Елена Малиновская - Летопись безумных дней
– Элиза, рад видеть, что ты уже в порядке, – сказал он, проходя за стол. – Надеюсь, теперь ты убедилась, что я был прав по поводу причин твоего плохого самочувствия.
– Наверное, – несколько неуверенно отозвалась я, также усаживаясь и подвигая к себе тарелку.
– Быть может, немного вина? – предложил Хранитель, ловким движением разливая игристый рубиновый напиток по высоким бокалам.
– Не откажусь, – вежливо ответила я и слегка пригубила свой фужер.
– Думаю, тебе понравится. – Мердок внимательно следил за моей реакцией. – Я добавил в вино лекарственных трав. Тебе оно будет полезно. Да и нервы успокоит.
– А что не так с моими нервами? – настороженно переспросила я, морщась от знакомого чуть горьковатого привкуса. Кажется, отвар именно из этой травы сегодня вливал в меня Хранитель.
– Да так, – уклончиво отозвался он. – Просто… Мне кажется, что ты несколько напряжена.
– Это не так, – твердо произнесла я, залпом осушая бокал. Затем с удовольствием без лишних напоминаний быстро заработала ножом и вилкой. И впрямь, хватит отказывать себе в маленьких удовольствиях. Особенно если они приводят к таким печальным последствиям.
Мердок отставил свой фужер на край стола, так и не прикоснувшись к вину. У меня даже мелькнула мысль – уж не собирается ли он споить меня. Как тогда, на берегу. Но Хранитель больше не предлагал наполнить мой бокал, и я успокоилась.
Ужин прошел в полном молчании. Мой муж о чем-то напряженно размышлял, изредка поглядывая на меня отстраненным взором. Я же бездумно наедалась, компенсируя все моральные переживания последних недель.
– Спасибо, – наконец выдохнула я, расслабленно откинувшись на спинку стула. – По-моему, хватит.
– Быть может, еще немного вина? – с улыбкой дьявола-искусителя предложил Мердок. – Так сказать, чтобы спалось лучше.
– С удовольствием, – после секундного раздумья, согласилась я и, чуть жмурясь от наслаждения, выпила еще один полный фужер. Удивительное дело, но на этот раз горьковатый привкус практически не ощущался. А может, в первый раз мне просто почудилось.
– Тебя проводить до комнаты? – предложил Хранитель.
– Зачем? – искренне изумилась я. – Поди, не заблужусь. А насчет самочувствия – все прекрасно. Думаю, ты и впрямь был прав. Переусердствовала я немного в борьбе за фигуру. Ну ничего, завтра на занятия с мечом переключусь.
– Правильное решение, – кивнул Мердок, пряча в уголках губ лукавую усмешку. – В таком случае спокойной ночи, Элиза.
Я милостиво кивнула в ответ и встала со своего места. Все то время, пока я поднималась по лестнице, меня не покидало чувство, будто Мердок пристально смотрит мне вслед.
После обжигающе горячего душа я быстро юркнула под теплое одеяло, блаженно вытянулась и закрыла глаза. Все-таки на редкость неприятный денек выдался. Воспоминание о видении отодвинулось, стало каким-то незначительным и глупым. После выпитого вина было хорошо и как-то очень спокойно. Подумаешь, что-то черное в гробу лежит. Ну и что в этом страшного? Пусть себе и дальше лежит. Он – там, а я – здесь. Под надежной охраной Мердока.
С этими мыслями я и заснула. Рухнула в небытие, такое знакомое, такое привычное. Безо всяких кошмаров.
Однако пробуждение было весьма неприятным. Меня вновь невежливо трясли за плечи и что-то невнятно кричали.
– Отстаньте! – попыталась возмутиться я и вдруг поняла, что эти крики – мои.
– Элиза, Элиза, – кто-то говорил мне в ухо. – Проснись, Элиза. Все хорошо.
Я открыла глаза и весьма удивилась, увидев около себя Мердока. Он, заметив, что я очнулась, наконец-таки отпустил мои руки и смущенно улыбнулся.
– Ты кричала, и я пришел, – пояснил он. – Наверное, приснился кошмар?
– Что? – растерянно переспросила я. – Я кричала? Странно.
– Постарайся вспомнить. – Глаза Хранителя неожиданно сверкнули особенно ярко в полутьме. Каким-то знакомым голубоватым отблеском. – Что ты видела?
– Мердок, я и в самом деле не помню, – ответила я, испуганно отодвигаясь подальше от мужа. Почему-то происходящее мне нравилось все меньше и меньше.
– Может, тебе помочь? – вкрадчиво поинтересовался он и взял меня за руку. Я вздрогнула от холодного прикосновения.
– Не надо, Мердок, – с трудом проговорила я. – Сейчас плохое время для разговоров. Иди к себе. Я в порядке.
– А вот я – нет, – неожиданно отозвался муж, настойчиво придвигаясь ко мне.
Я, оцепенев, наблюдала за его действиями и вдруг взвизгнула от ужаса. Потому что поняла, кто сидит на кровати. Опустила взгляд на руку, которую все еще сжимал в своей мертвой хватке лже-Мердок, чтобы подтвердить свои опасения. И взвизгнула опять, потому как увидела, что меня за запястье держат черные обгоревшие пальцы того самого создания из подвала.
– Нечего так кричать, – до боли узнаваемым шелестящим шепотом отозвался нежданный визитер и с силой сдавил мне руку. – Выпусти меня, Элиза! Найди ключ!
– Я не знаю ни о каком ключе! – закричала я, содрогаясь от отвращения, поскольку вблизи разглядела страшные, вывернутые наружу губы создания, а сладкий запах горелой плоти в один миг заполнил комнату. – Отпусти меня!
Нечто обнажило ровные белоснежные зубы в улыбке и расхохоталось. А через миг я уже проснулась, вся в холодном и липком поту. Облегченно вздохнула, убеждаясь, что возле меня никого нет.
– Элиза, что с тобой? – без стука ворвался в комнату Мердок. – Ты своими криками перебудила весь дом!
Я посмотрела на него, вспомнила свой сон и с тихим всхлипом ужаса спряталась под одеяло.
– Не надо, – тихо взмолилась я. – Больше не надо.
– Что – не надо? – недоуменно переспросил он, присаживаясь на краешек постели. На то самое место, где в моем кошмаре так вольготно расположилось жуткое создание из подвалов Управления.
Я забилась в противоположный угол кровати и боялась посмотреть на Хранителя. Вдруг сейчас окажется, что сон продолжается и около меня восседает монстр.
– Элиза, ответь мне, – настойчиво попросил Мердок и взял меня за руку. Точно так же сжал мне запястье. Этого я вынести уже не могла. Со сдавленным рыданием я отдернула руку и с головой нырнула под одеяло.
– Пошел вон, мерзкий гад! – заорала я оттуда. – Сейчас Мердок придет и тебе задницу надерет! И этот самый ключ тебе в горло забьет! Урод.
– Опомнись, Элиза! – С меня настойчиво пытались стянуть последнюю защиту в виде одеяла, а я упиралась и лягалась изо всех сил, на которые была способна. – Я и есть Мердок. Кому я должен надрать… кхм… От кого я должен тебя защищать?
– Отвали, монстр! – билась я уже в нешуточной истерике. – Тебе не обмануть меня своими речами. Я все равно ничего не знаю. И не собираюсь выпускать тебя из гроба. Лежи в своем хрустальном саркофаге и догнивай.
