Алексей Переяславцев - Возвращение неправильного попаданца или Негатор-5
Первой жертвой по иронии судьбы оказалась доктор магии жизни Намира-ла (между прочим, наш старший по рангу маг). Она, разумеется, проявила учтивость и попросила ее принять.
— Имею неприятную для вас новость, Профес…
За ту долю секунды, что была на размышление, я не додумался ни до чего умного.
— …я беременна. Двое. Пол пока определить не могу.
Твою ж дивизию! И наверняка рассчитывает получить детей-магов, то есть мне этих малышей можно видеть лишь издали. Ну до совершеннолетия во всяком случае. Дурной пример лучшей подруги.
— Шахур знает?
— И даже больше того: он предложил выйти за него замуж. Я обещала подумать.
Я только-только подумал, что Намира собирается устроить мне бразильский или мексиканский сериал, когда последовало:
— И еще новость: я не одна такая. Да вы так не волнуйтесь: это вредно. Учтите: магия жизни вам не поможет…
А то я не знаю!
— …короче: Хаора, Арзана, Мадха, Хафиза. Эти из вашего круга, а есть и еще. Ну, которые не маги.
Полноценная эпидемия, ничего не скажешь. Тут же мелькнула идея, которую я не замедлил озвучить:
— Хаора — ладно, понимаю. Но они-то с Сафаром не маги. Арзана: откуда она знает?
— От вашей жены, дорогой Профес. Вы не велели ей помалкивать. Она у вас умница: сообщила только тем магам, которые… ну, сами понимаете.
Намира на мгновение наморщила лоб, но тут же лицо ее прояснилось:
— Кажется, я уловила вашу мысль. Вы не знаете насчет Мадхи. Она неосторожно приблизилась к вам, напугалась, как вы понимаете, и кинулась ко мне. Я ей все объяснила и попросила Сафара дать ей какой-нибудь из… подходящих кристаллов. Заодно полечила. У бедняжки чуть помешательство не случилось. Но удалось успокоить.
Теперь еще вопрос из разряда острых: говорить с Хафизой или нет? От кого же ее угораздило подзалететь? Впрочем, какая разница: так и так результаты налицо. Нет, неправильно: результаты в животах. Люди нужны, конечно, но… впрочем, понять наших магов можно.
Осталась мелкая неясность, и я решился на вопрос:
— Намира, скажите: вы устроили себе двойню, использовав магию жизни, или оно само так получилось?
Ответ был насквозь пропитан оскорбительной вежливостью:
— Дорогой Профес, я все же доктор магии жизни. И вы подумали, что такое дело я пущу на волю Пресветлых?
Пришлось проблеять оправдания:
— Я так и думал, дорогая Намира, но, сами понимаете, мои познания намного уступают вашим…
Улыбочка самого стервозного толка:
— Что вы, дорогой Профес, в уровне вашей компетентности я никогда не сомневалась.
К сожалению, нет времени анализировать. Хуже того: нет вообще времени ни на что постороннее. Надо срочно отлаживать щит для Моаны и ехать с ним.
Мне стало очень не по себе, когда испытания щита при падении с десяти ярдов не выявили никаких дефектов. Храбрец-испытатель Субар пользовался таким огромным успехом среди женщин, что это вызвало усиленный приток добровольцев на испытания. К сожалению, пришлось отказать всем, поскольку щит настраивался на каждого человека индивидуально.
Настало время для главных испытаний: ударной волной. Я подозревал, что должно случить что-то такое нехорошее, но оно пока не желало проявляться. Если, конечно, не считать ожесточенных споров.
— Да ты пойми, командир, — горячился Шахур, — «Воздушный кулак» для наших целей подходит идеально. Мощность регулируется? Да! Расстояние до цели меняем? Еще как! Опасность от осколков есть? Нету ее! И вдобавок: маг-воздушник даже не нужен. Я сам мог бы. А что: Моана же смогла.
Оппозицию составлял Тарек.
— Вот тебе мои возражения, друг. Первое: моделировать нужно реальное взрывное устройство, а у нас такое и предусматривается. То есть гранатомет. Второе: есть полная возможность варировать все те переменные…
Словосочетание явно было краденым. Я лишь не мог догадаться: то ли у меня, то ли у наших магов.
— …о которых ты говорил, то есть мощность и расстояние до цели; а что до мага-воздушника, то в части точности попадания Вахан заткнет его за пояс. И наконец: по мощности взрыва гранатомет обойдет любой «кулак».
В голосе у телемага количество ехидства превысило все мыслимые пределы:
— Как насчет осколков? А? Не слышу ответа.
Но опытного лейтенанта было не так-то просто взять на испуг.
— А как насчет твоего же телещита? Между прочим, арбалетную стрелу держит, а не какие-то жалкие мельчайшие осколки. Ах, чуть было не запамятовал: не стрелу, а стрелы. Ну, о такой мелочи, как «Ледяной клинок», даже и не говорю. Наконец, совсем пустячок: а ты уверен, что эти осколки вообще существуют? Ну-ка!
Лицо Шахура обрело серьезность.
— Не уверен, но могут существовать. И предусмотреть я обязан…
Господин магистр умолк. Выражение его физиономии лучше всего описывалось словом «Нашел!» Примерно такое же одухотворение нисходит на лицо шахматиста, в ходе тяжелого эндшпиля обнаружившего этюдный путь к выигрышу.
— Магия одна и та же.
Пауза.
— Одна и та же, поскольку телемагия. Значит!
На этот раз пауза была даже несколько затянутой. Извинением могло служить то, что маг решал задачу на глазах у зрителей.
— Значит… даже если тот же набор кристаллов, то и тогда пересечение потоков дает снижение… ну, близкое к нулю… в сущности, два независимых потока, но с различным распределением мощности… О! Командир, вот те вопрос: у нас есть лишний алмазик… небольшой, вот такусенький?
Ничего себе «небольшой»! Если верить жесту, потянет на верных четыре карата. А то и пять.
Жаба даже не успела раскрыть пасть, как короткий удар сапогом отправил подлое земноводное в тяжелый нокаут.
— Есть такие. Цвет?
— Желтый вполне хорош. Также бесцветный.
— Точно есть. Значит, гранатомет?
— Он.
— Давай условия стрельбы, я тогда поставлю задачу перед Ваханом.
— Стоп. Галениты у нас оставались. Придется ради качества взрыва работать парами снарядов. Первые два весом по четверти фунта, дистанция: десять ярдов.
Восемь с небольшим метров от места подрыва эквивалента безоболочечной гранаты с двумя килограммами тола. Риcкованно? Вполне. Но я верил ребятам. А еще помнил, что фугасное действие нашей «взрывчатки» равно нулю.
— Еще о порядке испытаний. Субар должен стоять сначала лицом к взрыву. Потом левым, потом правым боком, также спиной. Маги жизни — моя забота.
Я нарочно употребил множественное число, чтобы подчеркнуть озабоченность проблемами безопасности.
После первого же взрыва прозвучал тревожный звоночек. На глазах у наблюдателей Субар не удержался на ногах. Выглядело это так, как будто парня неожиданно толкнули (даже не особенно сильно). Испытатель, бравируя, твердил, что если бы ожидал взрыва, то мог и устоять на ногах. Сам я в обсуждении не участвовал и вообще стоял на приличном расстоянии. Но у магов нашлось более, чем достаточно аргументов:
