Алексей Пехов - Искатели ветра
— Мы несказанно счастливы.
— Не сомневаюсь, — хохотнул Пень и почесал живот.
— Осталось малое. Как туда пробраться?
— Можно нагло — постучаться в ворота, а затем отправлять в Бездну всех, вставших на пути, пока тебя не подстрелят. А можно умно. Вам какой вариант больше подходит?
— Второй. — Лаэн взяла со стола кисть бордового винограда.
— Так я и думал. Позвольте вас удивить. Многие знают, что Высокий и Второй город большей частью строил Скульптор. А то, что он не только стены, башни и храмы возводил, но и под землей кое-чего копал, знаете?
— Ну, знаем, — протянул я, не испытывая особого восторга от услышанного. — Я бывал в этих ходах. Они под площадью Воли, сразу у старого фонтана. Два никуда не ведущих коридора с крысами и низкими потолками, через пятьдесят ярдов — завалы. Дальше не пройдешь.
— Помню, помню, — закивал Пень, довольно улыбаясь. — Я там еще мальчишкой лазил. Сокровища искал. Да многие были и искали, что тут говорить! Но дело такое — Скульптор строил под городом отводящие каналы из Высокого города. На скале, где стоит эта часть города, раньше бил сильный источник. Рядом с ним как раз потом соорудили Башню и дворец Наместника. Как говорят, в то время наверху было целое озеро, и вода, выливаясь из него, водопадом падала прямо с обрыва, что на Западной сторонке, во Второй город. А потом все это превращалось в небольшую речку и устремлялось к морю. Вот при Скульпторе и решили, что Альсгаре и одной Орсы хватит — вторая река ни к чему. Скульптор предложил спрятать ее под землю.
— Ты нам сказки тут будешь рассказывать? — возмутился я. — Переходи к делу.
— Да! Буду! — рыкнул он. — А ты заткнись и слушай!
Я не стал упрямиться и, махнув рукой: мол, валяй дальше, и плеснул себе вина.
— Скульптор прорубил в скале, на которой стоял Высокий город, канал, по которому и провел воду. На этом он не остановился и во Втором устроил целое кротовье королевство. А возле Птичьего вода выводилась наружу. Трубный квартал, смекаешь?
— Не припомню там ни реки, ни трубы, — буркнул я.
— Еще бы ты вспомнил! — фыркнул Пень. — Их давно уже нет. Лет за шестьдесят до Войны Некромантов источник взял и пересох. Озеро, конечно, до сегодняшнего дня в саду Башни сохранилось, но как Ходящие его наполняют — ума не приложу. Видать, ведрами воду из Орсы таскают. — Он рассмеялся кривой шутке, а затем продолжил: — Какое-то время пустые каналы стояли сами по себе. Там даже некоторые умники склады устраивали, вместо погребов, и нищие жили. Но после того как Проклятые пришлепнули Сориту и началась война, в Башне посчитали, что по созданному Скульптором пути очень удобно пройти под стеной Высокого города. Враг, если только он возьмет Альсгару и доберется до Второго города, получает неплохой и уже готовый подземный ход. Так что, недолго думая, его завалили. Только сделали работу слишком небрежно. Своды обвалили, да не все. Их в первую очередь заботил проход в Высокий город, все остальное ломали спустя рукава. И коридор под площадью Воли — тому подтверждение.
— Ну давай. Расскажи, что остался еще один ход, прямо в берлогу Йоха.
— Может, их осталось и больше. Кто знает? Но мыслишь ты правильно. До берлоги Йоха вполне можно добраться под землей.
— Ты, должно быть, издеваешься! — воскликнул я.
— Я похож на шутника? — мрачно спросил он. — Ход есть. Просто мало кто о нем знает. Мы-то сами нашли его случайно и не думали, что он когда-нибудь пригодится. Просто так совпало. Ход начинается из винного погребка в Свином пятачке. Потом идет под улицей, через двести ярдов поворачивает на юг, под казармами гвардии, и — прямо под домик Трехпалого. Есть несколько ответвлений, но они заканчиваются тупиками. Там достаточно просторно и по большей части сухо и чисто. Так что никаких особых неудобств не будет.
— А Йох о крысином лазе знает? — Лаэн задала очень своевременный вопрос.
— Знает, — спокойно ответил ей помощник Молса. — Но вряд ли ожидает неприятностей с этой стороны.
— Ты так думаешь или знаешь?
— Я надеюсь. Он обнаружил, что эта штука находится под одним из его амбаров, но позаботился о том, чтобы крысы не лезли. Заложил проход камнем.
— Предусмотрительная скотина. — Мое солнце доела виноград и взяла новую кисть.
— Не слишком предусмотрительная. Не знаю, он ли, или кто из его людей оставили каменщика в живых. А тот, когда появился подходящий момент, продал нам эту историю и показал лаз.
— Чудесно. Осталось только научиться проходить сквозь стены.
— Это ни к чему. Молс еще тогда позаботилась о том, чтобы дорога была свободна. — Пень, в отличие от нас, не гнушался в приватных разговорах упоминать, что его начальник — женщина. — Тот же каменщик сделал так, что пять нижних блоков свободно вынимаются. Человек полне пролезет.
— Парень еще жив? — полюбопытствовал я.
— Увы, — печально вздохнул Пень. — Он умер по совершенно нелепой случайности.
Так я и думал. Молс, в отличие от Йоха, редко допускает ошибки.
— Значит, дорога открыта?
— Не совсем. Трехпалый не стал надеяться только на камень. Там решетка. Хорошая и крепкая. На собственную безопасность наш лучший друг никогда не скупится. И замок там… скажем так — трудный. Намек понимаешь?
— Понимаю. Без хорошего взломщика не обойтись.
— Во-во. Лаэн, ты ведь умеешь работать с замками.
Понятно о каком «умении» говорит Пень. Он считает, что с помощью «искры» мое солнце сможет выламывать двери.
— Нет.
— Тогда вам нужен опытный человек.
— У тебя кто-то есть на примете?
— Хм… — Пень задумался. — На самом деле я надеялся на Ласку. А тут видишь как… Опытных ребят не так уж и много. Даже в Альсгаре. Работенка-то не из легких, сам понимаешь. Я знаю четверых, уверен в двух, да и то с оговорками. Но ни один не рискнет связываться с Йохом. Трехпалый очень больно кусается, а это никому не надо. Никто не согласится даже за очень хорошие деньги.
— Какие тогда предложения?
Пень пожевал толстыми губами, неохотно вздохнул:
— Есть на примете один человечек… Странный он тип. В городе недавно, но, по слухам, провернул пару делишек. Хорошо так провернул. Качественно… Изящно, я бы даже сказал. Не самые простые работы, но глава городского совета лишился любимой и нежно лелеемой безделушки, а жена капитана гвардии недосчиталась надежно охраняемого колье.
— На кого он работает?
— Не знаю. Вероятно, на себя. Говорю же, он странный. Кое-кто из чистильщиков хотел его прижать, но ничего не вышло. Их нашли на какой-то свалке… Парень умеет за себя постоять, и от него отстали. Молс пыталась навести мосты, но тоже как-то… скажем так, ее вежливо послали.
