Алексей Крахин - Погружение в Пламя (СИ)
Из комнаты эльф вылез к двенадцати часам, взъерошенный и злой. Эрик и Марк уютно сидели в гостиной и беседовали, когда Фил появился на лестнице.
— Воды, — прохрипел эльф.
— На кухне, — передразнил Эрик.
— Ожидаемо, — Марк проводил Фила лукавым взглядом.
— Ещё бы, сколько он выпил?
— Чуток бутылку недопил.
Эльф вывалился из кухни, по — прежнему растрёпанный, но довольный.
— Как вкусна всё‑таки бывает вода… Как сладка…
— Ты хоть помнишь, что мы сегодня на важную встречу идём?
— Важную для кого? — Фил уселся на кресло у часов.
— Неужели ты не хочешь с подругами повидаться?
— Больше всего я не хочу куда‑то идти, а хочу — отлежаться, желательно да завтра или до послезавтра. И зная, что ты обязательно пойдёшь, я с чистой совестью останусь дома.
— Почему‑то я на тебя не в обиде. Такому безнадёжному выпивохе из дома лишний раз лучше не высовываться.
Ровно в четыре вечера, Эрик, как и было уговорено, стоял у ворот ордена, в ожидании девушек. Ждать долго не пришлось, но к удивлению парня в место двух эльфиек появилась одна.
— Где подругу‑то забыла? — Эрик издали помахал рукой.
— Сказала, что плохо себя чувствует, вот такая вредина, — эльфийка странно улыбнулась. — А ты где Фила потерял?
— Он сам захотел потеряться… — Эрик двинулся вглубь улицы, увлекая за собой девушку. — Знаешь, у меня такое чувство, что они сговорились, Фил, как специально вчера напился, чтобы сегодня откосить.
— Ха! Так вы веселились вчера? Шустрые, однако.
— Ага, в домашней обстановке, в узком семейном кругу.
— И сидели, наверное, допоздна — глаза у тебя красноватые.
— Чего не знаю, того не знаю, помню как всё начиналось, а вот концовка стерлась, — засмеялся Эрик.
— Попойки, это конечно весело, а что с экзаменом делать будешь? — серьёзно спросила девушка. — Думаешь, сдашь?
Неземная тоска накрыла плечи Эрика чёрным плащом при упоминании экзамена.
— Не знаю… Мне кажется, я достаточно трудился, чтобы выполнить задание, но если скажут двигать камень, то однозначно провалюсь… Давай не будем о грустном, я тут одно местечко подыскал…
— С местечком ты поторопился, — эльфийка смущённо опустила глаза, — мне надо пораньше в башню вернуться, так что мы с тобой до рынка и назад. Извини уж.
— Что так?
— Больную мою на ноги надо ставить, сейчас травки купли бодрящей и буду отпаивать.
— Я так понял, вы из башни выходить не собираетесь до экзамена?
— Так и есть. Тётушка уехала к сестре в деревню, на недельку, а ключей от дома не оставила. Зато больше времени на подготовку.
Эрик сокрушённо опустил голову, но радости от того, что Виста осталась в башне, уже ничто не могло затушить. До ближайшего рынка полчаса ходьбы, и назад столько же — можно о многом успеть поговорить.
— Тебе нравится весна? — Лания умиротворённо разглядывала пейзаж зеленеющего города.
— Как‑то не задумывался над этим… Я весну замечал, только когда кошки начинали орать и… — Эрик вовремя остановился.
— Посмотри как красиво вокруг, как свеж воздух. Неужели за зиму ты не соскучился по ласковому солнцу? Зимой оно такое бесчувственное, холодное, летом же слишком назойливое, и лишь весной — ласковое.
— Ох, как не ласково я к нему относился, когда оно меня будило в детстве. Спозаранку прямо в глаза.
— Ты посмотри вокруг: город не просто просыпается ото сна, он как будто заново рождается под весенним солнцем. Разве не чудесно созерцать зелень после идеальной белизны зимы? Эльфы в Лунном Лесу иногда покидают дома на несколько дней, чтобы насладиться природой и спокойствием вдали от суеты. А у нас в башне даже сон какой‑то волнительный, и сны оставляют после себя налёт печали. Вот бы так же вырваться из этой суеты…
— Это точно, Фил вообще бессонницей страдал. — Эрик отвлёкся от разговора, завидев идущих на встречу гоблинов. Он подхватил девушку за руку, и вместе они скорым шагом переместились на противоположную сторону улицы.
Лания совсем не сопротивлялась, лишь недоумение на её лице требовало объяснений.
— Ты чего?
— Видишь гоблинов? Будет лучше, если они меня не заметят.
— Они ещё ищут тебя? — вот теперь девушка заволновалась.
— Ниггед сказал, что уже не ищут, но всякое может быть. Давай прибавим ходу.
— А что если они тебя поймают? Ты отдашь им то сокровище?
— У меня его Арон забрал. К тому же вряд ли они до сих пор надеются его вернуть. Так что лучше просто не попадаться им на пути. Возможно, это просто прохожие гоблины, но…
Четвёрка пронырливых гоблинов, прошествовала через толпу прохожих, даже не посмотрев по сторонам. Эрик в это время шёл, понурив плечи и голову, чтобы не бросаться в глаза, но прекрасно понимал, что из толпы его легко вычислить по цвету волос.
На рынке, Лания сразу направилась в нужном ей направлении. Остановилась у лотков с сухой травой, и поздоровалось с бабушкой — торгашкой. Они перекинулись парой приветливых фраз, свёрток с пряной травкой перекочевал в руки девушки, а пара медяшек, напротив, покинули миниатюрные ручки.
После встречи с гоблинами Лания вела себя дёргано, всё время озиралась, говорила сбивчиво, и заметно ускорила шаг. Подобная перемена в девушке, сломала все планы Эрика, ведь именно сегодня он хотел с ней серьёзно поговорить, но, похоже, теперь она точно не в духе. А как всё хорошо начиналось…
Оставив позади рынок и разговоры обо всём и не о чём, парочка остановилась у ворот в башню, Лания так и не успокоилась.
— Ты уж извини, что так мало времени тебе уделила, обещаю исправиться, — девушка убрала прядь волос за ухо.
Эрик умилённо посмотрел на заострённое ушко.
— Жаль… Если после экзамена мы попадём в одну башню, то тебе так просто от меня не отделаться.
— Догадываюсь, — улыбнулась эльфийка. — Эрик, я за тебя переживаю, постарайся идти домой по людным местам, хорошо?
— Я вообще‑то в "Пещеру" собирался заглянуть… — Эрик проследил за изменениями на лице девушки — большие глаза ещё сильней округлились, а рот приоткрылся. — Шучу — шучу. Ладно, обещаю, что пойду по людным улицам.
— Тоже мне шутник, я тут трясусь за него, а он… Смотри мне, — пригрозила Лания кулачком. — Ну, всё, пока.
Наблюдая, как девушка подходит к воротам, Эрик понимал, что время, отпущенное для серьёзного разговора, бесследно утекло, а он так и не сумел подступиться, чтобы его начать. Последняя возможность, что‑либо сказать, таяла на глазах. Нужно было или решиться и остановить Ланию, либо… Либо уйти.
