Елена Ежеменская - Магия может все?
Айоз подошел ближе и поклонился. Лиолай склонил голову и едва заметно улыбнулся. Королева Анжелина произнесла:
– Приветствую вас, великий маг.
Голос ее был подобен той самой музыке, которую Айоз слышал, когда познакомился с эльфами. Айоз поднял глаза.
Королева эльфов улыбалась. Ее глаза словно излучали свет, столь обычный в Небесных садах и уникальный там, в Сайлосе. Айоз подумал, что если бы она решила спуститься в троллье царство, ее глаза осветили бы его все, до последнего уголка.
– Прошу вас, садитесь.
Айоз опустился на высокий плетеный стул, который сам собой появился, вырос из зеленого "ковра".
– Мне так и не удалось поблагодарить своего спасителя, - продолжила королева. - Лиолай категорически запретил мне покидать границы Садов, - она покосилась на мужа - настолько нецарственный жест, что Айоз улыбнулся - ничего не смог с собой поделать. Улыбка Лиолая стала еще шире.
– Но теперь такая возможность представилась. Я от всего сердца благодарю вас. Если бы не вы… - тут голос ее прервался.
Айоз с удивлением заметил в ее глазах слезы. Лиолай сжал ее ладонь, она ответила ему рукопожатием.
– Спасибо вам, Айоз.
– Это был мой долг. И всего лишь моя магия, а не я сам.
– Магия была здесь ни при чем, - возразила Анжелина. - Вы ее даже не использовали, я это чувствовала. Что позволяет мне судить о вас как о человеке смелом, отважном и благородном.
– Дорогая, ты совсем засмущала нашего гостя, - улыбнулся Лиолай, заметив, что Айоз не знает куда деваться - столь непривычно это было для него. - Расскажи лучше, зачем он приглашен сюда.
– К сожалению, покушением на меня дело не закончилось, - начала Анжелина. - Трое наших эльфов были убиты во время визита в Сайлос, к королю Бенжамину.
– Дедроки? - спросил Айоз.
– Да. И не просто дедроки. Это посланники Рузаны.
Айоз вздрогнул.
– Мы знаем, что вам неприятно слышать это имя. Пять лет назад она пыталась убить Бенжамина и…
– Пожалуйста, королева, - прошептал Айоз. У него перехватило горло, слезы навернулись на глаза. - Давайте не будем это вспоминать. Скажите, чего вы хотите от меня.
– В армии Рузаны появился странный эльф. Это даже не эльф, а… - Лиолай задумался. - Даже не знаю, как его назвать. Его матерью была речная эльфида, а отцом - небесный эльфор, дедрок. Он сильнее любого эльфа. И мы думаем, именно он убил наших посланников. И только ты можешь выступить против него, Айоз.
– Почему я? Почему вы не объединитесь с лесными и речными лораннами? Вы же сможете его победить.
– Кажется, вы не поняли, - Анжелина вздохнула и выпустила руку мужа. - Этот эльф, Вассар, обладает особым родом магии, каким не обладает ни один из живущих ныне эльфов, даже Рузана. Он может то, чего не может никто. Кроме вас.
– Мы знаем, что он ищет тебя, - добавил Лиолай. - Рузана дала ему задание уничтожить всех лораннов. Уже очень сильно пострадали лесные эльфы. Их осталось очень мало. Рузана хочет, чтобы все, кто может оказать сопротивление, были мертвы. В том числе и ты. Я очень боялся, что Бриол не успеет добраться до тебя, но, слава Богу, мои опасения не оправдались. Так ты поможешь нам?
Айоз задумался. Он видел, какая надежда сияла в глазах короля и королевы, но не знал, сумеет ли им помочь. Хотя, если это еще одна возможность добраться до Рузаны…
Айоз замолчал.
– Что? - спросила Роузи. - Чем тебе не угодила эта Рузана?
Вместо этого Айоз сказал:
– Когда я вернулся из Небесных садов, то увидел, что дом мой сожжен дотла. Конечно, мне не стоило труда восстановить его, но я знал, что здесь уже побывал Вассар. Несколько раз у нас случались мелкие стычки, но всегда что-то мешало. Он преследовал меня повсюду. Наконец я нашел, уж сам не пойму как, выход в ваш мир, Розелин. Никто, кроме меня не смог бы без посторонней помощи туда проникнуть, но Вассар сумел, что еще раз доказало его исключительность. Вот мы и пришли.
Они вышли на поляну. Из небольшой скалы, переливаясь на солнце, бил поток воды. Внизу, под водопадом образовалось небольшое озерцо. Рядом с ним стоял деревянный дом.
Роузи восхищенно замерла. Прямо картинка из детских сказок! Резные перила крыльца, украшенная немыслимыми узорами крыша, тонкие занавески, выдуваемые из открытых окон…
– Как красиво, - выдохнула она.
– Рад, что вам понравилось, - Айоз улыбнулся, но улыбка вышла несколько грустной. - Проходите, располагайтесь, будьте как дома - так, кажется, у вас говорят?
Айоз угостил ее отменным ужином - жареная куропатка, салат из местных овощей, которые по вкусу напоминали помидоры, только гораздо сочнее, а на десерт - фрукты из эльфийских садов, которые добыл Кволио.
После ужина Айоз рассказал Роузи о нашествии Вассара на лесных эльфов. Кволио иногда перебивал его, но вскоре замолкал, потому что слезы начинали наворачиваться ему на глаза. Роузи сама едва не плакала. Как можно быть таким жестоким?
Когда рассказ был окончен, Айоз предложил Роузи располагаться на его кровати.
– Ты можешь лечь со мной, - предложила Роузи. - Здесь же достаточно места.
– Мне не хочется опять смущать вас, Розелин. Но если вы настаиваете… Мне нужно прогуляться. Когда я вернусь, вы уже будете спать.
– Куда ты пойдешь?
– Рассказ пробудил слишком много неприятных воспоминаний. Нужно их усыпить. С вами останется Кволио, - Айоз грустно улыбнулся и скрылся во тьме.
– О каких воспоминаниях он говорит? - спросила Роузи у маленького эльфа.
– Война между лораннами и дедроками идет уже десять лет, - ответил он. - Началась она с очень неприятного события. Рузана пыталась убить короля Бенжамина.
– А Айоз тут при чем?
– У него она кое-что отняла. Что-то очень дорогое. И теперь он мечтает отомстить ей.
– За что? Что она отняла?
– Не думаю, что Айоз хочет рассказывать тебе об этом. Если захочет - расскажет. Но лучше его не спрашивать. Для него эти воспоминания как ножом по сердцу. А теперь ложись спать. Я буду здесь, пока Айоз не вернется.
Роузи послушно улеглась на кровать. Какая же она мягкая! Одеяло было не толще простыни, но на удивление теплое. Как только голова Роузи коснулась подушки, девушку тут же охватил сон. Через час вернулся Айоз, но она этого не услышала.
Айоз сидел на берегу озерца, перед водопадом. Шум бегущей воды всегда успокаивал его, но на этот раз он лишь пробудил лишние воспоминания.
Яркий летний день. Вода сверкает на солнце, переливаясь всеми цветами радуги. Мальчик стоит у дерева, закрыв глаза руками.
– …сорок восемь, сорок девять, пятьдесят. Я иду искать! - кричит он, открывая глаза.
Поляна пуста. Кусты слегка шевелятся, но это от ветра. А вот за тем валуном стоит посмотреть…
