Олег Шелонин - Паладин. Изгнанник
Кевин отпустил Люку и сел напротив. Кипящий от негодования бесенок пристроился рядом.
– Пойдешь ко мне в оруженосцы?
– А это что такое? Чё делать надо?
– Оружие мое носить будешь. В битвах вместе со мной участвовать.
– А-а-а… это типа ефрейтор при сержанте?
– Ну, типа того, – невольно скатился на троллий сленг юноша.
– Согласен! А сколько платить будешь?
Бесенок застонал.
– Еще один придурок на мою голову! Сначала соглашается, а потом про оплату спрашивает!
На его причитания никто внимания не обращал.
– Ну, это смотря какой заказ будет, – начал пояснять Кевин. – Скажем, попросят завалить злобную нечисть, кровососа там, или дракона…
– Так ты что, странствующий рыцарь, что ль? – выпучил глаза тролль.
– Ну, почти.
– Согласен!!! – завопил на всю таверну новоиспеченный оруженосец, да так, что Люка от акустического удара чуть не свалился с лавки.
– Однако, какой энтузиазм, – поразился он. – Слышь, дубоголовый, а чем тебе так нравятся рыцари?
– Они честь блюдут! – прорычал тролль. – И при дележе добычи… – тролль поперхнулся. – Короче, своих не обижают. Ну, странствующий рыцарь, давай знакомиться. Зырг.
Огромная лапища протянулась через стол.
– Кевин, – юноша без колебаний вложил в нее свою ладонь, и что есть силы сжал то, что сумели захватить пальцы.
– Уважаю, – одобрительно кивнул головой тролль, осторожно отпуская руку своего нового хозяина. – Хватка есть.
Юноша украдкой начал разминать наполовину раздавленные пальцы руки под столом.
– Ну, а тебя, сиротинушка, как звать? – повернулся Зырг к бесенку.
– Какой я тебе сиротинушка!!? Люка Бессони я. Погоняло Бес. Прошу любить и жаловать.
– Ты это… нехорошими словами больше не обзывайся. Не люблю я этого, – погрозил толстым пальцем тролль.
– Ха! Да на вашем языке весь мир ругается!
– Ну, как знаешь. Я тебя предупредил.
Бесенок понял, что шутки закончились, и предпочел заткнуться.
– Слушай, хозяин…
– Зови меня Кевин.
– Угу… Слушай, Кевин, А у тебя это… заказа какого уже нет?
– Какого заказа?
– Ну… это… деньжат заработать, а то кушать очень хочется.
– Как же я сразу-то не подумал, – расстроился юноша, вытаскивая из кармана кошель. – Извини. Пяти золотых в качестве аванса хватит?
Глаза тролля полезли на лоб.
– Хозяин, где твое оружие. Давай сюда!
– Зачем?
– Я его буду носить. И охранять. Пока я жив, никто до него не доберется!
Кевин рассмеялся и протянул своему новоиспеченному оруженосцу кочергу.
– Половой! – рявкнул тролль. – Всего самого лучшего сюда моему господину и вот этому придурку. Я проставляюсь! Да, и кабанчика пожирнее, поподжаристей лично мне!
Джон Сильверучи подковылял к их столу.
– Я в тебе не ошибся, мальчик, – одобрительно похлопал он юношу по плечу, кинул взгляд на лежащие перед троллем золотые. – Не успел появиться и уже обзавелся телохранителем. Да каким! Эй, быстро обслужить, – крикнул он половым, и те оперативно начали сервировать стол.
Увидев появившееся на столе великолепие, Люка от удовольствия даже заурчал и тут же начал отдирать от запеченного гуся ножку. Тролль то же самое проделывал над тушей молодого кабана, поджаренного на вертеле целиком.
– Да, сынок, если б ты мне так не нравился, с такими деньгами ты б отсюда не ушел.
– Кстати, Джон. У меня к тебе дельце одно есть. – Юноша решил, что момент для доверительного разговора подходящий.
