Елена Картур - Троемирье. Игры с демонами.
–Не вижу смысла, - заметил демон равнодушно. - Мы их и так спасем. Шансов, на мой взгляд, достаточно много.
–Или вообще никаких, - возразил Шейлан. - Кому они нужны кроме вас? Вы рискуете жизнями в той свалке, что начнется на площади. Ты собираешься, вести в бой свою девушку или вот его? - принц кивнул на молчаливого рыжего мальчишку, старательно делающего вид, что его тут как бы и нет. - Никто не будет заботиться о спасении ваших друзей. Никого не огорчит, если они в результате погибнут, я вообще подозреваю, что никто не собирается их спасать, просто используют вас для своих целей.
–Вдохновенная речь, - демон не выглядел убежденным. - Еще аргументы?
–А как вам такой аргумент, что по плану Посланника я должен стать королем? Все эти заговорщики рассчитывают, что после этого я на законных основаниях разрешу призывать демонов. Так вот, они жестоко ошибаются! Если уж мне от короны не отвертеться, я предпочту, наоборот, ужесточить законы, касающиеся демонов и Темных ведьм, и остаться единственным Призывающим в этом мире. А всех остальных, в том числе тех, кто будет участвовать в перевороте - уничтожить.
–Зачем? - искренне удивилась Аня.
–А затем, что король должен, в первую очередь, заботиться о своем государстве! - почти зло ответил Шейлан. - Такой громкий переворот вызовет в стране недовольство, бунты. Соседи ополчатся на государство, в котором так запросто разгуливают демоны и убивают королей. В котором король сам связался с демонами. А будет ли армия защищать такое государство и такого короля? К тому же мне банально не нужно, чтобы маги резали ни в чем неповинных граждан ради получения демонической силы. Так что я предпочту сделать вид, что о демонах ничего не знаю.
–Но как же равновесие?
–Для того чтобы разобраться с этим равновесием есть еще время. И я постараюсь сделать все иначе. Вне зависимости от того стану королем или нет. Тем более что я не верю Посланнику, вероятно, что и здесь он в чем-то обманул.
–Вряд ли, - возразил демон, - если я хоть что-то понял, этот Посланник не лжет, просто манипулирует. Ну ладно, предположим, ты меня убедил. И что предлагаешь?
–Нужно попробовать спасти ваших друзей до казни. Когда их будут вести на площадь. Я знаю, как действуют Блюстители. Они полностью лишают воли заключенных и так конвоируют куда нужно. Потому охранников будет немного. К тому же большинство Блюстителей будет обеспечивать безопасность короля на площади. Так что конвоиров будет максимум десять, из них магов двое-трое. Если их отвлечь и напасть внезапно, возможно удастся отбить ваших друзей.
Демон скептически хмыкнул.
–И не надо на меня так смотреть! - нахмурился принц. - Это вполне реально, я уже все продумал. Главное, как отвлекать. Вы, например, знаете, что Блюстители обязаны защищать любого члена королевской семьи, если им не дано обратного приказа? Представьте такую ситуацию, меня взяли в заложники и под угрозой убийства требуют освободить пленников. Как они поступят?
–Откажутся? - с видом естествоиспытателя предположил Рыжий.
Шейлан даже вздрогнул. Он успел напрочь забыть о присутствии мальчишки.
–Может быть, но вряд ли, - ответил он. - Они обязаны защитить меня. Потому, наверняка, попытаются отбить. В любом случае, остановятся на какое-то время и ослабят контроль над пленниками. Вот тогда-то и нужно нападать. Вообще-то по уму нам бы еще хоть пару лучников в засаду, тогда Блюстителей и антимагические амулеты не спасут. Но лучников у меня нет, придется самим разбираться.
–У нас тоже нет, - заметила Аня.
–А Эленвель? - возразил Рыжий.
–Что Эленвель? - вздохнула девушка. - Мы же не знаем где он.
–Где-то в городе. Я его недавно возле школы видел. И вообще позвонить же можно!
–Гм… - Аня откинула голову, заглядывая в лицо Арнору. Пламенный опустил ресницы, прикрывая свои звездные глаза в задумчивости.
–С лучниками это реальный план, - наконец сказал он раздумчиво. Посмотрел на принца. - Мы с тобой свяжемся завтра, если решим участвовать.
–Времени осталось мало, - напомнил Шейлан, - решайте побыстрей.
Уходил принц недовольным. Похоже, его план все-таки сорвется. Насколько он понял, решение будет приниматься в зависимости оттого, согласится, участвовать эльф или нет. А зачем эльфу спасать демона и темного мага? Но в любом случае принцу оставалось только ждать. Хотя времени действительно оставалось очень мало. Завтра последний день, а казнь назначена на послезавтра. В полдень.
Аня посмотрела в след принцу и провожающему его Рыжему. Достала телефон и с сомнением покрутила его в руках.
–Ну что звонить Эленвелю? Тебе вообще как все это? - девушка вздохнула. - Нервирует меня этот Посланник со своими интригами. Они тут понимаешь, мир спасают, а мы крайние.
–Всегда есть кто-то крайний, - улыбнулся демон. Погладил ее по голове. - Звони. Чтобы что-то решить, нужно побольше информации. Уж кто ей владеет, так это, наверняка, наш остроухий друг.
Аня послушно позвонила. Эленвель ответил сразу и, на просьбу встретиться, тоже согласился сразу. Даже, практически не ломаясь, прямо сейчас, то есть можно сказать ночью. Девушка, в который раз порадовавшись такому полезному приспособлению как мобильник, позвонила Рыжему, чтобы провел эльфа.
–Этого проводи, этого приведи, то отнеси. Тоже мне нашли мальчика на побегушках! - донеслось из трубки недовольное, прежде чем Линан отключил связь.
Аня улыбнулась. Рыжему в последнее время приходилось очень много бегать. Но в результате ушлый мальчишка оказался самым осведомленным. Он носил послания между магами, которые не рисковали доверять вестникам, их вообще-то очень легко перехватить, при желании. Он провожал тех же магов туда, где его папаша-вор держал "сбежавших" из тюрьмы преступников, предназначенных в жертву. Рыжему так же приходилось бегать по заданиям Ани и Арнора и приводить к ним нужных людей. Поскольку сами они могли чувствовать себя в относительной безопасности только в этом подземелье, под защитой мощных экранирующих заклинаний директора. Вообще-то, если бы Аня эти заклинания регулярно не подпитывала энергией, они бы уже благополучно распались. В конце концов, ей это надоело и, припомнив то, чему Эрик учил касаемо артефакторства и прочего, прикрутила к заклинанию директора демонический кристалл силы. Магию тот впитывал с огромной скоростью, поскольку от Арнора в замкнутом помещении ее набралось столько, что уже и дышать становилось трудно.
Это, кстати, тоже очень скоро стало проблемой. Демон вырабатывал магическую силу с бешеной скоростью и в огромных количествах. А навороченные экранирующие заклинания не выпускали ее наружу, не хуже фейрала. В результате концентрация магии стремительно приближалась к критической. Магия уже начала впитываться в предметы, что вообще-то было совершенно ненормально, стихийные артефакты - это же антинаучная сказка. К тому же Аня вдруг с некоторой опаской начала замечать, что ее магический резерв стал как будто бездонным. Чем это обернется в будущем?
