Никоноров Александр - Достичь смерти
Фиолетовое облако оформилось в купол и накрыло животных. Вскоре Жрецы увидели, как те забились в агонии от нехватки воздуха. Попутно Валорг наблюдал за Переписчиком, за его страшным выражением лица и леденящим душу смехом. Чтобы животные не покинули купол, Сарпий наложил поверх него
воздушную гладь
и укрепил ее.
С севера на Сарпия летел гигантский уродливый монстр - мускулистое туловище, вытянутые, как у крокодила, челюсти, кожистые крылья и мощный хвост с тяжелым костяным наконечником.
Расправившись с последней
мелочью
, Сарпий поднял руки. От подошв сапог змейками пошли трещины. Они протягивали свои тела все дальше к летящему нечто.
- Вот и настал конец нашему Сарпию, - заключил Тарлион, уже готовя заклинание возврата.
- Не спеши... Те, - заявил Валорг, заприметив волнение с восточной стороны.
Сперва их всех накрыла тень. После тень удлинилась. Жрецы увидели отбрасывающий тень источник.
- Не может быть...
- Как?!
- Это же...
- Кусок мира... - восхищенно прошептал Валорг.
Сарпий поднял тот самый взрывающийся пласт. Он летел прямиком в зверя-переростка. Огромная масса впечатляла - зрелище было не просто диковинным... Это было из ряда вон. Даже находчивый на магические трюки Тарлион чуть не схватился за сердце, увидев
необъяснимое
. Чудовище же было слишком тупым, чтобы трезво оценить ситуацию. Да и какой зверь поймет, что против него пустили целый фрагмент иного бытия?
Сарпий слегка присел и крутанул ладонями. Взрывающийся мир всколыхнулся, скособочился и теперь летел вперед поверхностью.
- Он страшен... - прошептал Чирох.
- Кто из них? - хмыкнул Тарлион. - Да-а-а, однако... И вот его мы хотели взять Цепями Сумрака...
- Смешно... - сказал Мордонт.
Взрыв сотряс пространство. Даже здесь, в парамире, пошли такие вибрации боли и возмущения, что Жрецов отбросило назад. Их сафексные копии зарябили, тела на какое-то время онемели.
- Проклятье! - выругался Тарлион, поднимаясь.
Иномировой пласт врезался в крылатую тварь. Его поверхность разразилась многотысячными взрывами, соединяющимися между собой надрывным рокотом. Они сливались в единый гул и буквально
ломали
чудовище.
Он падал. Зверь? Вряд ли. Обезображенный до неузнаваемости шмат мяса? Пожалуй. От морды и груди животного не осталось ничего, кроме страшной раны. Чудовище упало на покрытую трещинами землю. Стало ясно, зачем Сарпий
надломил
ее до самых глубин - чтобы лишить твердости. Крылатая тварь с хрустом провалилась в самые недра Тиэльмы - Тиэльмы ли? - оставив после себя воронку.
Сарпий даже не посмотрел, что там стряслось. Он хотел было убрать Струнку за спину, но передумал - рубежи Ондогорана миролюбивостью не отличались. Несмотря на то, что это было последним рубежом.
Прихрамывая, Переписчик тяжело пошел дальше, минуя трещины. Он то и дело шмыгал носом и утирал идущую из него кровь. Страшный бой потрепал его.
Ша-эна
не могла помочь. Увечья были слишком чужеродными.
Пока что.
Остались позади опустошенные и обезображенные рубежи; где-то вдалеке вечернее небо озарялось вспышками Огневеющей; шпили Нор'Шарана поддерживали тяжкие облака; впереди стоял могучий Пик Неиссякаемости.
А Сарпий шел дальше.
6
- Сейчас нашего Переписчика будет ждать сюрприз, - с ехидцей в голосе сказал Тарлион.
- Хотелось бы надеяться, что он будет поэффективнее остального. Почему он проходит рубежи так легко?! - спросил Валорг.
- Вы посмотрите,
как
он их проходит! Он буквально не оставляет позади себя ничего. Но я оказался... Слегка предусмотрительным. Готовьтесь, друзья, скоро наш выход.
7
Валун. Это было похоже на увеличенный до размеров... До размеров половины Последнего Плато валун. К нему вел простой дощатый мост без всяких перил. Мост над пропастью. Внизу, скрываясь в дали, шумела река.
Не приходя в себя, Переписчик прохромал через мост. Один раз он споткнулся и упал, распластавшись на грубо сколоченных досках. С кряхтением поднявшись, он выпрямился и пошел дальше. Где-то вдали виднелся такой же мост, ведущий на ту сторону, к Ондогорану.
Поверхность валуна была шершавой и немного пористой. Даже под уклон можно было идти без опасности поскользнуться. Небо над головой сотрясалось в приступах грома. Серые трепетали, будто в ужасе дрожали перед наступающей бедой. Бесцветные молнии беспощадно жалили небесную твердь, которая стала похожей на грязную тряпку. И не было ничего за пределами валуна. Тьма обступила Сарпия со всех сторон, и он остался наедине с огромным камнем и возвышающимся Неиссякаемым.
Переписчик брел вперед, глядя себе под ноги. Его состояние было сродни лихорадке. Не было больше разговоров с
ша-эной
- одна только воспаленная рана и невероятная усталость. И боль в теле.
Его отвлек звук кашля. Сперва Сарпий подумал, что это он сам, однако на деле...
"Хотя так и есть", - отрешенно подумал он, всматриваясь в того, кто стоял неподалеку.
Да, он сам. Точная копия.
- Кто ты? - спросил Сарпий у двойника.
Вопрос прозвучал жалко и как-то разбито - сейчас ему было не до драк. Их слишком много, непозволительно много. Так много, что
ша-эна
дала сбой и...
Отступила?..
Багрянец рассеялся, очистив мысли Переписчика.
"Как же я устал..." - подумал он и чуть не рухнул на шершавый камень, безвольно и подавленно. Совсем как в глуби Сальдосава.
- Я это ты. Только ума у меня поболее будет.
- Почему... Почему я тебя
слышу
?! - не скрывая изумления воскликнул Переписчик.
- А, заметил? Молодец.
Конечно, он заметил. Ибо
воздушная гладь
осталась на рубеже бестиария, сдерживая натиск животных, заключенных в фиолетовую камеру. Сарпий с ужасом осознал, что воссоздать новую он уже не сможет.
- Тебя не должно здесь быть.
- Почему же? - изумился двойник.
- Об этом не было речи в Ордене!
- Ах, вот как! Бедняга... А тебе говорили, что мир жесток? Да? Ну слава бо... Небесам! А то бы ты не выдержал всех открытий Тиэльмы.
- Дай мне пройти.
- Попробуй, - пожал плечами двойник.
Сарпий с опаской посмотрел на свою копию, от которой исходили мощнейшие волны силы. Еще немного, и она начнет сбивать его с ног. В отличие от него двойник выглядел свежим и подтянутым, а глаза горели странным огнем. Переписчик сделал осторожный шаг вперед, но острый наконечник пики уперся ему в грудь.
