Линн Флевеллинг - Тайный воин
Фарин приложил тыльную сторону ладони к щеке Ки и нахмурился.
— Он весь горит.
— Есть хочу, — раздраженно пробормотал Ки.
— О, это хороший знак! — Фарин выпрямился. — Я поищу для тебя сидра.
— Мяса.
— Для начала поглядим, как ты справишься с сидром.
— Извини, — прошептал Ки, как только Фарин вышел за дверь. — Я не должен был ничего говорить о… о нем.
— Ничего, все в порядке. Забудь. — Тобин сел на край кровати и взял Ки за руку. — Брат на тебя напал?
Глаза Ки затуманились.
— Я… я не знаю. Не помню… — Потом вдруг резко произнес: — Как ты мог ничего мне не сказать?
На одно ужасное мгновение Тобину показалось, что Ки все-таки видел его вместе с Лхел и Аркониэлем и разгадал его тайну. И чуть было не выболтал все, но, к счастью, Ки заговорил первым.
— Я бы не стал смеяться, ты же знаешь. Я знаю, что это память о твоей матери. И пусть даже это просто старая кукла, я все равно никогда не стал бы насмехаться над тобой, — шептал Ки, печально и вопросительно глядя на Тобина.
Тобин смотрел на их переплетенные пальцы.
— В ту ночь, когда Айя впервые привела тебя сюда, Брат показал мне видение. Я увидел, как люди будут смотреть на меня, если узнают, что я прячу куклу. — Он беспомощно пожал плечами. — Я испугался, что ты… плохо обо мне подумаешь, если узнаешь.
Ки слабо фыркнул.
— Не знаю, стоит ли вообще ему верить. — Ки огляделся, словно боясь, что Брат их подслушивает, потом прошептал: — Все-таки он мерзавец. Конечно, он твой брат-близнец и все такое, но он совсем другой. — Он сжал руку Тобина. — Тогда я не понимал, зачем ему понадобилось мое присутствие здесь, а теперь… Он хочет нас поссорить, Тоб. Он всегда меня ненавидел.
Вряд ли Тобин мог отрицать это, особенно после всего случившегося.
— Хотя я все равно бы погнался за тобой, — сказал Ки, и в его голосе прозвучала искренняя боль. — Почему ты удрал от меня?
Тобин схватил руку Ки обеими руками.
— Я не удирал, не так все было! Мне показалось, я подхватил чуму. Я боялся заразить тебя, и Фарина, и всех остальных. И я был так напуган, что уже слишком поздно, что смертельная зараза уже расползлась по дворцу, и…
Тобин резко замолчал, испуганно уставившись на Ки — по щеке друга сползала слеза.
— Если бы ты действительно заболел… и умер где-нибудь на дороге… Я бы такого не вынес! — Голос Ки дрожал. — Я бы предпочел умереть, чем жить с такой мыслью! — Он вцепился в руку Тобина. — Не смей больше никогда… никогда, слышишь?!
— Прости меня, Ки. Я никогда больше не поступлю так.
— Поклянись, Тоб! Мы всегда должны быть вместе, все остальное не важно. Поклянись Великой Четверкой!
Тобин взял друга за правую руку жестом воина.
— Клянусь Великой Четверкой!
«Брат ошибался, — сердито подумал он. — Или лгал мне, просто от злобы».
— Хорошо. Это решили.
Ки попытался повернуть голову и вытереть щеку о подушку, но у него не хватило сил. Тобин краем простыни отер слезы друга.
— Спасибо, — смущенно пробормотал Ки. — Теперь рассказывай, что случилось.
Тобин рассказал ему, что мог, хотя сам понятия не имел, как именно Ки сумел найти дорогу к жилищу Лхел, а Ки ничего не помнил.
— Интересно, что наш Старый Мешок обо всем этом скажет?
— Не беспокойся, я ему все объясню. Ты ни в чем не виноват.
