Олег Абрамов - Хроники Монстров
Минут через сорок мы прямо с балкона (площадки осмотра?) убыли на флайере в неполном составе, двоих безымянных пока для меня телохранителей оставили в "номере", им обедать, наверное, не полагалось. Впрочем, сладкой троице капитан-майор-полковник виднее, когда и в каком порядке должен обедать рядовой (или сержантский?) состав. Подумалось мне: кукловод в своем чувстве юмора непоследователен, иначе эти четверо и должны быть генералами. Мысль эта меня занимала всю дорогу. Давно прошли времена, когда по лицу, внешности человека, достигшего совершеннолетия, можно было определить возраст с точностью плюс-минус лет пять, сейчас в лучшем случае - плюс-минус тридцать-сорок лет, то есть этим четверым ребяткам может быть от двадцати до семидесяти лет. Еле удержался от искушения полезть двум из них в мозги, чтобы прояснить этот вопрос. Воздержался вовсе не потому, что побоялся засветиться перед полковником. От него я бы смог бы спрятаться. Нельзя нарушать собственные правила, игра должна быть честной: равное - равным, иначе смысла у игры нет, как и нет самой игры, а есть лишь глупый никому не нужный фарс. Абсурдность троицы капитан-майор-полковник все-таки худо-бедно логически залегендирована была. Если эта четверка окажется генералами, то возможно ли хоть какое-нибудь логическое обоснование этому факту? Фактор времени - четверка вместе с майором были первыми сотрудниками, получившими указания относительно меня. Это означает, что если эти четверо - генералы, то кукловоду потребовались считанные минуты для того, чтобы придумать весь план игры со мной и начать его осуществлять. Какой из этого вывод? А вывод из этого следующий - если эта четверка - генералы, то обыграть кукловода будет очень трудно, так как это очень сильный игрок, а организованный таким образом балаган, если поучаствовать в нем сколько-нибудь продолжительное время - мощнейший инструмент для пропагандистских целей. Я сильно рискую здесь, но не жизнью, а стать посмешищем. Кроме того, кандидатуры Императора и Паука в этом случае можно смело отбросить. Зачем Императору такие тонкие молниеносные маневры? У какого министра безопасности хватит полномочий для самостоятельной игры с таким размахом? Это либо один из трех братцев, о которых все-таки мало знаю, и из них тогда нельзя отбрасывать никого (этот вариант теперь кажется самым желательным для меня) либо принцесса Атуан - в этом случае я уже проиграл вчистую. Почему проиграл? Очень просто - если это она за всем стоит, то хочет она от меня только одного: во-первых - обыграть, во-вторых - заставить жениться на себе (горе побежденным - они должны платить контрибуции), или во-первых - проиграть в достойной борьбе, во-вторых - заставить жениться на себе, сдавшись на волю победителя. Отчего я так подумал? Опять все очень просто - кровная месть занятие мужское. Император и братья доверили бы ей операцию против меня-кровника только в том случае, если бы она им прямо заявила, что собирается не убивать меня, а заставить жениться. В этом случае я проиграл сразу, как только появился на терминале прибытия, заранее был обложен со всех сторон. Бежать поздно - если бы не откровения майора, когда меня повязали смертью сестры, мне следовало бы бежать прямо сейчас. Эти откровения и сама личность майора отвечают за несмешную часть моего вояжа сюда - эта пуля, которую всадят в спину в случае бегства, причем вне зависимости подлинными они были или ложными.
Каким же я был самонадеянным болваном, когда появился здесь, радостно предвкушая, как поставлю эту империю на уши и изрядно развлекусь! Брат, скотина, поставил меня в это дурацкое положение, слив информацию обо мне и предопределив, тем самым, мое поражение.
Может, я рано запаниковал, может быть эти четверо - не генералы? Или кукловод - кто-нибудь из братцев Атуан? Нет, собственные магические способности, находясь в сознании, можно заблокировать, а интуицию можно заблокировать, только перейдя в бессознательное состояние, а она уже у меня сработала и вопила дурным голосом о том, что я в ловушке.
Спокойно. Безвыходные ситуации бывают, однако их ничтожно мало. Выигрыш и проигрыш в игре - для меня совершенно одинаковы по последствиям. Единственный шанс на спасение дает прерванная игра или ничья - хотя бы шанс на сохранение лица.
Местечко действительно выбрали тихое - ресторан небольшой, уютный выполненный в серых и темно-серебрянных тонах. Ясен пень, пока мы сюда летели, посетителей отсюда по-быстрому попросили. После того, как метрдотель спросил нас, не доверим ли мы ему выбор блюд или есть какие-либо особые пожелания, все посмотрели на меня, я дал согласие. При других обстоятельствах я, пожалуй, пожелания высказывал бы хоть и молниеносно, но после минимум получасового допроса свидетелей, люблю я это дело - выяснить, что в ресторане имеется самое лучшее и получить это. На два столика начали накрывать молниеносно. Мы расположились в стороне от этой суеты. Решил, что пора попытаться добиться хотя бы ничьи. Пора закрывать балаган, пока не набежали зрители, а то придется мне быть в нем дурачком.
- Капитан, а что это тем двум ребятам накрывают отдельно? - начал я, - разве не правильным было бы, если бы столы сдвинули и мы, так сказать пообедали совместно? Распорядитесь, пожалуйста.
Выражение лица капитана быстро сменилось несколько раз, пока не приняло вопросительное выражение. Вначале, наверное, он подумал обо мне как о слабоумном, хотел наплести что-нибудь вроде того, что часть телохранителей должна находиться на некотором отдалении от охраняемого объекта. Потом, наверное, решил сказать что-то вроде места рядового и сержантского состава в табели о рангах. Потом явно вспомнил, что почти наверняка у меня есть ответ на любое его заявление и решил просто вопросительно посмотреть. Майор просто спокойно посмотрел на капитана и ничего говорить явно не собирался. Полковник развеселился и тоже стал ждать ответа от капитана. Я решил продолжить.
- Или генералам зазорно сидеть за одним столом всего то только со средним и старшим офицерским составом?
- Знаете, Лон, - полковник не выдержал и хрюкнул от сдерживаемого смеха, - я тоже недавно подумал о том, что меня незаслуженно обидели, что моими четырьмя подчиненными просто обязаны были назначить генералов. Но, Лон, всему же должна быть мера. Я все-таки полковник Службы Охраны Императора, я в лицо знаю практически всех генералов и адмиралов Империи.
Я его веселья ни в малейшей степени не разделял. Если бы он говорил правду - был бы до одури счастлив. Поэтому просто из принципа и ему решил испортить настроение и дать в полной мере осознать, как это неприятно, когда из тебя сделали клоуна.
![Елена Руденко - Прошлое Монстра[СИ]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
