Александра Пляскина - Кузина из Пустоты
Как хреново.
После того как ушла Кира, мне пришлось объяснять брату, что он теперь такое и с чем его едят. Скандал получился нехилый. Одно хорошо, что Лай еще не пришел в себя и был очень слаб, так что все обошлось без физических увечий, а силой пользоваться он пока не может. Поэтому баталии были только словесного характера. В это время Оли с Туарисаром осваивали роль мебели. Рассказав им все последствия утери печати договора со Смертью и перспективы сотрудничества с Покоем, я создал портал и отправил родственников прямиком к отцу, но перед этим вытряс с них всю информацию по Найрулье.
И вот теперь мне приходится тащиться во дворец Его Величества, чтобы озвучить очень важные и очень неприятные новости, которые не терпят отлагательств, а настроение на отметке — упиться.
Во дворец меня пропустили беспрепятственно, несмотря на позднее время. Уже привыкли. Меня проводили в знакомый кабинет. По негласному договору с Его Величеством, мы всегда встречались здесь, когда я приходил в неурочный час.
Император появился минут через десять. На его лице не было недовольства или раздражения, лишь толика беспокойства.
— Добрый вечер, Ваше Величество.
— Надеюсь, что доброе, хотя если судить по вашему приходу, то вряд ли. — Хм, и то верно.
— У меня новости о положении Найрулье. — Император сразу подобрался, и беспокойство на его лице сменила маска внимания и сосредоточенности. — Столица Астопада закрыта подручными Садоке.
— Так все-таки это некромант!
— Мы считаем, что да, он единственный, кто способен на это, но точных подтверждающих фактов нет, так что это наше голословное высказывание, — я замолчал, собираясь с мыслями. — Так вот, его подручные являются магически измененными людьми или представителями других народов, которые могут управлять магическими токами жизни, что дает им возможность создавать пустых. Кукловоды также подчиняются им. Скорей всего, эта иерархия довольно большая и имеет множество разветвлений, но узнать о ней подробнее у нас не получилось. Но главное, что наши опасения подтвердились: основные приближенные главного, будем считать, что это Садоке, являются живыми. Поэтому обнаружить их, как пустых, нет возможности. Единственное, что выделяет их среди остальных, это остаточная магия. Ее легко смогут почувствовать некроманты, так как эта магия берет за основу некромантию.
— И? — Исар даже подался вперед, желая поскорее услышать ответ.
— Некроманты все так же отказывают в помощи, что в принципе вполне логично. Поэтому справляться придется своими силами. — Император Исар откинулся на спинку кресла. — Найрулье захватили лишь потому, что Император был слишком беспечен и не принял наше предостережение всерьез. Половина жителей столицы уже пустые, остальных пока не трогают. Сопротивление они оказать не в силах. Противостоит только Школа Магии, но довольно вяло, да и сил им надолго не хватит. Думаю, пора дать ответ.
— Мы не можем вести военные действия на два фронта. — Я удивленно взглянул на Императора Исара. — Западное побережье начало нападать на приграничные деревни и поселения. Талуба старается подавить эти очаги, но появляются новые. Напасть на Найрулье — значит завязнуть между двух огней. Нам не выстоять. Нужна поддержка.
— Астопад обеспечит нам такую поддержку, но прежде нужно провести зачистку по всему периметру.
— Слишком большой объем. Нужно много людей, — император встал и начал ходить кругами по комнате, погружаясь в размышления. — Все что я могу дать это наемников и то только несколько отрядов.
— Этого будет достаточно, но нужны еще и ловители, чтобы определять пустых.
Я принялся уже составлять план и объем работы. Получалось довольно крупномасштабно, учитывая еще, что эту зачистку нужно провести в кратчайшие сроки.
— Ловители… — Исар остановился. — Пятерых, я могу дать только пятерых и еще десять гонцов, и магов. Их задачей будет привести народ в боеготовность.
— Какие отряды я могу задействовать? — Император ненадолго задумался.
— Золото-синие Мархары, Черных Зортов, Красно-белые и Зеленые Леввы, Пурпурные Сароты и Серых Геркаров. Я отдам распоряжение Каргоро Лику. Через день отряды отправляются порталами с территории наемников.
— Это все? — Я поднялся с кресла.
— Остальное мы обговорим завтра вместе с главой наемников.
Я кивнул и, пожелав всего хорошего, вышел из кабинета. Идя сквозь темные анфилады залов, мне казалось, что продвигаюсь сквозь пространство. Странное чувство, щемящее сердце в преддверии чего-то неизбежного и опасного.
В голове стало покалывать от нагревающегося камня связи. Похоже, папочка обрадовался своим деткам и решил меня поблагодарить, вот только мне сейчас некогда выслушивать его вопли. Нужно успеть сделать массу вещей до отбытия отрядов. И первый в этом списке Туарисар.
* * *Я осталась ночевать у наемников. И когда утром пришел приказ о новом задании, меня не пришлось искать. Сказать, что я была в шоке от полученного задания, значит, ничего не сказать. Такого мы даже предположить не могли. Зачистка соседнего государства и нападение на столицу. По-моему, кто-то с ума сошел. Это же форменное самоубийство жутко экзотическим способом. Вот только приказы начальства не обсуждаются. Поэтому, взяв мага и оборотня, я отправилась сначала в оружейную лавку, а затем в район магов. Льяро прикупил себе пару стилетов, а Раторо парные узкие клинки в дополнение к своим парным кинжалам. Чтобы наложить заклинание Упокоения на все наше оружие, мы потратили уйму времени и денег. Зато на душе стало поспокойнее.
Закончив процедуры приготовления, я отправилась в гостиницу, а маг с оборотнем в казармы. В гостинице меня ждал Горрит. Попросив Хана направить ко мне Архира, когда он вернется, кивнула «смертнику» в сторону лестницы.
В комнате было темно, задернутые шторы не пропускали солнечный свет. Хотя уже вечер и солнце почти зашло, но последние лучи самые яркие.
— Садись.
Убрав сумку, я махнула Горриту на стул, а сама села на кровать, облокотившись спиной о стену, и стала рассматривать кланника. Он выглядел так, будто бы всю ночь на американских горках провел.
— Вам уже сказали? — Горрит тоже облокотился на спинку стула.
— Да. То еще предприятие. — Он ухмыльнулся и прикрыл глаза.
— Отправляется шесть отрядов. В каждом будет ловитель, маг и гонец. Вам ловителя, как сама понимаешь, не достанется, так как свой есть, но ваш отряд самый малочисленный, поэтому с вами пойду я и Туарисар.
— А кто здесь!?
Мое восклицание вывело его из состояния расслабленности, в котором он пребывал.
