Олеся Шалюкова - Императрица
— Вы заберете меня с собой!
Ее слова повисли в воздухе. Никто не хотел верить в то, что Лара говорит серьезно.
— Мне нужно покинуть Землю, чтобы умереть, — тихо сказала Лара. — В моих жилах течет кровь жителей Мертвой планеты. Некоторые из них выбрали местом жительства Землю. Я хочу вернуться домой.
— Я не имею права принимать такое решение, — тут же ответила фея. — Это по вашей части, — ее взгляд обратился к Сандре и Эду. Те молчали.
Лара достала артефакт-ключ и положила на стол. Это оказалась очень тоненькая прямоугольная пластина, на которой было выбито солнце, сделанное из драгоценных камней. Амулет завораживал своей странной хрупкостью и красотой.
— Вот ваш артефакт, я спонсировала экспедицию в Арколь. Естественно самые лучшие экспонаты стали моими. Сейчас же моя коллекция отписана. Кроме своего дара мне нечего здесь брать. У меня нет родных, друзей, нет никого, кто мог бы меня пожалеть или вспомнить.
— Все не случайно, — Сандра посмотрела на графа. — Я все гадала, почему именно она попала в Империю и получила ключ. Значит, решение было не там, где я его искала. Что мы решим?
— А чего хочешь ты? — спросил мысленно Эд.
— Я не знаю, — так же телепатически ответила Императрица.
— Тогда заберем. Раз она была в Империи, значит должна туда вернуться, — последние слова граф произнес вслух.
Краем глаза Сандра увидела довольное выражение лица феи и повернулась так резко, что она не успела его убрать.
— Так и было задумано, верно? Тебе не нужен был артефакт, тебе нужна была Лара.
— Верно, — неожиданно глубоким, сильным, голосом сказала Кэсс. — Мне нужна ученица, а она подходит на эту роль, как никто другой. Но нам пора. Сцепитесь вокруг меня и артефакта.
Не показывая эмоций, группа выполнила просьбу. Тут же от артефакта ударил яркий свет, и ребята куда-то начали перемещаться.
— Сами придете, — услышали они, падая на траву.
Когда поднялись, вокруг был лес, но не было ни феи, ни Лары. Не было понятно и куда идти. На некое время повисла тишина.
Глава 19
Потом Яна и Сандра расхохотались.
— Вы чего? — спросил Майкл, помогая Яне подняться. Сандра, как и мужчины, устояла на ногах.
— История повторяется. Точно так же мы прибыли в Империю, — улыбаясь, пояснила Яна. — Группа людей, ничего не понимающих и не соображающих. А потом из леса шагнул дым.
— Да, — улыбнулась воспоминаниям Сандра. — У вас были такие лица!
— А что ты хочешь? — возмутилась Яна. — Сидели спокойно в колледже. А потом бах… головная боль и непонятно, что вокруг!
— Интересно, — Эд оглядывался по сторонам. — А где мы сейчас?
— Ну, если я правильно поняла, то мы на планете, созданной Мудрейшей, — пояснила Сандра, небрежно сматывая дым. Эдмонд последовал ее примеру и снял маскировку.
Раздался легкий шум, и перед группой на поляну вдруг опустился небольшой ковер.
— А вот и наш транспорт, — улыбаясь заметил Майкл. Здесь в этом месте в воздухе была разлита эйфория, от которой на душе становилось светло-светло.
— Летим? — Сандра с Эдом поднялись на ковер. Друзья присоединились к ним, и ковер взлетел.
Изумленно охнула Сандра, оглядывая планету, остальные не могли сказать и слова. Вся поверхность, представшая перед ними была черной, только кое-где были пятна живой растительности. Было понятно, что все куски не принадлежат одному целому, объединяло их то, что над ними шел золотой дождь, под которым оживала чернота.
— Не может быть! — наконец, выдавила из себя Сэн.
— Что это? — зачарованно спросила Яна.
— Это — огромный мир-мозаика. Каждый кусочек — это планета. Видишь планету-кусочек, окутанный туманом, за которым угадываются белые строения? Это планета демонов, где город Великих, — пояснил Эд и, немного подумав, добавил. — А кусочек, где мы приземлились — это наша Империя.
— Куда нас несет? — спросил Майкл.
— К месту последней битвы, — тихо ответила Сандра.
Не успели слова повиснуть в воздухе, как ковер рухнул вниз, на огромную поляну странного черно-бурого цвета.
— Что это? — спросила Яна.
— Отражение одной из планет нижнего Яруса, — тихо ответил Майкл.
— Откуда… — начала Яна, но замолчала. Эд и Сандра магически почувствовали то, что их друзья увидели только сейчас. На эту поляну шагнула Кори, с другой стороны одновременно Лара и Кэсс. Тут же раздался скрип, который бывает у петель давно не смазанных дверей. Поляна закрылась со всех сторон.
Кори удивленно осмотрелась, на ее лице появилось странное выражение — это была смесь ненависти, ужаса и восхищения.
— Я опять вас недооценила, — наконец произнесла она. При этих словах Кэсс удивленно посмотрела на друзей.
— Это становится привычкой, — согласилась Сандра. Граф молча ее обнял, глядя на Кори.
— Да… Кто же вы такие? — спросила Жрица.
— Думаю, это уже не имеет значения, — тихо сказал Эд.
— Почему же? — Кори пожала плечами. — А впрочем, как скажете. Кажется ваша подруга хотела узнать, что это за место? — она повернулась к Яне. — Лучше на этот вопрос я отвечу сама. Видите ли, моя мать обошла закон богов. Она была Созидательницей и воспитывала меня сама. Эту планету я создала после того, как мою маму забрали боги. И тогда, чтобы ее вернуть, я начала колебать миры. Мне оставалось совсем немного, но… Мне постоянно мешали, особенно Мудрейшая, а я никак не могла ее найти. Но я и представить не могла, что у меня появятся враги серьезнее, чем она. Надо же, обновить ткань миров, вытащить Всадниц, запечатать тюрьму узилище, на это надо много сил. А я так и не узнала, кто ты, — Кори замолчала.
Молчала и Сандра. Она боялась предположить, что значат слова жрицы. Ведь могло оказаться, что угодно. Что мать Сандры никогда не была Созидательницей, что они с Кори — сестры, что Кори не знала правды о своем рождении. И признаться, больше всего девушка боялась второго варианта.
— Почему ты молчишь? — спросила Кори. Императрица вскинула на нее свои яркие голубые глаза.
— Я не знаю.
— Чего ты не знаешь? — поразилась Жрица.
— Я не знаю, кто я такая. Я Сандра, Императрица. Любимая девушка графа. Это все, что я знаю о себе.
— Не много, — подытожила Кори сказанное. — Чего мы ждем? — недоуменно спросила она, видя, что все стоящие вокруг по-прежнему молчат и не шевелятся.
— Честно? — Кэсс вылетела вперед, Лара, помолодевшая, вернувшая свою красоту, осталась на месте.
— Конечно, — ответила Жрица каменного круга.
— Мы ждем одного, м-м…, человека, который решит, как закончится ваше с Сандрой противостояние.
