Иван Киричатый - Мир островов. Рождение.
— Чего носы повесели? — одержанная победа немного придала храбрости Ромусу.
— А что делать, — за всех ответил Толик, — что делать, командир?
— Что ты говорила про единственный путь? — серьезно спросил Ромус,
— Я говорила, что единственный путь отсюда только на галерах пиратов!
— Так давайте, пока обе стороны храбро сражаются, захватим ближайшую галеру и свалим наконец отсюда!
— А как же люди? — попытался заикнуться кто-то.
— Это уже не люди, — ответил Ромус, — да и не были они никогда людьми, одним словом — пираты, да мы и не можем им ничем помочь! Разве что подохнуть разом с ними, только мне почему-то кажется, что такая перспектива никому не понравится. Или я не прав?
— Все верно, — поддержала начальника Джулит, — до полного истребления пиратов остались минуты. Только лич убьет капитана или мага, как они все побросают и побегут в панике. И поверьте мне, это будет скоро!
— Веди, — скомандовал Ромус!
— Наконец-то, — улыбнулась Джулит, — я знаю лишь одну ближайшую гавань куда может пристать галера, надеюсь, она там!
— Куда попало, — заторопил Толик, — лишь ба отсюда подальше.
Харт бежал сломя голову. Куда, зачем, он не знал, лишь подальше от страшного места. Зацепившись за сук, он упал и зарыдал. Слезы привели в чувство. Харт себя осмотрел: руки и ноги сбитые в кровь, одежда, от которой остались лишь воспоминания. Но главное он жив, в отличие от других. Обессиленный наемник вздремнул. Разбудил его внезапно треснувший злополучный сук. Харт с тревогой проснулся, и внезапно наступила темнота и покой, причиной которой был хозяин с зеленными огоньками вместо глаз. Ушла боль и усталость, остался лишь ОН. И неважно кем он был раньше, сейчас главное, что он как и сотни других стал единым целым. Вернее, важной частью организма, который функционировал лишь для одной цели — исполнять волю господина. Хозяин поделился знанием, что маг и небесная гончая сильно проредили их ряды, и даже новые тела не пополнили потери — необходимо пополнение. Корн уже их союзник и скоро станет первым слугой хозяина — новым личем, но это не скоро. Небесную гончую, несмотря на всю силу и мощь, пришлось отозвать — она бесполезная для армии мертвых. Чужая воля подняла Харта на ноги и повела отомстить ничтожным живым, которые посмели противоречить воле господина — убежать. Он их убьет, а хозяин призовет их в свои слуги. Он бежал и бежал, сначала сам, потом к нему еще примкнули такие же как он. Хозяин дал власть над подобными, доверил вести их, и он повел их, не ощущая никаких чувств: ни страха, ни гордости, ничего. Лишь исполняя прямой приказ господина.
Джулит вывела немногочисленный отряд прямо к воде. Владимир, как и остальные беглецы, упал на прибрежный песок тяжело дыша. Ушли! Но на долго ли? Быстро рождающееся чувство спасения его не обманет. От усталости или по другой причине юноша, словно в омут, впал в транс, и как в прошлый раз сознание Ившина успешно отделилось от тела. Нерадостная картина предстала его взору: живых, кроме них, на суше никого не осталось, более того, отряд мертвых был всего лишь в часе ходьбы от них. Неуспокоенные, словно ищейки, по нюху шли прямиком на них, а вел их старый знакомый — Харт. Но пока их рано еще списывать со счетов: всего в нескольких сотнях шагов, в небольшой гавани под буйной растительностью, скрывалась пиратская галера, рядом с которой должен был находиться и их корабль.
— Ромус, — вернувшись в сознание произнес Владимир, — надо идти, за нами погоня!
— Знаю, — обреченным голосом ответил Ромус, — но куда? Мы на остове, рано или поздно нас догонят!
— Что за настроение? — вклинилась Джулит.
— Если умирать, — не удержался Вален, — так лучше оттянуть этот момент!
— Мы свои жизни так просто не отдадим! — поддержал Толик.
— Это точно, — загудели остальные охранники.
— Еще рано умирать!
— Будем драться до последнего! — слышались без надежды в голосе крики. — Мы им еще покажем!
— Пиратов было больше, — были и другие голоса, — надо продолжать убегать!
— Успеете умереть! — прокричал Владимир, заставляя утихнуть нестройный хор голосов. — В сотнях шагов отсюда наша «Синяя жемчужина»!
Все одновременно умолкли.
— Как «Синяя жемчужина»? — нарушил тишину Ромус, — она же далеко отсюда…
— Не знаю «как», но она вон там!
— Так чего ж мы ждем?! — вдохновился Толик.
— И точно, — поддержал Ромус, — веди нас к нашему спасению!
И Владимир повел. Страх и желание выжить любой ценой придали силы, усталости словно и не было. Используя естественные укрытия, охранники незаметно подкрались к гавани, а дальше перед ними стала дилемма, о которой раньше никто не задумывался.
— Галер-то две, — озвучил общие мысли Ромус, — что делать будем?!
— Две галеры — много воинов. Не потянем!
Охранники утвердительно закивали.
— Да вы что, — вмешался Вален, — каких много воинов? Не тех ли, что у нас на хвосте?
— Все правильно, — ответил Ромус, — но их все равно две, и там и там охрана.
— Лучше тогда нашу, — проговорил Вален, — да и наши, что там остались, помогут.
— Ага, — не поддержал оптимизма Толик, — один раз уже помогли. Догонят — и еще раз помогут!
— На этот раз, — прервал пререкания Ромус, — они помогут, деваться им не куда, да и Никомир там. Вперед!
Захватить «синюю жемчужину» оказалось намного проще. Только увидев преимущество в количестве, пиратская охрана попрыгала за борт судна, красочно описывая на ходу какие мучения ожидают беглецов по возвращении капитана. По приказу Ромуса вывели всех бывших заключенных.
— Ну что, — начал разговор Ромус, — у меня есть две новости для вас, одна хорошая, вторая плохая, с какой начать?
— С хорошей, — прогудели охранники, — с хорошей!
— Так вот, — продолжил Ромус, — я вам не могу простить предательство!
— Так что ж здесь хорошего?
— Хорошее то, — продолжил Ромус, — что наказание вы выберете себе сами, вам же я даю шанс исправиться!
— Что ты задумал, начальник? — не понял Толик.
— Судьба распорядилась так, — не обращая на него внимания продолжил Ромус, — что некогда сплоченный коллектив разделся на два лагеря! Если раньше я винил в этом вас, так знайте, в этом нет вашей вины, все хотят жить! Но жить можно по-разному, кто готов прожить как лев, кто как шакал и это личный выбор каждого! Но сейчас настал момент, когда выбора нет!
— Что значит, выбора нет? — послышались голоса.
— То и значит, — продолжил Ромус, — Настал момент воссоединиться, для спасения мы нужны вам, а вы нам. Вторая новость, которую я пообещал, это то, что сзади у нас армия мертвых во главе с мертвым магом, а попросту личем!
