Константин Кривчиков - Дочь Озара
Находясь на положении наложницы вождя, она имела значительные преимущества по сравнению с остальными дикарками, влачащими жалкое положение девиц общего пользования. После того как Вирон нашел себе бледнолицую жаму, над головой Чуми нависла серьезная опасность. Попадать в землянку для жабей несчастной девушке очень не хотелось, и она подслушивала и вынюхивала, как могла — вдруг да чего-то узнает? О том, что подслушивать не хорошо, Чуми никто и никогда не говорил. Поэтому глотка с чистой совестью провела едва ли не все утро у стенки шалаша вождя, став третьим, незваным, участником разговора между Вироном и Вадой.
Конечно, уловила она из разговора далеко не все, но кое-что поняла. И этого 'кое-что' хватило Коросу для того, чтобы получить общее представления о замысле Вирона.
Сначала следопыт хотел поближе подобраться к Вирону во время схода и застрелить его из лука. Но, взвесив все за и против, он пришел к выводу, что это — плохой план. Перестрелять всех 'волков' в одиночку Корос все равно бы не смог. А ребята у Вирона тоже были не промах, и очень быстро могли нанести ответный удар. И следопыт решил выждать время, положившись на ход обстоятельств.
Подкравшись, через лес, почти к самому стойбищу, он спрятался в кустах. 'Волки' вели себя на редкость беспечно. Ведь всех потенциальных врагов в ближайшей округе, по их разумению, они истребили за последнее время. А когда все племя, от мала до велика, по указанию Вирона собралась на сход, Корос безбоязненно пробрался к крайним шалашам и спрятался за одним из них. Где и стал ждать. И дождался.
…Вирон увидел своего противника. Следопыт шагал медленно, но уверенно. Варии суетливо расступались перед ним. Черух его знает, кто он — 'леопард' или 'волк'? Пусть Вирон сам разбирается. В правой опущенной руке Корос держал копье.
Подошел и остановился в нескольких шагах. Какое-то время враги смотрели друг на друга.
— Корос, — проговорил Вирон безо всякой интонации. 'Как же он забыл про этого следопыта? Надо было самому все трупы осмотреть. Впрочем, сейчас это не имеет уже никакого значения'.
— А чего он сюда пришел? — раздался тонкий голос Олука. 'Лоботряс' очень торопился выслужиться перед новой властью. — Чего тебе надо, Корос? Ты же 'леопард'?
Следопыт усмехнулся:
— Я был 'волком', сынок, еще тогда, когда твоя мать сосала титьку. Если ты не веришь — подойди ко мне. Я выпущу тебе кишки, как это делают настоящие волки.
Олук спрятался за спины сородичей.
— Корос — настоящий 'волк', - все также без выражения произнес Вирон. — Он имеет право бросить мне вызов.
Вирон никого не боялся. Раз что, после последних событий, у него произошла резкая переоценка возможностей Вады. А остальные… Корос, так Корос. Подумаешь, следопыт. Вождь знал — наступил его звездный час. Это даже хорошо, что нашелся человек, бросивший ему вызов. Сейчас он покажет всем 'волчатам', как дерется настоящий волк — 'Большой Волк' Бехи Вирон. Они надолго запомнят урок.
Вирон слез с валуна и наклонил копье. Тяжелая волчья малиса немного сковывала движения, но не раздеваться же сейчас перед всеми? А этот Корос, он не так и силен. И на голову ниже.
…Некоторое время противники кружили друг против друга. Обменялись несколькими выпадами копьями на дистанции. Потом сблизились. Улучив момент, Корос попытался нанести удар, но Вирон так ловко подставил свое древко, что копье вылетело из рук следопыта и упало в костер. Корос попятился к костру, косясь на Вирона.
Не давая противнику заполучить оружие, Вирон резко бросился вперед. Но подол малисы попал между ног, и вождь плюхнулся на четвереньки. Следопыт тут же оседлал его сверху и обхватил рукой за голову, пытаясь сломать шею. Вирон выпустил копье и, собравшись с силами, резким рывком поднялся с земли, держа следопыта на спине. Еще через несколько мгновений Вирон, под тяжестью противника, завалился назад, подминая Короса.
Какое-то время они катались по земле у самого костра. Наконец, после долгой борьбы в партере, сказалось преимущество Вирона в росте и весе. Ему удалось вывернуться из захвата следопыта и прижать того спиной к земле. Корос бешено размахивал руками, но ладони противника медленно подбирались к горлу следопыта. И вот — они сомкнулись на горле. Корос попытался разжать захват, но тщетно. Отчаянно шаря левой рукой по земле, он угодил в костер. Не обращая внимания на обжигающую боль, следопыт сгреб в ладонь горящие угли и швырнул в лицо вождя. Тот вскрикнул и непроизвольно схватился рукой за глаза.
Используя секундную передышку, Корос сунул правую руку за пазуху. Молниеносное движение кистью — и костяная игла вонзилась Вирону в кадык.
Вождь, взревев от боли и ярости, с дикой силой снова вцепился в шею врага. Кровь била фонтанчиком из ранки, в горле хрипело и булькало, на губах Вирона появилась кровавая пена, но он не ослаблял хватки. В глазах Короса почернело, потом с бешеной скоростью завращались черно-белые круги. Следопыт умирал от удушья. И в этот миг он почувствовал, что каменная хватка противника резко ослабла. Вирон захрипел и свалился на бок. Его пальцы еще скребли по шее Короса, но это была агония.
Круги перестали вращаться перед глазами следопыта, и он поймал в фокус зрения Ваду. Девушка стояла в ногах у следопыта, держа обеими руками здоровенный булыжник. 'Как она его поднять смогла?' — мелькнула мысль, и следопыт 'потерял голову'.
В это же мгновение в последний раз дернулся и затих Вирон. Всю жизнь он стремился стать выше всех, а умер на коленях. Вада разжала ладони и выпустила булыжник, который с тупым шлепком упал на землю, едва не придавив Коросу ногу.
'Волки' ошеломленно молчали. Они вообще перестали понимать, что происходит.
Вада, шатаясь, вскарабкалась на валун.
— Оман Озара сказал, — хриплый голос звучал негромко, но его отчетливо расслышали все, кто толпился на поляне. — Оман Озара сказал: вождем племени будет тот, кто сможет встать на этот камень. Я стою на нем. Кто хочет бросить мне вызов?
Народ безмолвствовал.
— Кто хочет бросить мне вызов? — упрямо повторила Вада. В отличие от Вирона она умела считать до четырех. Но ей не дали закончить.
Как обычно, в самый кульминационный момент в первый ряд протолкалась особа в потертой заячьей безрукавке.
— Да чего там говорить, — визгливо произнесла 'особа'. На ее щеках чернели пятна, свидетельствовавшие о том, что женщина находится в глубоком трауре, но крутые бедра 'особы' вызывающе повиливали.
— Чего там говорить, женщины, — повторила Лала (а это была она) и подытожила. — Вада — наш вождь, чтоб мне всю жизнь жамуша не видать.
