Наталья Щерба - Двуликий мир
Неужто с врагами
Нам не совладать,
Коль с нами – над нами!
Небесная рать.
Р. КиплингНочь раскинула широкие, серебрящиеся крылья над громадой Черного Замка. Сверкал в темном небе яркий и тонкий серп Луны, похожий на четкую прорезь в плотной черной занавеси, укрывавшей от людей другой мир, лучший, полный яркого лучистого света.
Очертания полуразрушенных временем стен размывались в чернильной темноте ночи: издали казалось, будто огромный великан прилег отдохнуть на холме и его тело то приподнимается, то опускается в такт могучему дыханию.
Трое шагали по неприметной горной тропке: впереди Тина, за ней Морж, и замыкал шествие Тим. Тина сообщила, что лучше всего совершить переход из Черного Замка – место это древнее, священное для двуликих. Именно там она загодя нарисовала знак тернии.
Тим с удивлением вглядывался в развалины древней обители, по осыпающимся стенам которой он так часто лазил в детстве с друзьями. Казалось бы, это же те самые знакомые места, но в сегодняшнюю ночь все выглядело по-другому.
Они поднялись к самым развалинам, к единственной уцелевшей крепостной стене, соединявшей две башни, большую и маленькую, похожие издалека на шахматные фигуры тур. Осторожно обошли ветхую стену и направились прямо в большую башню – выход из нее вел в двор, давно поросший густой травой.
Тина принялась что-то расчищать на земле, под самой каменной кладкой стены.
– Ты уверена, что нам не помешают? – Морж оглядел развалины внимательным взглядом.
– Не знаю, – не оборачиваясь, ответила Тина. – Йозеф сообщил мне, что лунаты уверены – мы ждем звездной ночи для совершения перехода. Кроме того, сам дедушка обещал позаботиться, чтобы нас никто не тревожил.
– Вот, – она указала на небольшой квадратный выступ, похожий на основание для канализации – на нем чернело темное пятно люка. – Здесь я нарисовала знак тернии долины. Знак Скорпиона, как выбрал отец… Цифра – тринадцать. На левой руке два пальца накрест, на правой – указательный, большой и безымянный вместе. Несложная фигура. Все понятно, Тим?
Он быстро кивнул.
– Так мы сейчас переместимся? – спросил он. – Прямо в долину?
Глаза его загорелись, он придвинулся ближе.
– Да… – Тина медлила. Она видела, с каким нетерпением парню хочется отправиться в свой первый переход, к долине. Конечно, ему интересно. Даже несмотря на то, что перемещение чревато опасностями. Невольно девушка почувствовала за него гордость. Молодец, не трусит. Но что бы сказал Тим, знай, что она отправляет его умышленно, по поручению… А не просит якобы у него помощи. Тина встряхнула головой, прогоняя неприятные мысли. Если лунаты прознают, кто такой Тим, то парню будет грозить куда большая опасность. Да и кроме того, после отец поможет во всем разобраться.
– Тина, – неслышно позвал Морж. Девушка вздрогнула: что-то в его голосе заставило ее насторожиться.
Обернулась.
– Тина, – сказал Морж более решительно. – Перед тем как Тим ступит на тернию, я должен тебе кое-что сказать…
– Лучше я скажу, – раздался спокойный голос. – Только прошу, без лишних движений. Здесь все друг друга знают и настроены мирно.
Тим с удивлением узнал голос Валерьича. Им в лицо ударил луч фонаря. Да, вот он здесь: как всегда собранный, подтянутый. Взгляд его быстро скользнул по фигуре Тима, а после обратился к девушке.
Тина вдруг подскочила, как ужаленная.
– Предатель, – прошипела она Моржу. – Я же просила – никто не должен знать!
Тим с удивлением оглянулся на друга: неужели Венька не сдержался и рассказал все Валерьичу?
Морж прикрыл глаза. Казалось, в душе у него сейчас происходит нешуточная борьба.
– Извини, – глухо сказал он. – Но ты сама хотела поступить подло.
Тим непонимающе оглядел всех присутствующих. О чем они говорят?!
– Да, подло, – подтвердил Валерьич. – Совершенно подлый поступок – не сообщить Тиму, что он из себя представляет. Он заслужил право знать.
Тина не ответила, лишь отступила к стене. Поджала губы.
Еще одна тень отделилась от старых крепостных камней: Матрикс.
– В округе ничего подозрительного, – сообщил он. – К сожалению, нашего друга тоже не видно.
– Странно будет, если не придет, – задумчиво произнес Валерьич.
– Прекрасно. – К Тине вернулось чувство сарказма. – Сколько еще человек знают о нашей маленькой тайне?
– Это неважно. – Валерьич был спокоен. – Важно то, что вы чуть не совершили большую ошибку – Тиму нельзя переходить в двуликую долину. Изменения, которые могут произойти с ним в этом случае, окажутся фатальными. Необратимыми.
– Вы не понимаете, – беспомощно прошептала Тина. – Мой отец не может выйти из долины. Без связующего. Рано или поздно лунаты найдут способ проникнуть в обход Знака. Пригласят сильного разведчика… войдут в долину. Поэтому у отца только один путь – дальше. За край. А для этого нужен Тим. Мой отец не причинит ему вреда. Он знает, что делать.
– Мне тоже нужен Тим, – глухо произнес Валерьич. – Я потратил на поиски Маяка много лет. Но даже я не могу позволить себе так рисковать парнем. Рисковать его жизнью.
Тим непонимающе оглянулся. Но никто не спешил давать ему объяснений.
– И что же вы предлагаете? – нервно усмехнулась девушка.
– Все просто. – Валерьич подошел ближе. – Мы пойдем в разведку: я, Матрикс и… вы. Разыщем вашего отца и поможем ему безопасно переместиться на Землю. А Тима надежно скроем. Его друг, Вениамин, позаботится об этом.
Морж кивнул.
– Нет. – Селестина покачала головой. – Поздно. Лунаты следят за ним.
Словно бы в ответ на ее слова, пространство узкого дворика разрушенного замка заполонили серебристые сполохи: одна за другой стали возникать фигуры – Алекс, Илья, Крыш. И даже Никита.
Невольно Тим с удивлением посмотрел на последнего: неужели Алекс простил ему нападение? И вновь принял в компанию?
Тина, завидев лунатов, еще больше отступила, чуть ли не вжавшись спиной в холодный камень стены.
– Ну, это уже слишком, – прошипела она.
– Итак, все в сборе, – с завидным спокойствием подытожил Валерьич. – Ну что ж, прекрасно.
– Что-то нас очень много, – усмехаясь, произнес Алекс. Глаза его смотрели зло, изучающе. – Речь шла о тройке.
– Поэтому ты притащил с собой такой длинный хвост? – Морж с ненавистью глянул на Крыша и остальных – перехватив его взор, лишь Никита боязливо втянул голову в плечи.
– Вас тоже немало. – Алекс мотнул головой. – Хотя договаривались о… троих. О разведке, – повторил он.
Селестина бросила удивленный взгляд на Моржа.
– Он договаривался о разведке с тренером, – ответил тот. – Извини, но я должен был ему сказать, – тут же добавил Венька. – Так уж получилось, что твой план крепко связан с нашими делами. И даже с ним. – Он кивнул на Алекса.
