Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия
Ну а потом о нас заговорили даже в Совете королевы.
И понеслось...
Глава 2.
Да что б вас всех! Это ж надо так попасться, а? Черти, я всего лишь мимо проходила! Мимо этой... церквушки! Кто ж знал, что у них там обряд очищения?! Я домой возвращалась - всего-то. Ну, открыла у них портал - что, теперь сразу на костёр?
- И да примет Великое пламя заблудшую дщерь свою, да снизойдет благословение на неё и очистится она от скверны...
- Святоша, а нельзя ли побыстрее, у меня время не казённое! - разбитые губы слушались плохо, да и голос подкачал. Бездна, даже магии почти не осталось! Последние силы на чокнутых экзекуторов угробила - и всё равно же поймали.
- ...и земные дела её не станут препятствием пред вечным блаженством...
- Бездна, да закончишь ты этот бред или нет?! Я домой хочу-у-у! Пустите меня на небо! - взвыла я, перекрикивая монотонное бурчание.
- Заткните ей рот! - понизил голос "святоша", и, снова "воспряв духом", как ни в чём не бывало, продолжил проникновенную "душеспасительную" речь. - И да будет она покойна на небесах, аки агнец божий...
Я отвлеклась: в рот запихнули какую-то гадкую тряпку с горьким вкусом. Не иначе тоже просмолённую, чтоб я ещё и изнутри лучше загорелась.
А-а-а, как же меня всё это достало!
Настолько, что даже попыталась покрутиться, но верёвки, которыми мои "спасители" прикрутили "заблудшую дщерь" к столбу, держали крепко.
Да, меня снова сжигали - кажется, уже в пятый раз. Хвала богам, не за день, а всего-навсего за обозримое прошлое. Но, бездна, как же обидно, до безумия нелепо!
Мимо просвистел камень.
Ну, началось! Я скосила глаза и проследила за ним, чтобы тут же почувствовать резкую боль в области ключицы. По груди потекла кровь. Я-а-ай!
Ну и какая тварь в меня только что попала?! Что, смертный, думаешь не найду тебя, когда очнусь в Нуклие? Ещё как найду, а потом шепну на ушко знакомому призраку в твоём мире. Или духу. Духу даже лучше, они надёжнее.
Б-е-е-е-здна!
Ещё один камень пролетел мимо, чудом не встретившись с моим носом. Перед глазами бушевала, вопила на все лады многоликая толпа. Эх, и не запомнишь всех!
Но я честно старалась...
Вот так и заканчивалась в мире Стрерс жизнь некой ведьмочки, бывшей на самом деле Повелительницей волшебников. Бр, аж самой противно!
Когда загудел огонь и ярко-золотые (я говорила, что ненавижу этот цвет?) язычки пламени поползли по дровам под ногами, я закрыла глаза, честно пытаясь улыбнуться. Ведь как там герои умирают - с усмешкой на устах? Ложь, так только идиоты мрут, а герои или пытаются спастись или хотя бы не врут себе.
Героем я не была, но улыбка всё равно не получилась. Горьковато-кислый дым заставил судорожно закашляться. Бездна, не могли нормальные дрова, что ли, запалить, а?.. В ушах ещё рокотали, а точнее визжали и улюлюкали крики горожан (если этих скотов можно назвать таким гордым словом). Вопили они, надо признать, знатно! Нечего сказать, хорош погребальный хор.
Я дёрнулась непроизвольно, когда пламя поднялось до колен, а смерть от удушья и не думала приходить. Крики сменили тональность. Теперь меня не просто "приветливо" отправляли на тот свет - нет, они ждали, чтобы это я устроила им представление! Ха, разбежалась!
Дёргаясь и пытаясь дышать поменьше - что естественно абсолютно не удавалось - я пошевелила пальцами. С трудом, но получилось. А вот запястья к верёвкам словно приклеились. Бездна, не распутать никак!
Огонь ожёг бёдра.
А-а-а-а-а! Отпустите меня! Я не хочу умирать!
Виски знакомо пощекотало. Ну вот! Свободники... Журналисты наши нуклийские. Везде пролезут, в любой мир, сволочи. Поди, с самого портала следили. Потом по всем ментальным каналам господа маги будут иметь счастье лицезреть связанную королеву, вопящую о пощаде. Не-е-ет, мне прошлого раза хватило! Так, а ну-ка быстро заткнулась! Только малодушия не хватало! Навеки же не отмоюсь от репутации трусливой Повелительницы.
Стиснув зубы, я тяжело дышала, думая, что ещё немного - и всё-таки скорее угорю, чем умру от ожогов.
Эх, святоша, а вот именно сейчас за упокой моей души прочесть не хочешь? Может, повезёт, и таки попаду в райские кущи, куда ты меня так настойчиво посылал ещё полчаса назад?
Ха, как же!
- Красиво горишь, куколка! - шепнул вкрадчивый, и до безумия знакомый голос.
- М-м-м-м! - вырвалось из заткнутого кляпом рта. Вот, от дыма мозги отключились...
- И тебе приятного вечера, демон. Что надо? - на этот раз мысленно ответила я.
- Хлеба и зрелищ, - в голосе слышалась усмешка. - Зрелище я уже получил. Может, и с остальным повезёт?
Бездна, как же он меня раздражает! Особенно в такие моменты.
Помолчали. Огонь старательно обжигал ноги, очень хотелось завопить от боли, но пока удавалось терпеть. Хм, только пока.
- Вот смотрю я на тебя, куколка, - снова начал голос, - и думаю: неужели приятно потакать этим людишкам, устраивая подобные шоу?
- Так для тебя стараюсь, Повелитель! - мука слышалась теперь даже в мыслях.
Он издевается? Видит же, что во мне магии осталось - чуть.
- Ну, раз для меня, - протянул голос, - то я, пожалуй, прекращу этот спектакль. А то глаза как-то слепить начинает.
Ха, глаза ему слепит! Будто восприятие демонов не устроено таким образом... Постойте, что он прекратит?
Огонь угас мгновенно, будто его и не было. Только зола, да почерневшие головешки бревен остались. А у меня на ногах полопалась кожа. Чудесно!
Позади послышалось чьё-то свистящее дыхание и рык. Та-а-а-кой рык... Волосы на голове мгновенно встали дыбом, но попытка обернуться и рассмотреть, что за бездна тут происходит успехом не увенчалась. Мерзкие верёвки!
Что-то приближалось. Что-то тяжёлое, судя по вибрации помоста, и страшное - лица клириков побледнели как полотно, а глаза характерно расширились, потому что в отличие от меня они это видели.
Толпа видела тоже. И как-то синхронно подалась назад - нечасто встретишь среди людей подобную солидарность.
От последующего рёва заложило уши и чудом не смело вместе с помостом в бездну. Держалась эта хлипкая конструкция вместе со мной на магии. Демонической магии.
В какофонию общей мелодии, ревущей в голове, явственно пробилась гитара.
Руадан! Какого...
- Ведьма! Ведьма призвала дьявола! - раздался поражённый шёпот совсем рядом. А, да, свято-о-оша.
- И дьявол её забирает, - совершенно нормальным, даже деловитым голосом отозвался монстр.
Сказано-сделано. Свист ветра в ушах, разноцветные вспышки - и рёв моря: меня водрузили на какой-то утёс. Вместе с помостом. Стремительно уменьшающаяся лапища пробежала по губам и, выплюнув, наконец ненавистную тряпку, я прохрипела:
