Екатерина Боброва - Любовь дракона
Девушка боковым зрением уловила магическую волну, которую пустил перед собой Ласти. Волна врезалась в мутную пленку, перекрывающую выход, и сразу солнце ударило по глазам. Сбоку из ещё одного отверстия вынырнул чёрно-голубой дракон и, опережая их буквально на пол хвоста, понесся впереди.
- Догоним? - предложила Риль, чувствуя, как кровь азартно бурлит по венам.
- Рано, - выдохнул Ласти. Он даже притормозил, позволяя сопернику чуть оторваться. Впереди что-то блеснуло, и вокруг чёрно-голубого вспыхнул защитный щит. Красиво - переливающийся радужными бликами пузырь и внутри - машущий крыльями дракон. Затем весь щит целиком покрылся мелкими блестящими точками.
- Готовься! - рявкнул Ласти, возвращая отвлекшуюся Риль к реальности. Легко сказать: "Готовься". Ещё бы понять к чему. "К неприятностям", - с ехидством ответил разум, теряя остатки своей разумности.
Мгновенье, и они в зоне осадков. Мелкий золотой дождь забарабанил по щиту, пытаясь пробить защиту. "Какую только гадость не придумают", - Риль с брезгливостью разглядывала золотую каплю, висящую перед её носом. Капля сползать никуда не собиралась. Более того, она все больше погружалась в защиту, проедая её. "Лааасти", - панически позвала девушка, на секунду представив, что эта тварь доберется до её лица. Дрожь прошла по шкуре дракона, заставляя Риль крепче вцепиться в неё, а потом чешуйчатый прямо на ходу замотал крыльями и встряхнулся, как встряхиваются животные после купания. Золотые капли, словно паразиты, посыпались вниз.
Но на этом их неприятности не закончились. Летящий впереди дракон вдруг встал перпендикулярно крылом к земле. Риль плотнее прижалась к родной шкуре. Поворот и она висит, словно жучок на стене, осталось только пришпилить её сверху. Повернула голову - мимо проплывали прозрачно стеклянные широкие полосы. Поворот и горизонт возвращается в привычное положение. Но ненадолго. Впереди летящий дракон вдруг дернулся, а потом его словно посадили на вертел и начали прокручивать по кругу. Эдакая драконья карусель. Были бы перья - так и разлетелись бы в разные стороны. Но вместо перьев вокруг летали какие-то чёрные мушки. Очень неприятные на вид даже издалека.
- Мы так же? - испуганно ахнула Риль.
- По-другому никак. Даже твоя защита может не выдержать чёрную смерть. Здесь только спиральное уклонение срабатывает.
Угу, уклонение. Да, от такой спиральности её желудок точно узлом завяжется. Нет, обошлось. Когда мир перед глазами завертелся, Риль просто их прикрыла, доверившись своёму дракону. Он - сможет долететь, и никакие мушки его не остановят. В ответ пришла теплая волна благодарности. Её поддержка не менее важна, чем все остальное.
Впереди хищно раскрыла свою пасть вторая пещера. Ласти еле успел уклониться и не влететь в хвост чёрно-голубого. Тот застрял в чем-то розовом, и лишь судорожно махал крыльями, весь покрытый толстым слоем розовой пены.
- Асхарать, - не сдержался Ласти, уворачиваясь от чешуйчатого десерта. Но сам далеко не ушел. Бело-молочное облако рухнуло сверху, дракон рванулся вперед, но не успел. Хвост завяз и завяз крепко. Пока освобождались, мимо промахали чёрно-голубые крылья. Промахать-то промахали, но пещера так быстро свою добычу отпускать не желала. Из темноты ему наперерез рванули чёрные нити, пытаясь захватить дракона. Тот уклонился от первого залпа, чудом извернулся от второго, но третий его достал. Дракон повис спутанным клубком, как игрушка на ниточках. Ласти обогнул соперника, торопясь к блестящему светлым пятном выходу.
Но тех, кто торопится, ждал неприятный сюрприз. Невесть откуда взялась целая завеса из крупных, размеров с кулак, шариков бледно-желтого цвета. Шарики плотно облепили дракона, и тот прочно в них увяз. Пламя их не брало, становилось только хуже. Шарики лопались, истекая мутным вонючим соком, ещё и липким к тому же.
Только совместными усилиями - заклинание воздушной волны Ласти и сила Риль, шарики удалось разогнать. Пусть был свободен. Ласти чуть неуклюже вывалился из пещеры, но в полёте собрался, сложил крылья и под правильным углом вошел в воду. Ещё падая, девушка в этот раз даже глаза закрывать не стала, Риль успела заметить золотой силуэт, скользящий уже на середине озера.
- Перррегнать, - недовольно прорычал дракон, резко увеличивая скорость. чёрное гибкое тело разрезало воду, как масло. Та чуть ли не вскипала, касаясь драконьей чешуи.
В результате в узкое ущелье они вылетели, почти касаясь хвоста золотопуза. Ласти мгновенно нырнул вниз, обходя соперника. Тот, похоже, не ожидал такого безумного маневра от новичка. Ещё бы, какие могут быть маневры, когда кончики крыльев почти касаются стен узкого ущелья, а внизу оно ещё уже, только боком протиснуться можно. Но Ласти даже боком ухитрился обойти золотого. Риль чувствовала, как нелегко дался ему этот маневр. Острый камень чувствительно проехал по животу, легче было подставить спину, но тогда Риль просто размазало бы по скале. Взмах, ещё и ещё. Резерв стремительно близится к нулю, но они уже вырвались вперед. Риль не нужно оборачиваться, чтобы увидеть, как злобно корчится морда золотопуза. Но она все же оглянулась - зрительный контакт облегчает дело.
Разрыв слияния - больно, но нужно. Дальше никаких ловушек не будет, так что дракон справится и без неё, да и силой она с ним поделилась напоследок. Обернуться, взглянуть в вертикальные зрачки несущегося за ними дракона - одна секунда. Ещё секунда, чтобы понять - их сейчас атакуют. Против правил, против законов - выигрыш любой ценой, подставив своего младшего брата, так как именно асхалут держал в руках сгусток чёрного пламени. Судорожно, почти исчерпав весь резерв, выставить щит. Темное пламя врезается в щит, растекаясь по нему чёрнильным пятном. "Мамочка!" - шепчет Риль, понимая, что заклинание слишком сильно, и щит не сможет его поглотить. Руки сами сплетают что-то, бросают это нечто в почти добравшееся до дракона пламя. Мощный воздушный поток отшвыривает пятно прочь, и золотопуз вынужден нырнуть вниз, чтобы увернуться от собственного заклинания.
Наградой для Риль стало удивление, промелькнувшее в глазах предателя, перед тем как он исчез из поля зрения. За это удивление она и зацепилась. Ментальный взлом проще всего осуществить, когда противник выведен из себя и испытывает сильные эмоции. Ей не нужно копать глубоко. Несколько дней, неделя. Мир для девушки перестал существовать. Она медленно, прорывая сопротивление, погружалась в чужую память. Верхний слой - не то. Глубже, ещё. Вот! Лицо без лица. Плавающая дымка прикрывает чужака. Голос, чуть усталый, соглашается на встречу, встречу, которая состоится вечером после гонки в таверне "Закатный Пик". "Заодно и победу отпразднуем" - это уже мысль дракона.
