Людмила Дунаева - Четыре истории о королевстве Каллистэ
Гали тихо подошла и встала рядом с мальчиком. Ооле посмотрел на нее и улыбнулся. Девочка умылась и пригладила растрепанные волосы, но главное – с ее лица исчезла презрительная гримаса. Она посмотрела на мальчика испуганными глазами.
- Послушай, а мы ведь должны пообещать, что будем любить друг друга! – жалобно проговорила она.
- Я знаю. Я постараюсь, – кивнул Ооле.
- А я? – Гали чуть не плакала.
- Ты тоже постарайся, – сказал мальчик и взял ее за руку.
Они подошли к Сосне и приложили дрожащие ладошки к горячей серебристой коре. Ствол тихо гудел. Из трещин в коре сочилась прозрачная смола: душистые капли ярко сверкали на солнце.
- Священная Сосна плачет, – прошептала Гали.
- Почему?
- Никто не знает. Все деревья плачут. Росой плачут травы, и дождем – Небо. Земля плачет родниками – плачет и поет… Весь мир поет и плачет, а люди не слышат…
- Я слышу, – сказал Ооле.
- Я тоже…
Они долго стояли у Сосны, шепча свои клятвы. Рядом вздыхал серый конь.
- Ну, вот и все, – вздохнула Гали; она опустила руки и посмотрела в Небеса. – Идем? – обернулась она к мальчику.
… Они молча шли по тихой лесной тропинке, ведя в поводу Урагана. Они слушали лесные голоса. Они ловили лучи солнца. Иногда из травы им улыбался кустик земляники.
- Тут прошел Великий Конь с Восточных Гор, – говорила Гали. – Он приходит каждый год на заре июня. Сам он огромный, серебряный, как снег, а глаза у него алые. Он прячется в утренних туманах. Он бродит по лесам, и там, где упадут его слезы, вырастает земляника, чьи ягоды алы, как кровь, потому что Великий Конь плачет кровавыми слезами…
- Почему? – Спрашивал Ооле, срывая яркие сладкие ягодки.
- У него нет всадника, – молвила Гали.
Тропинка привела их на поляну, где в изобилии рос зверобой. Ооле слыхал, что эта трава целебная и попросил Гали повременить: он решил нарвать зверобоя для отца.
Гали улыбнулась и растерла в ладошках несколько бутонов. Ее руки стали лиловыми. Мальчик изумленно ахнул и принялся срывать желтые цветочки: ими он раскрасил лицо себе и своей спутнице.
На поляне был родник и небольшая лужица, где вода оставалась ледяной даже в самую жару. Дети легли на животы над прозрачной лужицей, пытаясь рассмотреть свои отражения.
- Хорошо, – задумчиво вздохнул мальчик, глядя, как над темным каменистым дном слабо колышется студеная вода, – ах, как же здесь хорошо!..
Целый день дети бродили по лесу, ища заячью капусту. Капусты было много, а вот младенцев – ни одного. Они очень расстроились, когда поняли, что им придется возвращаться в город ни с чем. То есть, расстроился мальчик, а Гали еще и рассердилась. Она опять стала браниться, сказала, что все из-за него, и взяла с мальчика клятву, что он никому не расскажет, где они пропадали весь этот день. Она не любила рассказывать о своих неудачах….
… Вернувшийся домой в сумерках, Ооле был встречен бурными слезами матери и гневным взором отца. На вопрос “Где ты был?” мальчик ответил, что просто гулял один за городскими воротами.
- Прекрасно! – грозно произнес отец. – Но позволь тебя спросить: кто тебе разрешил уйти так далеко от дома?!
- Мне никто не разрешал, – признался сын.
Он и не подумал, что его честный ответ мог показаться кому-то дерзким.
- Полюбуйтесь на него! – вскричал отец (старшие братья злорадно усмехались). – Вот до чего доводит слепая женская любовь! Этот молокосос не уважает отца! Ну, постой, голубчик, сейчас ты узнаешь, что такое отцовское воспитание!..
Отец схватил сына за шиворот и поволок в классную комнату. Ах, сколько раз мальчик в мечтах представлял себе, как отец приведет его сюда и посадит за длинный стол вместе с другими братьями!.. Но теперь, оказавшись перед заветной дверью, Ооле похолодел и задрожал от страха.
Втащив сына в комнату, отец сорвал с мальчика цветной поясок и велел спустить штаны. Стиснув зубы, чтобы не разреветься, мальчик исполнил приказание. Отец толкнул его на лавку. Ооле зажмурился и приготовился к мучительной казни. Он еще раз вспомнил как ужасно вопили под розгой старшие братья… Его страх был так велик, что он не почувствовал удара: он только услыхал свист розги и…
… и открыл глаза, лежа на своей кроватке. Странно. Неужели, ему все приснилось? Ооле пошевелился и ойкнул, ощутив боль пониже спины.
- Ах, сынок, что же ты наделал! Зачем ты прогневал отца? – промолвила, утирая слезы, сидевшая у постели мать. – Зачем ты нарушил наш уговор? Зачем ушел с улицы? Зачем сбежал из города?
Мальчик только вздохнул. Как он мог ответить? Ведь он поклялся никому не рассказывать об их с Гали смелой затее… Ах, если бы он только мог во всем признаться! Возможно, отец не сердился бы, и мать простила бы его, если бы только они узнали о его благородной цели!.. Но нет: он должен сносить упреки и побои, и все из-за этой злой и грубой девчонки!..
Тут Ооле снова чуть не разревелся: он вспомнил о клятве у Священной Сосны. Ведь он поклялся любить Гали!..
- Ах, мама! – простонал мальчик. – Скажи, как любить того, кого не любишь?!
Мать горько вздохнула. Она подумала, что сын говорит так о своем отце. Конечно, ее муж обошелся с ним слишком сурово. До сих пор малыш не знал боли и унижения. И теперь, конечно, он не может любить своего мучителя. Так подумала женщина и ответила:
- Ах, сынок! Чтобы полюбить кого-то, ты обязан сначала простить его!..
- Но это так трудно! – возразил мальчик.
- Увы, это и в самом деле нелегко! – согласилась мать. – Но нужно умолять Небеса, чтобы Они даровали тебе силы… А еще, – молвила она, подумав, – ты должен помнить добро, которое сделал тебе тот человек и пытаться отплатить ему тем же!
Ооле вспомнил объятый ветром простор. Он вспомнил Озеро и скачку на Урагане, и заповедный бор, и историю про Великого Коня, и солнечную поляну, и чистый холод источника, и теплую тишину леса. Все это подарила ему Гали… Надо бы и ему подарить ей что-нибудь хорошее!..
- Медовую коврижку, – прошептал мальчик и, успокоенный, заснул.
А на следующий день он понял, что обязан Гали гораздо большим счастьем. Проснувшись, он услыхал, как отец за стеной говорил:
- Мальчишка теряет сознание от одного удара розгой! Неслыханно! И это будущий мужчина?!.. Будь я проклят, если он сегодня же не отправится вместе с братьями на урок фехтования! Там его научат мужественно переносить боль!..
Ооле подпрыгнул и чуть не завопил от радости. И, хотя на уроке фехтования ему досталось вдоволь и ударов, и насмешек, он молча смахивал слезы и, закусив губу, еще крепче стискивал рукоятку деревянного меча. Мальчик думал о том, что отец, может быть, заметит его усердие и станет учить своему ремеслу вместе с прочими братьями… но отец не спешил признать его достойным такой чести.
