Лорел Гамильтон - Глоток мрака
Явно потрясенный, он повернулся к Красному колпаку, стоявшему перед ним на коленях, и осторожно притронулся к нему рукой. Кровь потекла быстрей, и к нему стали подходить и другие Красные колпаки.
Кто-то из Колпаков попытался схватить Ясеня, но кровь быстрее не потекла.
– Рука плоти, – вполне уверенно определил Ясень.
Я кивнула.
Красные колпаки толпились вокруг меня и Падуба, но Ясень нам не завидовал. Он внимательно разглядывал свою руку, словно пытаясь понять, где там содержится власть над плотью.
Ко мне между Красными колпаками пробрался Дойл, обходя их, будто торчащие на пути валуны. Передо мной он встал на колени.
Я покачала головой и подняла его на ноги. Руки мои он взял и поднялся, но смотрел на меня с таким благоговением, как никогда раньше.
– Что случилось? – спросила я.
– Посмотри на себя, – негромко сказал он.
Я сначала не поняла, что он имеет в виду, но потом заметила краешком глаза легкое свечение. У меня на голове появилось что-то светящееся, но так неярко, что я и внимания не обратила.
Один из Красных колпаков достал из ножен громадный меч и подал его Дойлу. Дойл поднес его плашмя к моему лицу, чтобы я взглянула на себя. Изображение расплывалось, но я разглядела у себя в волосах нечто черно-серебряное – впрочем, серебряным этот цвет можно было назвать лишь с большой натяжкой. Я повернула голову, и лунный свет сверкнул на росинках, высветив паутинную корону.
– О господи, – прошептала я.
– Корона Луны и Сумерек, – сказал Дойл.
– Но это корона Неблагого двора? – не веря, взглянула на него я.
– Да.
– И она моя! – заорал Кел с края поля.
В руке он держал копье, и на древке через все поле светились руны. Это копье я знала только по прозвищу – Крикун. Королева все-таки открыла сыну двери своего арсенала. Когда-то Крикун поражал целые армии – не острием, а воем, который он издавал во время полета.
На поле неподалеку от Кела мелькнуло белое пятно. Кел отвел руку, замахиваясь, и взял небольшой разбег, собираясь всех нас накрыть смертельным воем. И олень прыгнул. Изящной дугой он взлетел прямо под копье. Кел не мог уже удержать удар – копье глубоко вонзилось в бок оленя и вырвалось из рук принца. К Келу уже бежали Дойл и другие стражи. Но я видела одного только оленя, упавшего на колени. Гоблины-близнецы и Красные колпаки тоже помчались в драку – все, кроме Джонти. А Джонти подхватил меня на руки, как однажды, другой ночью, когда он мчался через лес, чтобы мы вовремя успели на поле боя. Теперь он мчался как ветер, чтобы доставить меня к оленю. Чтобы я успела к Холоду до того, как он испустит последний вздох.
Глава сорок шестая
На пути между мной и оленем шел бой. Как всегда, Кел стоял между мной и тем, кого я люблю. Джонти поставил меня на землю. Я с ног до головы перемазалась в теплой волшебной крови Красного колпака, а сам он казался просто отлитым из крови – от такого соседства со мной. Джонти обнажил меч, чтобы провести меня между дерущимися, но драка не кончалась до сих пор только потому, что мои стражи не хотели убивать Кела. Зато он хотел именно убивать – и прямо у меня на глазах из руки Галена фонтаном хлынула кровь, и ему пришлось отступить.
У Риса кровь заливала лицо, а у Мистраля рана была на боку – он ее щадил, а значит, рана была сильная. Кел им в соперники не годится, но если ты хочешь только разоружить, а соперник – убить тебя, то даже самый сильный воин окажется в невыгодном положении. Падуб с Ясенем в драку даже не вступали: гоблин дерется только ради смерти противника. Отчего я снова подумала, что Красные колпаки были раньше отдельным двором со своими обычаями.
Дойл отпрыгнул как раз вовремя, чтобы уклониться от удара меча. Свой меч он даже не обнажал. Наверное, боялся, что с мечом в руках не удержится и Кела прикончит. Его веками приучали к мысли, что Кел неприкосновенен, что бы он ни вытворял. Королева убила бы любого за причиненный сыну вред. Но Андаис уже не королева!
Я крикнула:
– Убейте его! Ваша жизнь нужней, чем его!
Гален обернулся на мой голос и заработал порез на груди. Гален пошатнулся, Кел прыгнул его добить, и только меч Дойла помешал смертельному удару. Да, Дойл наконец вытащил меч. И Кел попятился от сверкающего вихря, в который превратился меч в руке Дойла – не меч, а лезвие блендера. Никто не может работать мечом с такой скоростью. Никто, кроме Дойла.
Кел наконец перешел к обороне, его меч тоже превратился в смазанное от скорости пятно. Я впервые в жизни увидела, что Кел не просто маменькин сынок. Что он не только испорченный принц, но и умелый воин. Мало кто способен противостоять Дойлу хотя бы несколько минут, а Кел держался. Не продвигался вперед, но и прикоснуться к себе не давал.
Вокруг настала полная тишина: остался только звон клинков да ухающие возгласы Кела. Дойл дрался беззвучно, не считая шелеста ног по траве и шипения клинка при соприкосновении с мечом Кела.
Для моего глаза движение было слишком быстрым, но Андаис – богиня войны, она видела больше.
– Пощади его, Мрак! – крикнула она сквозь стылый воздух.
Я заметила мгновение заминки в вихре движения Дойла. Кел попытался ею воспользоваться, но в следующий миг его меч, вертясь, полетел прочь, а сам он оказался на земле с приставленным к горлу мечом Дойла.
Кел ловил воздух ртом, но при этом улыбался – он смотрел на Дойла все с той же презрительной улыбкой, которую я всю жизнь видела на его губах. Мамочка опять его спасла. У Королевы Воздуха и Тьмы всегда хватало на это власти.
Дойл держал Черное Безумие у горла Кела, но последнего движения не делал. Андаис пошла к ним через поле. «Что, опять?!» – только и подумала я.
Я посмотрела на Мистраля – он опустился на колени, зажав раненый бок, опираясь на сверкающее копье и сжимая меч в руке. У Галена осталась одна рабочая рука. Он стоял, тяжело дыша, с мечом в руке и откровенной яростью на лице вместо привычной улыбки. У Риса по лицу так и лилась кровь, и я поняла, что Кел хотел лишить его последнего глаза. Он не попал, но судя по тому, что он пытался это сделать, он не принимал эту схватку всерьез. Он хотел причинять боль, но не обязательно убивать. Хотел изуродовать.
У Ясеня с Падубом тоже обнаружились раны, потому что после моего возгласа братья вступили в бой. Я очень, очень сильно недооценивала воинские способности Кела: он ранил обоих гоблинов за считанные мгновения.
– Ну нет, – сказала я и шагнула вперед. Корона на моей голове вспыхнула темным нимбом. Я крикнула Шолто, ожидавшему чего-то на другой стороне поляны вместе со слуа: – Почему вы не стали драться?
– Королева запретила, – крикнул он в ответ.
Андаис до нас еще не дошла. Я крикнула ей:
