Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга первая.
- Искать меня. Только сначала досчитай до ста! - протараторила Стася и выскочила в коридор.
- Один, два, три… - ровным голосом начал Смерть. Он не спеша досчитал до ста и осмотрел замок: Хранительница пряталась за шкафом в оружейной комнате. Маг поднялся со стула и шагнул к ней: - Я нашёл тебя.
- Ну, вот… Так быстро? - разочарованно протянула Станислава, и на её глазах заблестели слёзы.
Смерть непонимающе уставился на расстроенную женщину:
- Что я сделал неправильно?
- Ты нашёл меня слишком быстро!
- Ты сама сказала: считай до ста. Я сосчитал и пришёл к тебе. Ты же хотела именно этого.
- Бестолочь! - хихикнула Стася, вытирая слёзы рукавом платья. - Ты должен был ходить по коридорам, заглядывать в комнаты, за портьеры и в другие укромные места.
- Зачем? Я знал, где ты.
- Ты подглядывал за мной?
- Да.
- Это нечестно! Нельзя подглядывать. Оставайся здесь и считай до ста! И смотри, не подглядывай!
Стася погрозила брату кулаком и пулей вылетела из оружейной.
- Один, два, три…
"Чем занимаешься?" - благодушно поинтересовался Олефир.
"Играю".
"И как? Нравится?"
"Принцесса попросила меня сосчитать до ста, а потом найти её", - доложил Смерть.
"И как успехи?"
"Один раз я справился. Она захотела ещё".
"Продолжай играть. В одиннадцать - жду вас обоих к завтраку".
- Четыре, пять, шесть…
Маг досчитал до ста, вышел в коридор и неторопливо пошёл по замку, тщательно осматривая комнаты, раздвигая портьеры, заглядывая в ниши. Слуги кланялись ему и провожали удивлёнными взглядами, но Смерть не замечал керонцев. Он кропотливо обследовал замок, пока в одной из галерей не столкнулся с Солнечным Другом.
- Здорово, дружище! Куда путь держишь? - поинтересовался Валечка, окинув друга мутным нетрезвым взглядом.
- Я ищу Стасю.
- Флаг тебе в руки! Кстати, я видел её на кухне.
- Спасибо, - безразлично кивнул маг и зашагал дальше.
Раздался бой башенных часов. С первым ударом Смерть переместился к Хранительнице, взял её за руку, а со вторым ударом они уже стояли в трапезном зале.
- Ты опять всё испортил, Дима! - Стася кинулась на брата с кулаками: - Ты опять подглядывал!
- Нет. - Смерть перехватил её руки и бесстрастно сообщил: - Я не подглядывал. Мне сказал шут.
- Не смотри на меня так!
- Как?
- Мне страшно!
- Почему? Я не получал приказа убивать тебя.
- Твои глаза неживые!
- Оставь её! - Валечка ввалился в зал и бросился на защиту бывшей жены: - Как ты можешь? Ты же любил её? - кричал он, наступая на Смерть. - Ты всегда защищал её!
- Я не получал приказа убивать сестру, - повторил маг, разжал пальцы, и принцесса кинулась в объятья шута.
Валечка одной рукой обнял её, а другой показал Смерти кулак:
- Тронешь - убью!
- Нет, - качнул головой маг. - Ты не можешь убить меня.
- Ещё как могу! - с пьяной бравадой заявил Валентин. - И повод у меня есть! Ты убил Тё…
- Молчать! - рявкнул Олефир. - Все за стол! Ешьте!
Солнечный Друг и Хранительница бегом бросились на свои места. Смерть тоже перенёсся за стол, положил в рот печенье и вопросительно посмотрел на хозяина.
- Чего тебе?
- Вы недовольны мной. Объясните, что делать, и тогда у Вас не будет причин для недовольства, хозяин.
- Поговорим после завтрака!
Смерть кивнул и продолжил есть…
Встав вместе с оранжевым ясным солнцем, Ричард прогулялся по казарме, осторожно выяснил местные порядки, познакомился с сослуживцами и капитаном гвардейцев. Артём же, хоть и проснулся одновременно с другом, вставать не пожелал, так и валялся всё утро в постели, проклиная судьбу.
Инмарец вернулся довольным и удивлённым:
- Тебе повезло, Тёма. Служба годарского гвардейца проста и приятна. Это тебе не Зара! Там бы ты точно пропал, а здесь гвардейцы несут почётный караул возле Олефира, а в остальное время занимаются своими делами. Потрясающе! Видимо, король Годара целиком и полностью полагается на магию. Его армия - дань традициям. Она небоеспособна. Ладно, это не наши проблемы. - Принц уселся на кровать рядом с временным магом и хлопнул его по плечу: - Не кисни, Тёма. Всё в порядке, тем более что Кир и Изот в Керонском замке на особом положении. Они напрямую подчиняются Олефиру. Так что, когда мы ему понадобимся, он позовёт нас. А в остальное время, мы предоставлены сами себе. - Он снова хлопнул Артёма по плечу: - Ситуация складывается идеально! У нас полно времени, чтобы научить тебя сражаться. Станешь настоящим гвардейцем! - хохотнул инмарец и взъерошил ёжик тёмных жёстких волос. - Вставай, лежебока! Мы отправляемся к морю!
Временной маг нехотя откинул одеяло:
- К морю, так к морю…
Друзья взяли на конюшне лошадей и, беспрепятственно покинув город, поскакали к побережью. Артём вдыхал свежий осенний воздух, смотрел на круглые бело-серые холмы, золотисто-красные в свете утреннего солнышка сосны, и вскоре на его лицо вернулась беспечная мальчишеская улыбка, увидев которую Ричард с добродушным ехидством подумал: "Фиг, ты у меня забалуешь! Не позволю превратить учёбу в балаган! Станешь солдатом, как миленький!"
Среди редкого леса замелькали иссиня-чёрные скалы, и, пришпорив коней, друзья выехали на побережье Зеркального пролива. Артём вопросительно посмотрел на инмарца, но тот отвернулся и пустил коня вдоль берега. Временной маг фыркнул и поехал следом, любуясь прозрачно-бирюзовой гладью и бредущими по ней скалами-великанами. Принц остановил коня на маленьком пляже, скрытом от любопытных глаз полукруглой иссиня-чёрной грядой и зарослями орешника, спешился и, язвительно глядя на умиротворённое лицо партнёра, потёр руки:
- Приехали! Слезай и бери в руки меч!
Артём лениво потянулся:
- Брось, Ричи. Зачем мне махать мечом? Ты же сам сказал, что служба годарских гвардейцев легка и приятна. Я уже чувствую это…
Ни слова не говоря, Ричард сдернул друга с лошади, поставил на песок и вручил меч.
- Чуешь, чем пахнет?
Инмарец приставил к носу мага свой здоровенный кулак.
- Ты что, бить меня собрался?
- Ещё как!
- Ну, если тебе так необходимо поиздеваться надо мной…
- Тёма!
Временной маг отпрыгнул, выставил перед собой меч и зло произнёс:
- Ну, давай, бей!
Ричард ухмыльнулся, сделал обманный выпад, и через секунду Артём лежал, уткнувшись лицом в песок. Инмарец поставил ногу ему на спину и наставительно сообщил:
- Может, служба годарского гвардейца легка и приятна, но твоя служба, Тёма, будет тяжёлой и трудной!
Он убрал ногу, и Артём, отплёвываясь и чертыхаясь, поднялся на ноги:
- Сволочь! Пользуешься моей беспомощностью!
- Ты мне ещё спасибо скажешь!
Артём подхватил с песка меч и, бестолково размахивая им, ринулся на инмарца.
