Ксения Никнова - Я и мой король. Шаг за горизонт
— На компоненты… порвать проклятие… а если попробовать?.. — бормотал хранитель. — Ваше величество, дозвольте провести эксперимент.
— Делайте что считаете нужным, — махнул Дэн рукой, а при выходе добавил: — Но к коронации корона нам нужна целой!
Дворец и город украшались к торжествам. Снег давно сошел, и деревья зеленели все больше с каждым днем. Завтра первый прием, и все помещения, где он будет проходить, — от парадной лестницы до танцевальной залы — нарядились в новые драпировки и шторы, блестели начищенными полами и колоннами, сверкали многоярусными люстрами, а еще прислуга зачем-то натащила туда вазонов с тощими ростками. Все, у кого я недоуменно интересовалась их назначением, только загадочно улыбались.
Осталось пережить эту ночь, а потом круговерть подхватит, и, зная себя, очнусь я от нее только по окончании всех празднеств. Дэн тяжко вздыхал и говорил, что жаль столь бездарно терять уйму времени, когда можно было бы провести его с куда большей пользой. Увы, свадьба и коронация — события государственного масштаба, так что медовый месяц начнется только по прошествии четырех дней, в течение которых королева должна быть представлена подданным и иноземным посланникам. «Крепись», — напутствовал Дэн меня на прощанье и оставил на попечение фрейлин и прислуги.
Меня купали в семи водах, и благоухала я сначала укрепляющими хвойными лекарствами, потом розовым маслом и подозрительно похожей на белое вино жидкостью. Последней была парфюмерная композиция, от которой хотелось чихать. Массаж на сей раз был бодрящий и настраивающий по-боевому. Волосы долго и тщательно сушили и расчесывали, косу на ночь плести запретил маг, аргументируя тем, что завтра будет делаться особая прическа, надо дать им отдохнуть. Господин Тиан тщательно меня обследовал и сказал, что курс адаптации считает завершенным, хотя для верности неплохо бы выждать еще с… Что?! Ах, это в идеале? Вам бы только пугать меня.
— Ваше высочество, вас желает видеть ее величество королева Хеннад, — сообщила вошедшая фрейлина.
В наступившей тишине стало слышно, как на улице происходит смена караула.
— Я скажу, что вы уже отправились почивать, — с готовностью поднялась графиня Саэт.
— Ленора, подождите, — остановила я ее.
В свете последних событий мне даже интересно, чего ради эта особа приперлась накануне свадьбы. Сама, своими королевскими ножками! Ну не извиняться же, в самом деле. Дэн рассказывал об уловках Сиртана в ходе международного разбирательства. Под давлением Союза Четырех королева быстренько нашла и казнила козла отпущения, предъявив суду артефакт, которым виновный якобы воздействовал на меня. Сам Дэн не верил в непричастность ее величества и намеревался добиться большего: публичных извинений и значительной компенсации пострадавшей стороне, то есть мне.
Разумеется, моя свита знала позицию короля: никаких встреч с сиртанцами в кулуарах. А их королеву близко не подпускать ко мне. Один раз мы едва не столкнулись в галерее, но мои фрейлины ловко устроили пробку в коридоре и живо увели меня оттуда. Причем я даже не сразу поняла, что это было.
Разумеется, графиня все правильно делает: я имею полное право отказаться от визита под благовидным предлогом, будь гостья хоть трижды королева. Во-первых, она не моя королева, во-вторых, разница в наших статусах — два дня, в-третьих, никто ее не звал и не ждал, а в-четвертых, она все еще под подозрением.
Какой из этого следует вывод?
— Проводите ее величество в гостиную.
— Но ваше высочество, вы не должны…
— Должна. Я знаю, что делаю. Идите, Ленора. Пригласите в смежное помещение мага и принесите мой ноутбук. Тени, полная готовность!
Не виноватая я, она сама пришла. Сейчас, только надену что-то поприличнее халата, и волосы мне пусть подберут.
Разговора тет-а-тет не получилось, потому что в моей гостиной уже разгорался международный скандал. Король Лаэнтера с напряженной улыбкой недвусмысленно выставлял королеву Сиртана, а та совершенно не по-королевски шипела и ругалась. Поскольку действо разворачивалось на сиртанском языке, мне ничего не оставалось, как покашлять, привлекая внимание.
— Добрый вечер, ваше высочество. Просим простить за вторжение. Ее величество уже уходит, — немедленно отреагировал Дэн.
— Добрый вечер, — поздоровалась я, рассматривая соперницу.
Высокая, темные вьющиеся волосы. Не сказать что красавица, но что-то в ней есть. Хеннад смерила меня презрительным взглядом и на чистом лаэнте изрекла:
— И вы променяли мои великие планы на эту плебейку из другого мира? Она не принесет вам ни богатства, ни земель, ни славы!
— Не смейте оскорблять мою невесту!
— Вы еще пожалеете! Никто, кроме сиртанских магов, не сможет снять ваше проклятие. Мне останется немножко подождать. Я пришлю венок из желтых рабисов на ее похороны.
— Пусть эти маги для начала вернут разум своей королеве, иначе она доведет страну до беды. Как вы думаете, что сказал бы ваш покойный отец, узнав про великие планы, которые взбрели в вашу голову? Что ему пора изменить порядок наследования!
— Довольно я перед вами унижалась. Вы не захотели объединения путем брака, значит, оно произойдет в результате завоевания. Завтра в качестве подарка ждите официального объявления войны! — Королева величественно подплыла ко мне: — Боюсь, милая, в брачную ночь вас ждут совсем не любовные утехи.
Кажется, пора мне сказать свое веское слово.
— А хотите, я покажу вам свой свадебный подарок его величеству? По части денег и территорий мне до вас, разумеется, далеко. Но мое приданое, думаю, не хуже. Видите ли, наш мир достиг больших высот в военном деле, и сейчас война у нас ведется так.
Еле сдерживая себя, чтобы не вцепиться в эту мерзавку, я поставила ноутбук на столик и показала ей небольшой ролик. Спасибо Наташке с Юркой за выполненную просьбу. И спасибо Николаю Андреевичу, графу Саэту, который оперативно эту просьбу передал и привез ответ. Наземный ядерный взрыв произвел на Хеннад неизгладимое впечатление.
— Что это? — спросила потрясенная королева, не отрывая взгляда от ядерного гриба.
— Будущее вашей страны, которого вы так старательно добиваетесь. Жаль, что объединения не случится: кому нужна будет выжженная ядовитая пустыня? Желтые рабисы у нас также не растут, но взамен могу предложить белые хризантемы.
Королева вскочила, полоснула по мне безумным взглядом и метнулась к дверям.
Когда она столь стремительно покинула нас, Дэн обернулся. Он долго смотрел на меня, и в его взгляде смешались недоверие и ужас.
