Константин Кривцун - Опаленный Звездами
Я и сам видел на матрице, как две яркие точки вошли в атмосферу Джейн и теперь стремительно приближаются к нам.
– Когда они будут здесь? - спросил я.
– Минут через десять, - прикинул агент. - Если не встретят патруль. Но пока вроде проскочили удачно.
– Откуда у вас такие системы? Как вам удалось создать подобное экранирование?
– Много работали, - улыбнулся Смирнов.
– А серьезно?
– Это серьезно, - отрезал агент. - Давай лучше готовиться к встрече. Оповести всех, что через пять минут выходим из бункера.
Поняв, что больше ничего от Смирнова не добьюсь, я кивнул и выскочил в соседнюю комнату. Здесь под присмотром Мартинес сидели Рейч и Ричард, ну а за сержантом, в свою очередь, наблюдал Юра. Он это делал через камеры слежения, установленные здесь.
Я теперь занимал в иерархии какое-то промежуточное место между Мартинес и Смирновым - напрямую подчинялся только агенту, но сержант мои приказы игнорировала.
– Собираемся! Через пять минут надо будет сесть в космолет!
– Неужели прилетели? - вскочила с места Рейч.
– Нас заберут отсюда? - воодушевленно спросил ее брат.
– Заберут! - хмуро отозвался я.
Я еще не забыл наш недавний разговор и просто физически не мог теперь открыто улыбаться этому парню.
– Прекрасно! - прокомментировала мои слова Мартинес. - Тогда выходим наружу! Если у кого-то есть вещи, которые вы хотели бы взять с собой, - берите!
– На космолете будет пища и вода, - вставил я. - Брать запасную одежду тоже нет смысла.
– Выходим! - вскоре крикнул нам Смирнов, заглядывая в дверной проем.
Мы поспешили за агентом. Я шел по коридорам и лестницам, через небольшие залы и комнаты, и во мне разливалось радостное предвкушение полета. Наконец-то мы покинем этот серый мир и устремимся к звездам! Я даже готов был смириться с тем, что Ричард полетит с нами. До последней минуты меня одолевали сомнения на его счет, но теперь я внутренне примирился с тем, что возможность убраться отсюда стоила всех тех интриг, которые он организовал.
Мы оказались на поверхности, и нас обступил туман. Я с трудом различал дорожные колеи в паре десятков метров впереди. Интересно, увидим ли мы, куда сядут космолеты? И не раздавят ли нас внеземельщики при такой видимости?
Нет, успокоил я себя. Наверняка у пилотов должны иметься приборы для обнаружения живых существ даже в полной темноте. Человеческое тепло не так сложно зафиксировать.
Липкий и холодный воздух оставлял на коже гадкое ощущение чего-то чешуйчатого и склизкого. Словно туман был огромной невидимой змеей и медленно сжимал на нас свои кольца, готовясь задушить.
Неожиданно Ричард сделал несколько шагов в сторону и принялся шарить руками по грязи.
– Что ты делаешь?! - удивленно крикнул я ему.
– Да так, - скорчил он недовольную мину. - Надо кое-что тут отключить.
Я вспомнил, что позавчера, когда мы впервые спускались в бункер, Ричард заходил последним и почему-то задержался наверху.
– Что ты там спрятал? - Я подошел к парню. - Какой-нибудь маячок?
– Ну… Я это… Не то, чтобы маячок, - принялся оправдываться Ричард. - А! Вот же оно!
Парень радостно поднял с земли небольшой аппарат и нажал на нем какие-то кнопки.
– Это я подстраховался, - пояснил молодой человек. - Если бы вы нас с сестрой обманули, то сегодня ночью устройство начало бы передавать сигналы на частоте полиции. Вы наверняка вскоре засекли бы сигнал, но и в Хилл-Сити его тоже приняли бы. Местоположение базы оказалось бы раскрыто, ее суть - тоже. Нас с Рейч спасли бы и, возможно, наградили.