Нельзя рассказывать Ки о письме, пока он слишком слаб.
Успокоившись, Ки закрыл глаза. Тобин сидел рядом с ним, пока не решил, что друг спит. Однако когда он попытался высвободить руку, пальцы Ки сжались, не отпуская ее.
— Я никогда не стану над тобой смеяться, Тоб, — пробормотал он, проваливаясь в сон. — Никогда.
Слезинка скользнула из-под его опущенных ресниц и скатилась к уху.
Тобин осторожно смахнул ее пальцем.
— Я знаю.
— Что-то я себя неважно чувствую. Холодно… Ляг рядом, а?
Тобин сбросил башмаки и скользнул под одеяло, стараясь не задеть Ки. Тот что-то негромко пробормотал и повернул голову, лицом к Тобину.
Тобин смотрел на спящего друга, пока его собственные веки не отяжелели. И если Фарин и вернулся с сидром, Тобин этого не слышал.
Аркониэль и Айя встретили Фарина в коридоре и услышали хорошую новость. От радости, что Ки наконец очнулся и вдобавок не помнил ничего, угрожавшего его жизни, Аркониэль чуть не расплакался. Кого следовало благодарить за это, Брата или Лхел, Аркониэля не заботило. Главное — Ки теперь ничто не грозило.
— Думаю, сегодня я высплюсь в кровати Тобина, — заявил Фарин, энергично растирая поясницу. — Хватит с меня кресел, а Тобин все равно не оставит Ки.
— Да уж, ты заслужил отдых, — сказала Айя. — Пожалуй, я тоже высплюсь. Ты идешь наверх, Аркониэль?
— Я еще немного побуду здесь.
— С ним все будет хорошо, — пообещала Айя, улыбаясь. — Поднимайся поскорее, хорошо?
Фарин пошел следом за ней к лестнице, потом обернулся к Аркониэлю.
— Ты не знаешь, кого это мальчишки называют братом?
Сердце Аркониэля остановилось на мгновение.
— А где ты это слышал?
— Да просто Ки бормотал что-то такое, когда только очнулся. Твердил о чьем-то брате, мол, он дал ему эту куклу. Нет? — Он мощно зевнул и потер подбородок. — Ладно, он тогда мало что соображал. Наверное, пригрезилось.
— Наверняка, — сказала Айя, подхватывая его под руку и увлекая к лестнице. — А может, ты просто не расслышал? Идем-ка, пока нам не пришлось тащить тебя на себе.
Аркониэль дождался, пока весь дом заснул, потом осторожно вошел в игровую комнату, чтобы посмотреть на мальчиков. Тобин калачиком свернулся в постели рядом с Ки. Даже во сне он выглядел печальным и измученным, а вот Ки улыбался. Пока Аркониэль смотрел на них, Тобин пошевелился и коснулся рукой плеча друга, словно желая убедиться, что тот не исчез.
Аркониэль опустился в кресло, не слишком доверяя собственным ногам. Ночью ему всегда становилось хуже, мучили воспоминания о том, что он сделал. И о том, чего едва не сделал.
За последние несколько дней он сотни раз во всех подробностях прокручивал в мыслях те ужасные мгновения в лесу. Нервно ворочаясь в постели, он видел, как Ки идет к нему между деревьями и на его лице уже расцветает улыбка, и как раз в этот момент Тобин склоняется над источником, рассматривая свое подлинное лицо… Ки поднял руку, приветствуя… кого? Успел ли он увидеть ее, узнал ли ее или приветствие относилось к Аркониэлю? Лхел набросила на Тобина меховую тунику, но было ли это сделано достаточно быстро?
Аркониэль цеплялся за эту кроху сомнения, даже когда поднимал руку, чтобы сдержать клятву, данную Айе и Риусу в тот день, когда они решили пригласить в замок мальчика. Он ведь сам тогда убеждал Айю, что компаньоном должен стать ребенок, о котором никто не пожалеет.
