь, чтобы я тебе что-нибудь принес?
– Немного воды.
Припасы оказались в приличном состоянии, а спальный мешок по-прежнему находился там, где я его оставил. Вернулся я с водой для Люка и кое-какими ироническими воспоминаниями о том, что то же самое он сделал для меня.
– Похоже нам повезло, – сообщил я ему. – Провизии еще в избытке.
– Ты ведь не выпил все вино, а? – спросил он в перерыве между глотками.
– Нет.
– Хорошо.
– А теперь, ты говорил, что у тебя есть сведения, жизненно важные для интересов Эмбера, – напомнил я ему. – Не желаешь ли ты поделиться со мной ими?
– Пока нет, – улыбнулся он.
– Я думал, мы договорились именно так.
– Ты еще не выслушал всей истории. Нас прервали.
Я покачал головой, но пришлось признать его правоту.
– Ладно, нас прервали. Но расскажи мне все до конца.
– Я должен скорее встать на ноги, взять Замок и освободить мать.
Я кивнул.
– После того, как мы спасем ее, сведения твои.
– Эй, минуточку! Ты требуешь слишком многого!
– Только не за то, чем плачу.
– Похоже, будто я покупаю кота в мешке.
– Да, полагаю, похоже. Но поверь, эти сведения того стоят.