– Понятно! - Я сжал зубы. - Предать всех решил, да?
– Я же отключил таймер! - Ричард отступил от меня на шаг. - Я верю вам!
– Знаешь что, Ричард! - Я больше не мог сдерживаться. - Ты маленький расчетливый и эгоистичный гаденыш! Я отказываюсь лететь вместе с тобой! Пусть Юра выбирает - или я, или ты!
– Сережа, ты что? - Смирнов подошел ко мне и положил руки на плечи. - Ричард действительно просто подстраховывался! Он же не прятался и не юлил, рассказал все. Давай будем к нему снисходительны, он еще молод.
– Как ты уже достал с этими песнями! - всплеснул руками я. - Что тебе так нравится в этом парнишке? Тебя Рейчел упрашивает быть с ним помягче? А, Рейч? Ты давишь на Юру?!
– Нет! - удивленно взглянула на меня девушка. - Я ничего такого не делаю! Брат мне самой иногда противен!
– Вот видишь! - повернулся я к Смирнову. - Видишь? Ричард всем противен!
– Тихо, давай без истерик! - попытался унять меня Смирнов.
– Тогда объясни мне, зачем мы берем его с собой? У нас своих проблем мало? Или от него будет хоть какая-то польза?
– Да, можешь унижать меня! - воскликнул Ричард. - Я совершенно бесполезен. Зато ты у нас самый полезный! Из-за тебя наша планета погибает!
– Это еще как понимать? - даже опешил я.
– Ты принес с собой эпидемию! - крикнул Ричард мне прямо в лицо.
– Ах ты, маленький ублюдок! - Я прибавил к этой фразе еще пару нецензурных ругательств и попробовал схватить парня за грудки.
– На себя посмотри! - Ричард сбросил мои руки. - Будешь со мной в такой манере говорить - я сейчас отправлю сигнал полиции!
Парень действительно положил пальцы на красную кнопку, расположенную в середине устройства. Сначала я просто задохнулся от бешенства, но уже через секунду понял, что Ричард блефует. Реально он сейчас ничего не мог сделать. Даже если сюда приедет полиция, мы к этому времени уже будем в соседней системе.
– Пошел ты!.. - Я рванулся вперед и выбил у парня из рук его чудо-штуковину.
Устройство пролетело метра четыре по воздуху и плюхнулось в жижу.
За спиной Ричарда появилась Мартинес, готовая скрутить паренька при необходимости. Меня схватил Смирнов.
– Вы все преступники! - крикнул Ричард. - Как я могу доверять вам? Мне нужны были гарантии!
– Это, значит, твои гарантии? - Я махнул рукой в направлении выбитого устройства.
– Когда тебе чего-то не дают, приходится брать самому! - огрызнулся Ричард. - Я привык поступать именно так!
– Да ты прямо философ! - делано удивился я. - Тоже чья-то цитата?
– Нет, - выпалил Ричард. - Это мое.
– А сестру под нас подкладывать - тоже твое жизненное кредо?
– Что ты сказал? - переспросил Смирнов.
Я не ответил.
– Что ты знаешь о жизни?! - прокричал Ричард. - Как ты можешь судить меня? У тебя все всегда было! Тебе и усилий-то не пришлось прилагать, чтобы чего-то добиться!
– Это ты обо мне ничего не знаешь! - прорычал я. - Даже не представляешь, через что я прошел!
– Я умнее тебя, червяк вонючий! - забился в истерике Ричард. - Это я должен был путешествовать по Фронтиру, я должен был родиться на Земле! Почему все достается вам? Почему?!
А в следующий миг прямо перед нами с диким грохотом приземлился хиллер. Я в изумлении уставился на массивную холмообразную тушу и, не мигая, наблюдал за тем, как она опять собирается прыгать. Под толстой шкурой перекатывались какие-то желваки, колыхался ворс по бокам чудища. Откуда эта махина тут появилась, и куда она намеревается прыгнуть сейчас?
