Татьяна Панина - Сила магии
— Ты очень сильный Волшебник, Инсилай, — медленно сказал Учитель, — и самый легкомысленный из всех мне известных. Ты мог бы на равных сразиться с Магом средней руки, но прозевал простейший ход Таура на уровне начинающего Чародея. Теперь у тебя одна надежда — на Наблюдателя. Когда он появится, Магистр будет вынужден освободить твои глаза, Битва должна быть честной. Но до того тебе придется драться вслепую. Надеюсь, он не успеет расправиться с тобой.
— Наблюдатель? — переспросил я. Про Наблюдателя Мирна не говорила. — А что он будет делать?
— Наблюдать, — усмехнулся Локи.
Что-то метнулось в нашу сторону. Я не успел разобраться и просто перехватил в воздухе энергетический поток. Ладонь обожгло, но тут же легкое тепло разлилось по телу, наполняя каждую клеточку. Наталья удивленно вскрикнула и отшатнулась, Локи одобрительно крякнул, Алиса вцепилась в меня двумя руками. Хотел бы я знать, что происходит.
— Имей в виду, — сообщил Локи, — нельзя рассчитывать на победу, не имея в руках хотя бы трех предметов. Кольцо Мерлина у вас уже есть, советую найти меч и кристалл Ваурии, это почти верный выигрыш.
— Прямо сейчас? — Самое время. Когда я слеп, как самолет в грозовой туче. — Локи, что-то не так?
— Да нет, — усмехнулся Учитель, — просто ты хватанул столько энергии, что мерцаешь, как дорогой изумруд при свечах.
— И как он выглядит, этот кристалл Ваурии?
— Да примерно, как ты сейчас, только поменьше. Это если верить книгам, в жизни-то его никто не видел.
— И где его искать?
— А вот этого я как раз и не знаю, — вздохнул Локи.
— Очень мило. А с мечом что? Как выглядит, где лежит?
— Ищи Хранителя меча, не ошибешься, — посоветовал Локи.
Жизнь пошла по кругу. Иди туда, не знаю куда. Надо хоть про Тарру уточнить, пока Учитель здесь. Но Локи заговорил первым:
— Пока ты богат энергией, залечил бы раны от стрел. Кровь не останавливается, и твоя сила убывает вместе с ней.
— Да, конечно. — Я кое-как подлечил себя. Заодно убрал пятна крови с джинсов и футболки, не пугать же всю Ваурию. — Все в порядке? — Первый раз в жизни колдую на ощупь.
— Пожалуй. — Что-то голос у Учителя не слишком убедительный. — Береги серьгу. Однажды она уже спасла тебе жизнь.
— Не сказать, чтоб я мечтал повторить сегодняшнее утро, — проворчал я.
— Жизнь не всегда прислушивается к нашим желаниям.
— Локи, скажи честно, ты видел Тарру?
— Тарру? — переспросил Учитель. — Нет. Ее уже много веков не существует. Она — как разбитое зеркало. Теоретически возможно собрать все осколки, но в единое целое они никогда не сольются. Сегодня она, как пасьянсная колода — каждый расклад новый.
— А до меня были Посланники?
— Двое.
— Они, как я понимаю, проиграли Битву.
— Они ее не выиграли.
— А если я тоже не выиграю?
— Значит, будет четвертый Посланник. Противостояние черных и белых энергий бесконечно.
— Выходит, даже если победа будет за мной, когда-нибудь появится новый Таур и все начнется заново? Получается, ни одна сторона не может победить?
— Нельзя победить навсегда. Жизнь — постоянная борьба. Победа не бывает вечной, да и победители смертны. Но это с точки зрения истории. На твоем месте я бы постарался выиграть. Ты ведь сражаешься не ради Битвы, ты бьешься за собственную жизнь и жизнь своих друзей. Я же говорил — зеркало разбилось, но мир отражается в его осколках. Даже если ты проиграешь, тому кто придет следом, будет легче, если, конечно, ты честно выполнишь свое предназначение. В этой Битве проигравший заплатит жизнью… При таких ставках не стоит полагаться на чужие советы. Будет лучше, если решение ты примешь сам.
Теперь я запутался окончательно. Лучше б не уточнял.
Огненно-красный столб стремительно рванулся с небес. Я еле успел отклонить его от наших голов. Энергии в нем была масса, но воспользоваться ею я не рискнул из-за цвета. Грохнуло и полыхнуло.
— Молодец, — проворчал Локи, — пожар устроил. Зажаримся мы здесь, как рождественские гуси. Придется тебе теперь Мирну с Ронни эвакуировать. Нам-то отсюда стартовать, а им через огонь не перейти.
— Кому это нам? — насторожилась Наталья.
— Тем, кто в Битве не участвует, уходить пора, — добродушно пророкотал Локи. — Вы, красавицы, не волнуйтесь, всенепременно еще вернемся и повоюем, а пока мы только под ногами путаться будем. Но когда придет время действовать, не сомневайтесь, мы будем каждый на своем месте.
— Это тоже Тарра предсказала? — обреченно спросила Лика.
— Это я тебе обещаю, девочка. — Я не видел лица Учителя, но готов был поклясться, что он улыбается. — В нужный момент каждый сможет выполнить свой долг. Нет в мире силы, способной помешать человеку исполнить его предназначение. Не считая, конечно, самого человека.
— А Ронни? — спохватился я. — Разве ты не возьмешь его с собой?
— Я бы взял, — хмыкнул Локи, — да кто ж мне даст. В первый раз он улизнул отсюда по чистой случайности, а две случайности на одну личность в Ваурии не полагаются. Бесполезное это дело, молодого человека из Запределья сейчас вытаскивать. Да и у вас здесь не так много союзников, он вам еще пригодится. У него доброе сердце и чистые руки.
— Алиса, — напомнил я.
— Полеты над Альваром тебя совсем деморализовали, мой мальчик, — вздохнул Учитель. — Ты лучше меня знаешь, что уйти отсюда она может только при одном условии, но тогда ты потеряешь свой главный козырь. Ни я, ни она этого не допустим, правда, Алиса?
Она не ответила. Наверное, просто кивнула, но я этого не видел. Голова у меня гудела от переизбытка информации, еле вспомнил, что собирался поблагодарить Наташку за меткий выстрел.
— Натали, — я повернул голову в сторону синей энергии, — спасибо за то, что не побоялась выстрелить.
— Это не я, — призналась Наталья. — Это Лика. Я-то как раз побоялась.
— Спасибо, Лика, — исправился я. — Я твой должник.
— Не стоит благодарности, — откликнулась Лика. — Вероятность промаха была пятьдесят на пятьдесят. Я рискнула твоей жизнью, и тебе повезло. Удачу свою благодари и серьгу, я целилась чуть ниже ее. Ориентир безупречный.
— Милые дамы, — напомнил о себе Локи, — нельзя ли поторопиться? Очень не хочется сгореть здесь заживо. Илай, отправь Ронни с Мирной подальше от огня, пока есть время.
— Окраина Альвара устроит? — на всякий случай уточнил я.
— Вполне, — буркнула Мирна и шагнула к отцу. — Ты ничего не скажешь мне на прощание?
— До свидания, ребенок, — немедленно откликнулся Локи.
— И все? — возмутилась Мирна.
— А что еще, ты же терпеть не можешь советов, — усмехнулся Учитель. — Хорошо, сегодня сделаю исключение. Запомни: помощь нужна не только тому, кто о ней просит, забота не должна быть навязчивой, а жалость — плохое чувство. Гильотина, конечно, универсальное средство, но не стоит лечить ею головную боль.