– Ну, так и знал! – в восторге хлопнул себя по ляжке Сильверучи. – Не ошибся я в тебе, парень. А ну, подвинься, замухрышка.
Трактирщик бесцеремонно отодвинул бесенка в сторону и сел рядом с начинающим рыцарем.
– Да ты жнаешь, на кого наежжаешь? Я беш! – Люка выплюнул изо рта косточку. – Бес! – повторил он.
– Да, пройдоха ты еще тот, – согласился Джон. – Кошелек верни.
– Тьфу! – Бесенок засунул кошелек обратно трактирщику в карман.
– И отсядь от меня подальше, чтоб на виду был.
– А то что? – начал задираться Люк.
– А то ножичек, что у тебя под боком, почешет твои ребра.
Бессони как ветром сдуло на противоположную сторону стола.
– А ты знаешь, что друг твоего хозяина и твой друг? – спросил он тролля, примащиваясь рядом.
– Ну? – прогудел тролль.
– А друзей надо любить и защищать. Смотри, как кровожадно на меня косится эта пиратская морда.
– Балаболка, – отмахнулся Зырг, отодрал от кабаньей туши солидный кусок мяса и заткнул им бесенку рот. – На, пожуй, друг.
Кевин строго посмотрел на них, молча призывая свернуть дебаты. Однако они свернулись сами собой, как только бесенок получил свой кусок мяса. За столом раздавалось только чавканье.
– Тут такое дело, – вздохнул Кевин. – Неделю назад в этих лесах караван пропал. Из Пергана в Одерон шел. Не знаешь, чья работа?
Сильверучи сразу помрачнел.
– А твой какой интерес в том деле, сынок?
– Тут интерес не мой, а твой. Хорошие деньги за информацию дают.
Трактирщик помрачнел еще больше.
– Те, кто это сделал, конечно, гниды. Я своих никогда не сдаю, а этих не то что сдать, порвать хочется! Нравишься ты мне, парень. Послушай совета. Никогда не связывайся с магами, а тем более с некромантами. Это те еще сволочи. Опомниться не успеешь, как душа твоя окажется у Заблудшего, а сам ты будешь живым мертвецом ходить, исполняя волю этих нелюдей. И ни один гад из банды Задрыги здесь не появится! Они знают, что я любого из них лично своими зубами порву! Ладно, подкрепляйтесь. За обед, как положено, заплатите, а за эту информацию ничего не возьму. Еще и доплачу тому, кто до этих сволочей доберется. Из-за таких, как они, о нас, джентльменах удачи, дурная слава идет. У нас ведь как: украл, выпил, в тюрьму! Украл, выпил, в тюрьму! Романтика! А эти! Души человеческие при жизни красть!
Джон тяжело поднялся и двинулся обратно к стойке, сердито стуча по полу костылем и деревянной ногой. Старик явно был расстроен. Около Кевина тут же нарисовался Люка.
– Шеф…
– Чего? – удивленно уставился на него юноша.
– Ах, да. В этом отсталом мире до такого понятия еще недоросли. Шеф – это уважительная производная от босс. Что, опять непонятно? Темнота. Короче, это что-то типа начальник. Командир.
– А что, мне нравится. Шеф, шеф… – юноша покатал незнакомое слово на губах, вслушиваясь в звучание.
– Коротко, емко, и для непосвященных непонятно. Так и будем тебя звать. – Неугомонный бесенок потянулся через стол, чтоб отодрать еще один кусок от кабана, но получил щелчок по лбу от Зырга.
– Вон гуся своего уминай.
– А еще друг называется. Шеф, ты чуешь, какие открываются для тебя перспективы? На горизонте некроманты нарисовались. Целая банда! Я тебе обещал приключения? Получай! Опять же, дева невинная в опасности где-то в плену томится. Ты как истинный рыцарь просто обязан ее спасти!
