Максим Волосатый - Воины Клевера
– Нет, – покачал головой Ланья.
– А если с двух сторон по нему ударить? – У Пелоца все просто.
– Не получится, они не могут из-под купола выйти, сразу фоном накрывает, опять холмы начинают мерещиться. А демагов мало. Да, – вспомнил он, – и узоры творить под демагом не выходит. Вас тоже касается.
– Отлично, – не выдержал Тооргандо. – Магии нет, ходить половина не может. Что теперь, на тиххина с мечами бросаться?
– Остановись, Тор, – прикрикнул Шаман. – Что с тобой творится? Ирил, – повернулся он к Ланье, бешено буравящему взглядом Тооргандо. – А ты когда к нам бежал, у тебя план был?
– Был, – выдохнул Ланья. – Нам всем надо под купол пробираться. С таким количеством магов и бойцов в одном месте все же легче воевать. Тем более, мы все-таки там прикрыты. Видите, тиххин в купол-то не лезет.
– Так, – пожевал губами Шаман. – Теперь осталось понять, как нам в купол пробраться на глазах у тиххина. Угу. Давайте-ка, братцы, вытряхивайте мешки, посмотрим, у кого что из магиприпасов есть, и как это можно использовать в данной ситуации. Кащей, подумай, как можно твой разум на эту зверюгу пристроить.
– Мой разум – никак, – сварливо отшутился Кащей. – А узор разума я попробую к чему-нибудь привесить.
Блестючка стояла как ни в чем не бывало. Как будто и не было жалящих козявок на ее месте. Тиххин описывал круг за кругом, пытаясь понять, что с ней делать, но решение не приходило. Наконец он решил дотронуться до нее. Несильно, хвостом. А-й-й-й. Неприятно! Хвост прошел через блестючку, не заметив препятствия, но ощущения тиххину не понравились. Хвост как будто исчез на мгновение. Р-раз, и нет хвоста. Он потом опять появился, но потеря части себя еще больше напугала Тварь. Что делать?
Тиххин обернулся посмотреть, что с остальными козявками. И тут его ждал очередной сюрприз. Сотт. Огромная зверюга рыла землю неподалеку от группы… Опять блестючки? Козявок не было. Вернее была, но одна. А вокруг нее сверкала россыпь блестящих камушков. Нет, это было совсем лишним. Но тут взревел сотт, тиххин видел исходящую от него злость, которую нельзя было проигнорировать. Ну что же, мир снова приобрел привычные формы. Вот он враг. Вот он. Вперед!
– Ходу, ходу, – пыхтел Шаман, но подгонять никого не надо было.
Тиххин пошел рвать на куски фантом сотта, но фантом и есть фантом, каким его можно сделать из магиприпаса? Долго он не продержится. Вернее, вообще нисколько не продержится. А узор вызывающей агрессии, которым дополнил его Кащей, тоже исчезнет вместе с ним. Приходилось торопиться.
– Успели! – Ланья на полном ходу врезался в еле успевшего подхватить его Швайцера.
Под купол по одному вбегали вольды.
Ты пришел, тебе и представляться.
– Шаман, – протянул руку Шаман, безошибочно разглядев в полковнике старшего.
– Тот самый? – полковник пожал протянутую руку.
– Тот самый, – подтвердил Шаман. – Распорядитель Улитарта.
Группа Красного Замка загудела. Еще бы, сам Шаман из Улитарта, про которого ходит столько баек. Здесь, в Территориях, под куполом.
– Очень приятно, – ровно ответил полковник. – Полковник Щербин Сергей Александрович, Земля.
Шаман только бровь поднял.
– Я должен поблагодарить вас за наше спасение, – официально наклонил голову он. – Насколько я понимаю, без вашей помощи мы либо достались бы тиххину, либо попали в еще более неприятное положение возле могильника.
Щербин – вот как, оказывается, звали полковника – степенно кивнул, принимая благодарность.
– Вы направляетесь к могильнику? – таким же светским тоном осведомился он.
– Именно, – подтвердил Шаман. – Если позволите, с удовольствием составим вам компанию. Всё же одно дело делаем.
– Да? – делано удивленно поднял брови Щербин. – А вы не думали помочь с самого начала?
Ланья напрягся. Это был тот самый вопрос, который мучил его до сих пор.
– А вы просили? – обезоруживающе ответил вопросом на вопрос Шаман. – Про пропавшую группу мы узнали абсолютно случайно, а о вашем выходе – вообще только в Такатаке, через два дня после выхода.
Щербин сбился. На мгновение, но Ланье хватило. Цепкая рука, сжимающая что-то внутри, немного разжалась. Ненадолго. До тех пор, пока он не услышал громогласные приветствия Тооргандо, обнимающегося со старыми знакомцами. Лязгнув, опять опустилось забрало.
– Тиххин, сараси маги, – напомнил он.
