Евгений Щепетнов - Дикие земли
До 'Ковчега' было идти минут двадцать, но мои отяжелевшие и осоловевшие от пива спутники шагали медленно, спотыкались, и явно хотели где-нибудь прилечь и хорошенько вздремнуть. Бабакан влил в себя не менее пяти литров крепкого тёмного пива, Каран поменьше, но тоже приложился хорошо – оторвались за всё время сухого закона.
Последний раз мы выпивали, когда людоеды поили нас ритуальным вином с сонным зельем, всё остальное время довольствовались водой и соками. Я был абсолютно трезв – мой обновлённый и модифицированный организм убивал алкогольное опьянение на корню, как какую-то отраву. Лёгкое опьянение было, но не больше того.
Когда до 'Ковчега' осталось с километр, сзади я заметил облако пыли и с досадой сплюнул – всё-таки не обошлось без неприятностей!
Нас догонял довольно большой отряд всадников – человек сорок, не меньше. Когда они подскакали метров на сто, я рассмотрел в подробностях – это были погонщики, и, видимо, товарищи тех самых недоумков, которые попытались ранее нас пришибить. Не вышло официально, через суд, так они решили устроить суд Линча.
Ну что же – подумал я – чему быть, тому не миновать. Я сделал уже всё, чтобы избежать драки, хватит уговоров.
Мы встали на месте, дожидаясь, когда к нам подъедут, а Бабакан сказал:
– День становится всё веселее и веселее. Замучаемся их закапывать теперь.
– А зачем их закапывать? – пьяно возразил Каран – Викор дунет огнём, и ничо не останется!
– Давайте-ка без воинственных выкриков – досадливо сказал я – помалкивайте, я буду говорить, может ещё сумею уговорить не лезть к нам.
Всадники подъехали и встали перед нами, столпившись полукругом. Один из них, в хорошей дорогой одежде и новой шляпе подъехал и сказал:
– Вы обязаны возместить мне ущерб за убитых собак и помятых погонщиков. Вы сами отдадите деньги, или вас надо для этого пришибить?
Ах вот оно что! – подумал я – и как это быстро разносятся слухи о том, что у нас есть деньги! Чёртов городишко – нельзя испортить воздух в одном конце, чтобы через минуту об этом не знали в другом конце!
– Уважаемый – не знаю как вас звать – денег вы не получите, а если не уберётесь, то большинство из вас будут покалечены или убиты, предупреждаю. Я маг, и могу уничтожить вас всех за считанные секунды. Я не хочу проблем, уезжайте!
Часть всадников попятилась с словами: 'Маг! Это маг! Чего он нас привёл сюда подставлять зад!'
Хозяин оглянулся, увидел, что его люди растерялись и напуганы, и видимо решил подкрепить их дух:
– Да врёт он всё! Это бродяги какие-то! У них даже лошадей нет!
Уж не знаю – почему отсутствие лошадей у путников оказалось таким убийственным аргументов для этих мужиков, но они приободрились и стали вытягивать сабли и мечи, готовясь наказать этих пришлых агрессоров.
Агрессоры спрятались за мою спину, а я, подумав, выпустил перед всадниками несколько файрболлов в землю так, что полетели брызги расплава.
Лошади вскинулись вверх, сбрасывая всадников, заплясали на месте, и тут мимо меня мелькнула серебристая молния – сидящий на коне предводитель был повержен на землю кралотом, вставшим ему на грудь.
– Я сейчас перекушу тебе твою вонючую шею! – сообщил кралот, гипнотизируя мужчину взглядом. Тот не выдержал такого чуда – говорящего пса и потерял сознание. Его подчинённые уже во весь опор скакали к городку…
Остаток пути мы дошли вполне пристойно, и через короткое время мы уже сидели в своих креслах под прикрытием брони.
– Ффффууу…как от вас пивом-то тянет! Хорошенько вы приняли на грудь – поморщилась Аранна – небось ещё и полгорода там покалечили!
– Ну пол-не пол, а с десяток придурков положили! – с удовольствием заметил Бабакан. Ходить в трактир и не разбить кому-нибудь морду – это что за попойка! Никакого интереса.
– Всё, хватит обсуждать героические подвиги! – скомандовал я – погнали выкапывать наше сокровище.
Наши мешки лежали там же, где мы их оставили два года назад и скоро весь этот позванивающий груз лежал в грузовом отсеке машины.
– Ну, всё, теперь к Шаланнару – а там определимся, как и что. Поехали! – я отдал команду компьютеру и машина, обваливая края обрывчика выбралась на ровную поверхность, набирая скорость и распугивая зайцев и перепелов.
Путь до дома Шаланнара занял часа три – я быстро не разгонялся, чтобы не вытрясти из нас дух, но и особенно не тормозил.
К вечеру мы были в лесу, возле живого дома эльфа.
Из дома никто не вышел, как будто там всё вымерло. Я открыл дверь и настороженно посмотрел вокруг – тишина. Вышел на поляну – никакого движения, ни звука. Задумался – что делать? Идти в род эльфов? Хотелось бы всё-таки выяснить, что происходило за эти два года, пока нас не было. Решил выждать. Мы заперлись в 'Ковчеге' и решили переждать ночь тут. Если Шаланнар куда-то уехал, скорее всего, он вернётся завтра днём. Он редко отъезжал от дома больше чем на сутки.
Ночь прошло тихо, мы спали, откинувшись на креслах. Мой экипаж повозмущался, требуя тут же отправиться в род и разобраться со всеми обидчиками – там мол и узнаем, что случилось с Виардоном, доехал он или нет, что с ним сталось вообще, но я остановил это поползновение, пока не узнаем обстановку. Сошлись на том, что если завтра к обеду Шаланнар не появится, мы поедем в клан. Ещё – я подумывал, а стоит ли показывать эльфам мой транспортёр? Потом усмехнулся про себя – как это я смогу скрыть от эльфов, мастеров-следопытов и лесных ниндзя машину величиной с одноэтажный дом и весом сорок тонн? Было бы просто глупо надеяться на скрытность. Хотя…эльфы могут и не узнать, что это моя машина – железяка и железяка. Откуда взялась – неизвестно. Сломать они её не смогут, утащить тоже. Ну да ладно – посмотрим что день грядущий нам покажет.
День нам показал Шаланнара, живого и здорового, обалдело бродящего мимо здоровенной штуки, неизвестным образом оказавшейся на его поляне. Я хорошо видел его, подошедшего к борту транспортёра и осторожно трогающего рукой гладкую поверхность 'Ковчега'. Дверь открылась и я с волнением вышел к своему старому другу.
Шаланнар посмотрел на меня, слегка отшатнувшись, прищурился, как будто узнавая и спросил недоверчиво:
– Викор? Ты?
– Учитель, ну а кто же ещё! Конечно я!
Эльф улыбнулся облегчённо и мы с ним обнялись. Он вздрогнул и отстранился:
– Эй, эй, осторожнее! Чуть не раздавил меня! Ты стал силён, как бык! И волосы потемнели…и вообще выглядишь моложе. Что с тобой стало? Ты должен сейчас же мне рассказать! А это что за собаки? Ух, какие красавцы! Идите-ка сюда! Викор, можно я их поглажу, не укусят?
– А вы сами у них спросите – усмехнулся я – Грракх, Тррана, это друг, при нём можно.
