Дмитрий Чвилев - Темная империя. Становление
- Если ты не будешь меня слушать, то напомню, что милая и мягкая - это не подушка. - тоном, которым обычно читают нотации, возмутился Каин.
- А кто ? - промычал я.
- Кейт, которая сейчас у тебя в постели должна быть. И Мэри.
- Упс...
- Вот именно ! И так не отвлекаю с ними, вижу, что дела государственные решаешь, важные. Но будешь артачиться - влегкую напомню !
- Ладно, выкладывай. - зевнул я, принимая положение полулежа. - Что там с нашей Салатовой Принцессой ?
- О-очень много интересного. Тот маг, что зелье варил, оказался не просто членом специальной зондер-команды ! Более того, он был особо приближенным к Белому Принцу.
- А вот это уже интересно. - встрепенулся я, прогоняя сон. - Ты что, в его воспоминаниях покопался ?
- А то ! Министр военных дел, он же - Белый Принц, нескольких, особо преданных людей, подписал на одно щепетильное дельце. Догадываешься какое ?
- Кажется, да.
- Устроил резню и убил практически всю родню императора. Помнишь, Ирван про череду несчастных случаев говорил ? Теперь мы знаем, кто за ними стоит. Убитый маг лично участвовал почти в половине из них, а во всех остальных выступал сообщником.
- Выходит, что из-за Белого принца вся империя вразнос и пошла ?
- Ага. Но самое интересное, что император все еще жив.
- Это, кстати, самое странное. Зачем всю родню устранять, если можно сразу главную цель ?
- Я тоже так подумал. - поднял воображаемый палец вверх Каин. - Весь секрет в том, что императора защищает заклятие, особое заклятие правящего рода. Именно поэтому он до сих пор и жив. Просто так заклятие не снять - слишком могучая магия, охраняющая покой вот уже несколько династий.
- Выходит, он просто хочет стать наследником и устраняет конкурентов ?
- Не совсем. Поначалу Белый принц об этом и не думал, считал, чтоб заклятие снять, надо попросту убить всех родственников. Мол, спадет защита тогда.
- Но это оказалось неправдой ?
- Именно. Чтобы снять заклятие, нужна кровь правящего рода, точнее -много крови. А она в ком течет ? Правильно, в родне императора. А Белый принц, дурень, уже всю родню устранил почти, когда об этом узнал. Думал, что заклятие защиты на них держится, ан нет. На них то - на них, да, но на живых. Потом, когда этот дурень понял, что натворил, стало поздно - всех убил уже. Не осталось наследников у императора.
- Так нам же это наоборот, хорошо. - удивился я. - Не сядет на трон, не получит абсолютную власть.
Каин лишь насмешливо фыркнул :
- А ты никогда не задумывался о том, почему Белый Принц лично возглавил армию, отправленную на наше подавление ? По сути, второе лицо целой империи.
- Сам же говорил, что он этим любит заниматься ! - возмутился я. - Усмирять непокорных.
- Да, но... Он имеет к нам личные счеты.
- Та-ак... - протянул я, предчувствуя что-то недоброе.
- Сен - одна из них, в которой течет древняя кровь. Последняя в роду.
- ... - нецензурно выдохнул я. А затем еще, и еще.
- В младые годы, пока сторонники папашки еще живы были, в монастырь девчушку сослали. Думали, там в безопасности будет. Сглупили, сильно сглупили. Поначалу все прекрасно было, но потом... Как пронюхал Белый принц, так все. Заложницей стала, затворницей почти. Из кельи почти не выпускали, считай - заложницей была. Томилась, дожидалась, когда Белый принц по ее душу приедет. А он ехал, спешил. Однако, сбежать умудрилась, почти перед самым его приездом. Как - не знаю. В ярости он был, в жуткой ярости. Зондер-команда потом монастырь по кирпичику разобрала, наказывая святош. Убитый маг об этом с усмешкой вспоминает, весело гаду было. Кровь и кишки, все как обычно.
В голове раздался явственный щелчок. Теперь все встало на свои места.
То, почему девушка скрывалась...
То, почему за ней охотилась церковь...
То, почему у нее такое странное имя.
Знать, черт побери ! Элитная знать ! Я чуть было не переспал с будущей императрицей !
- Кто чем думает, как говорится. - захихикал Каин, внаглую читающий мои мысли.
- Мда. Мда-а. - я устало потер лицо руками. - В итоге от чего мы ушли, к тому же и пришли. Был у нас один могущественный враг, а стало двое. Шаг вперед...и два назад. Только мое драгоценное королевство начало набирать силу - как на тебе, получи !
Мало той магический сволочи, что козни строит, так теперь еще и с Белым принцем разбираться. Не отступится ведь - личное.
- Еще какое. - подтвердил сожитель. - Труд всей его жизни и, хи-хи, многих чужих.
- Сен в обиду не дам. - категорично заявил я.
- А знаешь, что нам может помочь ? - вкрадчиво спросил Каин.
- Предлагай.
- Инициация правящей крови.
- А поподробнее ?
- Инициация -- это совершение таинства, некое посвящение. Иными словами - обряд, знаменующий переход индивидуума на новую ступень развития в рамках какой-либо социальной группы или мистического общества.
- Тьфу ты. - поморщился я. - Не про то, про правящую кровь поясни.
- Было такое на моем веку, как всколыхнуло - сразу же вспомнил. - задумчиво начал Каин. - Любого, в ком кровь правящей династии течет, в детстве инициируют : этой самой крови сцеживают немного и в артефакт один вливают, Чашу Рода. Так человек становится законным наследником, попадает в некий список, в котором вся родня Императора числится. Чтобы, значит, в случае чего - легко найти было, кому власть наследовать.
- Понял. А мы здесь при чем ?
- Ты, видимо, совсем тугой. - закручинился сожитель. - Сен то в детстве не инициировали ! Прятал ее император, берег, в тайне хранил.
- И ?
- Что и ? Старикан еле дышит, заклятие защиты само спадет скоро. Спадет и рассеется, не имея возможности перенестись на наследника - не на кого переноситься попросту.
- Что ты хочешь этим сказать ? - насторожился я. - Мы должны достать эту Чашу Рода ?
- Да зачем ?- отмахнулся Каин. - Артефакт лишь предмет, символ. В экстренных случаях можно и без него. Генная память крови, родственное таинство и все такое.
- Ты меня совсем запутал. - я, нахмурившись, потер лоб.
- Поясняю для умственно отсталых. - тяжко вздохнул Каин. - В заклятии защиты явно указано : чтобы наследника инициировать - надо пролить кровь правящего рода, Императорскую кровь. Так ?
- Та-ак. - предчувствуя подвох, согласился я.
- Значит, нам надо добыть кровь правящего рода - кровь Сэн, чтобы она обрела покровительство древней магии, хранящей род Императора и стала официальной престолонаследницей. Тогда нам станет намного легче ее защищать. Так ?
