Фиона Макинтош - Мост душ
Мальчик отказался от кролика, которого для него убил Нейв.
— Не хочу. Он у меня почему-то вызывает тошноту.
Ты не любишь кроликов?
Мальчик нахмурился.
— Мне кажется, я больше вообще не люблю мясо. Как странно. Лучше поищу ягод.
Он собрал немного ягод циррона и съел их с куском хлеба.
— Теперь я чувствую себя достаточно хорошо для того, чтобы отправиться в путь, — сказал он через некоторое время.
Да, ты прав, пора двигаться дальше, — согласился Нейв. Он собирался сказать, что они должны переместиться на такое расстояние, на какое только у Финча хватит сил. Поэтому мальчику нужно хорошенько выспаться днем, а затем, если получится, перенестись лиг на десять на восток. Вдруг Финч прервал ого мысли.
— Сегодня я собираюсь рискнуть.
Нейв насторожился.
О чем ты говоришь, Финч?
— Я говорю о том, чтобы переправить нас сразу на все расстояние. У меня получилось переместить тебя в Веррил, и я знаю, что сейчас смогу это сделать с нами двумя. Мы окажемся прямо перед входом в крепость, если захотим. — Он смущенно улыбнулся. — Возможно, нам следует подумать о каком-нибудь более безопасном месте.
Нет! — ответил Нейв. — Это слишком рискованно, слишком опасно для твоего здоровья, слишком…
— Перестань, Нейв. Я знаю свои возможности.
Я в этом не уверен, — возразил Нейв, более раздраженно, чем когда-нибудь позволял себе разговаривать с мальчиком. Финч знал: друг беспокоится о нем.
— Верь мне. Думаю, что я могу рассеять магию.
Не понимаю. — Раздражение в голосе Нейва сменилось усталостью.
Финч пожал плечами.
— Мне трудно это объяснить, но пока я спал, мне приснилась эта идея или, возможно… — мальчик заколебался.
Что возможно?
— Возможно, мне подсказал ее король-дракон, — смущенно закончил он.
Нейв очень удивился.
И что?
— Думаю, я попытаюсь рассеять поток исходящей магии. Почувствует ее Рашлин или нет, он запутается и не сможет сконцентрироваться на нас, тем более понять кто мы.
Довольно опасная игра.
— Да. Но у нас мало времени. У меня какие-то нехорошие предчувствия.
Предчувствия?
Мальчик нахмурился.
— Просто какие-то ощущения. Сложно объяснить. Сначала мне казалось, что это тревога за Элспит, но здесь явно нечто другое. Они как-то связаны с Уилом, с Валентиной. В Скалистых горах происходит что-то очень плохое, неправильное.
Неестественное, ты хочешь сказать?
— Да, именно это я имел в виду. Ветер принес запах зла, или он возник в моих мыслях. Что именно происходит, точно не скажу, но и выбросить из головы не могу.
Что ты видишь?
— Нельзя сказать, что я вижу, скорее чувствую. Два человека. Оба испытывают сильнейшую боль. Одного, мне кажется, я должен знать, но не уверен… В смысле, откуда мне его знать?
И рядом, конечно, Рашлин?
Финч угрюмо кивнул.
— Мне кажется, именно он является источником зла, которое я чувствую. Может, послать какое-нибудь животное, чтобы выяснить, что там происходит? Или опять пустельгу. Хотя, нет, только время потеряем. Мы сами туда отправимся.
Возможно, поэтому король-дракон и говорил с тобой?
— Наверно, так оно и есть, — согласился Финч, взял свою котомку и привязал ее к поясу.
Сейчас?
Мальчик улыбнулся, на этот раз уверенно.
— Я уже открыл мост в Чащу. Она нас ждет.
Нейв неожиданно почувствовал рядом с собой присутствие Чащи и глубоко вздохнул.
Я готов.
Финч обнял друга, и Нейв ощутил давление уплотнившегося вокруг них воздуха. Он знал, что произойдет дальше, и подготовился к этому. В следующий момент они должны были покатиться по земле, но на этот раз Финч, усовершенствовавший свои навыки перемещения, использовал воздушную подушку, чтобы смягчить приземление.
Через несколько минут Нейв уже стоял на всех четырех лапах рядом с маленьким мальчиком, которого сильно рвало на густую траву.
Отдохни немного, — беспомощно прошептал пес, гадая, какие еще сюрпризы преподнесет магия. После последнего использования Финчем магии прошло слишком мало времени.
Нейв чувствовал себя виноватым. Нельзя было соглашаться на это безумие сразу после того, как он заставил мальчика поесть.
Нужно выпить побольше воды. Я сейчас поищу.
Финч ничего не ответил, потому что пережевывал листья шарвана, чувствуя, как утоляющий боль сок течет по ноющему горлу. Использование магии, наверное, хорошая идея, но оно определенно вредит здоровью.
Нейв видел, что глаза мальчика сильно покраснели, и впервые из его носа потекла тонкая струйка крови. Пес пришел в негодование, злясь на всех подряд — на себя, на Элизиуса, передавшего магические способности Финчу, на короля-дракона, доверившего этому чудесному ребенку выполнение такой сложной задачи, и даже на Финча, зато, что тот решился перенести их на такое большое расстояние. Неизвестно, как все это отразится на здоровье мальчика. В ужасном расположении духа он отправился посмотреть, что творится вокруг. Когда Нейв вернулся, Финч лежал на земле. Как мертвый. Встревоженный Нейв сразу забыл, что хотел сказать, кинулся к мальчику и стал толкать того носом, чувствуя, что готов завыть от накатившего страха.
— Нейв? — прошептал Финч, с трудом поднимая голову.
Я здесь, — ответил пес с необыкновенным облегчением. — Сюда приближаются люди на лошадях, их довольно много. Нас они не увидят, но нужно сидеть тихо.
— Это Уил, — тихо сказал Финч.
Нейв растерялся. Уил должен был находиться в Бриавеле с Валентиной.
Откуда ты знаешь?
— Я попробовал кое-что новое, когда переправлял нас. — Он закашлялся, изо рта брызнула кровь. — Прости, — еле слышно сказал он.
Нет! — ответил Нейв, дав наконец выход своему гневу. — Так нельзя, Финч. Ты умрешь, если не перестанешь использовать магию.
Финч печально посмотрел на друга.
— Я все равно скоро умру, Нейв. Постарайся свыкнуться с этой мыслью. Но я не боюсь. Мне посчастливилось встретиться с Роарком, отдать дань уважения королю-дракону и узнать тебя. Я готов к смерти, — серьезно сказал он.
Нейв не мог вымолвить ни слова, а Финч продолжал:
— Во время нашего путешествия я попытался отрезать Рашлина, используя магию Чащи, чтобы скрыться от него. Но вместо этого обнаружил Уила. Мне кажется, Чаща сделала это намеренно.
