Василий Сахаров - Черная свита
Следующим, на кого падает мой взгляд, оказывается отставной капитан Ишка Линтер. Низкорослый и приземистый мужчина с небольшим брюшком, в сером армейском пехотном мундире без знаков различия с кортом в новеньких ножнах. По виду, тюфяк. А по сути, сильный и яростный боец, который может быть очень быстрым и смертельно опасным. Отличный полевой офицер пограничник, которого вышвырнули со службы как бездомную собаку. Он не смог прижиться на родине, в родном для себя городе Айла-Танас, мечтал перебраться в столицу и вступить в один из добровольческих полков. Но я предложил ему более заманчивые условия. Для начала стать начальником моей охраны, а затем занять место командира дружины графа Ройхо, в которой тоже скучать не придется. Линтер согласился. И на данный момент он и подчиняющиеся ему ветераны всем довольны и готовы выступить в поход, который сулит им возможность получить двойное жалованье и место, где они смогут обзавестись семьями и зажить как все нормальные феодальные дружинники.
Ну и, последний, на кого я смотрю, это глава СБ графа Ройхо бывший тайный стражник Бала Керн, который как обычно, одет весьма неброско и неприметно, и оружия, по крайней мере, явно, при себе не имеет. Что можно сказать о нем? Это честный, опытный и весьма умный человек, которому в разумных пределах я доверяю. К нему можно повернуться спиной, и вместе со своими людьми он уже доказал свою преданность нанимателю. Не только в деле обнаружения Умесов, но и позже, когда стал поставлять мне много полезных и интересных сведений, которые бы, в случае, если бы я остался в столице, могли бы мне очень пригодиться. Но Грасс-Анхо место для меня опасное и Керн, оставив двух своих товарищей в городе, последует за мной. На севере тоже нужен опытный в деле слежки и наблюдения за врагами и противниками человек. Мой кровный отец, граф Квентин Ройхо погорел на том, что сидел в глухой обороне и не обладал всей полнотой информации о происходящих вокруг него событиях. А я его ошибку учел и не собираюсь надеяться только на высокие стены и доверяться людям вроде барона Арьяна. Так что, Бала Керн, и его воспитанники Арма и Таин тоже отправятся на север, под его руководством, мальчишки быстро растут в мастерстве и когда-нибудь они станут настоящими профессионалами тайной войны. Ну, а пока они ученики, и вместе с Керном будут налаживать в Герцогстве Григ агентурную сеть.
Мысли о каждом присутствующем в гостиной человеке пронеслись и исчезли, и я сказал:
— Итак, господа, отныне я вольная птица, которая намерена полететь на север. Через пять дней мы должны выступить в поход, и я спрашиваю вас, никто не передумал оставаться рядом со мной?
— Мы с тобой, — за себя и брата ответил Ресс Дайирин.
— Я и мои люди с вами, — отозвался Керн.
— Выбор сделан, — вторил им Линтер.
— Наши судьбы связаны, — произнесла Каисс.
Ответы были ожидаемыми, и я продолжил:
— В таком случае, перейдем к делу. Ресс и Дэго, завтра отправляемся в Гильдию Наемников и наберем две сотни воинов. Керн, проверите их по своим каналам. Люди, вроде бы, должны быть надежные, поднаем будет вестись при содействии полковника Висана Плетта, но все же присмотритесь к ним. Линтер, за вами покупка магических эликсиров и походного снаряжения. Пять своих бойцов оставите на охране особняка, — соратники согласно кивнули, мол, все ясно, и я повел свою речь дальше: — Когда отряд будет собран, к нам присоединится несколько магов из школы "Торнадо", мой дядя барон Койн и его ученики. После этого выдвигаемся к третьему столичному телепорту, и переходим в город Тегаль. Там встречаемся с отрядом наших союзников и движемся к замку Григов. Серьезных проблем не ожидается, но подраться все равно придется, не с людьми, так с гоцами. На это должно уйти две недели, и в герцогстве появится новый хозяин. Я принесу ему присягу, и мы двинемся к моему родовому замку. Что будет дальше, точно сказать нельзя, все слишком неопределенно. Но одно могу сказать сразу, чтобы закрепиться на новом месте, всем нам придется много работать, лить свою и чужую кровь и быть постоянно настороже. А помимо того, нам потребуются дополнительные воинские контингенты, не наемники, которые готовы воевать за гарантированное вознаграждение, и не крестьяне, выходящие на битву из-под палки, а вольные бойцы. Предложения есть?
— С вольными воинами сейчас сложно, — первым отозвался Линтер. — Кругом война и они всем нужны. Можно попробовать набрать отставников, но это придется много ездить, сулить людям деньги и обещать хорошие условия, например, долю в добыче и хорошее жилье.
Остальные поддержали отставного капитана, и я с ним тоже был согласен. Воины нынче в цене и найти умелых бойцов, которые готовы служить в замке, хранить верность провинциальному феодалу и воевать за него, достаточно сложно. Но это было не срочно, и у меня имелась пара задумок, как и что, сделать, дабы набрать дружинников, а потому, я перешел к следующему вопросу:
— Ну, а насчет крестьян, что скажете?
— Можно выкупить горожан, которые после очистки Черного Города в лагерях сидят, — предложил Дэго Дайирин.
— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Всех нормальных работяг и ремесленников уже забрали, кого на императорские земли поселили, а других местные аристократы на службу взяли. Так что в лагерях сейчас остались одни бродяги и мелкие уголовники.
— Тогда можно набрать людей из беженцев, — произнес Керн. — Это, конечно, затраты на телепорт, сельхозинвентарь и выделение подъемных денег, но со временем все окупится.
— Хорошая идея, — одобрил я. — Надо послать одного из твоих людей на Мистир, пусть посмотрит, как там беженцы живут. Заодно, дам ему пару контактов, пусть поищет воинов одного партизанского отряда из подданных графа Кемета. Командир у них мужик головастый и свободный, и если семьи его бойцов принять к себе, за ними следом и мужчины подтянутся.
— Сделаем.
Далее, мы вновь вернулись к обсуждению плана, и так прошел час. Мы обговорили основные моменты по походу и подготовке к нему, и разошлись. Дайирины, Керн и Линтер отправились выполнять поставленные перед ними задачи, Каисс направилась контролировать приготовление ужина, а я пошел к себе. Требовалось написать несколько писем, обдумать, как держать связь с баронессой Ивэр, приготовить подарок на свадьбу Вирана Альеры, упаковать и подготовить к транспортировке архив предка и собрать личные вещи. Время в запасе имеется, но лучше все сделать заранее, тем более что ночью ко мне наведается Юрэ Сховек, который по-прежнему твердо намерен оставить опостылевшую ему службу и затихариться где-нибудь в провинции. В этом он хочет моего содействия и, взвесив все "за" и "против", я решил ему помочь. Я выручу его, а он отплатит мне верной службой, и это будет честно. И если такой человек встанет со мной рядом, я не прогадаю, Сховек хороший специалист и превосходный боец, которого упускать не хотелось. Правда, имелась возможность вступить в конфликт с Ойсой. Но волков бояться, в лес не ходить, и я считаю, что Юрэ, наверняка, все продумал, и не оставит после себя следов, которые могут привести ко мне.