Распри тут же были забыты, все повернулись в сторону Твари, которая, расправившись с несчастным фантомом, направлялась к куполу. Все начиналось сначала.
Но не совсем.
– Ни у кого не сложилось впечатления, что он напуган? – поинтересовался Кащей, возвышаясь над толпой.
– Есть немного, – Петрович с момента появления Кащея не сводил с него глаз, присматриваясь. Видимо, узрел что-то родственное. – Неуверенный он какой-то. Как будто не знает, что с нами делать.
– Угу, – встрял Тооргандо. – На сотта бросился, как на родного. Нашел отдушину.
– Может, нам его еще больше испугать? – предложил Кащей. – А то нам в этом выходе везет. Одного настоящего сотта уже испугали, ух как он от нас драпал. Да и вообще Твари что-то нас сторонились. Не поверите.
Тут Кащей немного сбился, глядя на лица землян.
– Поверим, – мрачно отозвался Швайцер. – И про сотта, и про Тварей… Про все поверим.
– Гхм, – постарался перевести разговор в более конструктивное русло Ирил. – Кащей, собственно, дело говорит. Он в Улитарте мастер разума, так что, может, и вправду что-то получится.
– Обязательно получится, – из-за спины Ланьи прокомментировал Шаман. – Господин полковник, – позвал он Щербина, – я хотел бы вам показать некоторые вещи из нашего арсенала, присмотритесь, быть может, совместными усилиями мы больше добьемся?
Щербин промедлил секунду с ответом, а потом наклонил голову:
– Я не сомневаюсь. Давайте смотреть, что у нас есть.
Люди обрадованно зашумели. Вокруг купола выписывал круги тиххин.
Глава 41
– И вот это оно? То, из-за чего все это заваривалось? – неверяще повернулся Степа. – Скажите мне, что это не так.
– Уймись, – протолкался вперед Ланья. – Дай посмотреть.
Тиххин всё-таки испугался. Или решил не связываться, не суть. Покружив несколько часов вокруг купола, съев несколько хитрых амулетов, которые ему выбрасывали то Шаман, то Щербин, он ушел. Просто уполз. Повернулся – и исчез между деревьями, оставив людей в полном недоумении. Хоть и надеялись все, что так будет, все равно это произошло слишком неожиданно.
А объединенная команда от поляны с тиххином до могильника добиралась не сутки, как предполагалось, а двое. И дело было не в неверном расчете, а, наоборот, – в ювелирной работе Петровича, переставлявшего купола-демаги один за другим так, чтобы люди не попадали под действие фона. В итоге вышло в два раза дольше, зато никто не маялся головной болью и не копил никакого воздействия, о котором осторожно начал предупреждать Кащей, все глубже и глубже вникающий в механизм этого треклятого фона. И вот они здесь. Ирил отодвинул замершего Степу.
И что? Открывшаяся картина не представляла собой ничего экстраординарного. Ни в ту ни в другую сторону. Ни тебе черных подземелий, забитых ужасными чудовищами (хотя куда там сказочным чудовищам до реальных Тварей), ни умилительной пасторали под ясным небом. Довольно большая поляна, заросшая высокой, по пояс, травой. От ветра по всему полю из края в край гуляют самые настоящие травяные волны. Ничего выдающегося. А где могильник? А-а, вон он, родной. Посредине поляны, едва видимый из травы, торчал обширный невысокий холм, сверху абсолютно плоский.
– Ну и чего ты возмущаешься? – не понял Ланья.
– Как чего? И ради этой вшивой кучи земли мы прошли через все то, что было?
– Ты не беги быстрее Тварей, – погрозил пальцем Ирил. – Сначала внутрь загляни, а потом будешь решать, нравится тебе или нет.
– Во-во, – куда же без Шатуна? – Я ему тоже сколько раз говорил. Загляни. И обязательно внутрь, да поглубже. Потом и решишь, нравится или нет. А он – любовь, любовь. Ничему не учится.
Он фальшиво вздохнул. Вокруг прокатились смешки.
– Хорошее настроение перед ответственной работой – это здорово. Но я все равно попрошу вас посторониться, – раздался откуда-то из-за спин голос Шамана.
– Дорогу, – Щербин был более лаконичен.
С немалым трудом двое старших протолкались вперед и обозрели окрестности.
– Разведку вышлем? – не отрываясь от поляны, бросил Шаман.
– Угу, – кивнул в ответ Щербин. – Ланью и еще троих c демагами: две группы по двое. Пусть посмотрят в округе, как дела обстоят. Сканирующие амулеты Швайцер даст.
Эта парочка спелась на удивление легко и непринужденно. Теперь даже пустяковое распоряжение предварялось рефреном «мы решили».
– Привал, – огласил начальственную волю Шаман. – Ирил со следопытом налево, Тор с Пелоцем – направо. Каждые по полному кругу делают. Ждем вас и идем дальше.
