Елена Картур - Троемирье. Игры с демонами.
Принц не хотел терять время, как только королевский кортеж разместился в доме губернатора он, отговорившись тем, что хочет погулять по незнакомому городу, отправился в Школу. Конечно же, за ним послали охранника, который старательно пытался быть незаметный. Однако Шейлан, уже давно изучивший всех своих охранников и их привычки до мельчайших подробностей, легко сбежал от его присмотра. Он вовсе не хотел, чтобы кто-то знал, куда на самом деле ходил принц. А в том, что охранники, помимо своих прямых обязанностей, докладывают отцу о его передвижениях, Шейлан не сомневался.
Директор принял принца без всякого удивления (и это говорило о том, что его явно ждали), просветил насчет плана дальнейших действий и сообщил, что демоница обещанная Шейлану уже ждет. Ее осталось только призвать, и что он единственный, кто должен сделать это заранее и постараться за оставшиеся дни укрепить их связь настолько, чтобы иметь возможность призвать ее без дополнительных ритуалов в непосредственной близости от короля. А потому ритуал ему придется проводить прямо сегодня ночью.
Все необходимое для ритуала он получил тут же. Включая амулет-телепорт. Только вот с жертвой пока была проблема. Тащить связанного пленника с собой во дворец было бы, мягко говоря, неосмотрительно. Жертву ему обещали ближе у вечеру. Теперь Шейлану предстояло изобрести способ исчезнуть из дома губернатора незаметно.
Однако хоть Шейлан и согласился участвовать в заговоре, он до конца не доверял ни Посланнику, ни директору Школы. Он давно уже научился быть осторожным, жизнь при дворе учит этому быстро, и отдавал себе отчет в том, что заговорщики могли воспользоваться, его навязчивой идеей вернуть свой дар и отомстить отцу и, вероятно, в чем-то обмануть. К тому же принцу очень не нравилось играть в чужие игры. И сейчас он остро чувствовал, что его используют, даже если и не обманывают.
Ему нужны были доказательства. Самым лучшем доказательством, по мнению Шейлана, мог бы стать разговор с демоном, причем с тем, который обо всем происходящем ничего не знает. И такой демон есть.
Покинув Школу, Шейлан отправился к Блюстителям. Изобразить из себя капризного юнца, которому вот прямо сейчас приспичило поглазеть на такую диковинную зверушку, как живой демон, для принца было несложно. Тем более что именно такого поведения от него и ожидали. А отказать в удовлетворении каприза члену королевской семьи не могли, хотя и смотрели ну очень неодобрительно. Впрочем, принцу на их неодобрение было откровенно наплевать.
Блюстители, конечно же, постарались предпринять все меры предосторожности. Им вовсе не хотелось, чтобы темный маг или демон набросились на принца, за это ведь потом придется отвечать. Поэтому узников предварительно надежно упаковали в фейраловые кандалы, и, прежде чем пустить Шейлана в камеру, возле нее выстроились несколько Блюстителей с арбалетами и два мага.
Принц очень удивился, увидев демона. Демонов он всегда представлял этакими мощными, опасными чудовищами, хотя Посланник, кажется, и упоминал, что они очень красивы. Но все-таки Шейлан никак не ожидал увидеть хрупкого измученного мальчишку с кукольно- красивым личиком. Если бы не порванные крылья и когти на пальцах (не в полном комплекте), ни за что не догадался бы, что это, даже с виду беззащитное создание, и есть демон.
Мальчишку Шейлану стало откровенно жалко. Тем более выглядел тот очень плохо.
Принц подошел ближе и присел на корточки рядом с двумя замершими в неудобной позе узниками.
Мужчина смотрел с угрозой. А затянутые серебром глаза мальчишки-демона были непроницаемо безразличны.
–Осторожно, ваше высочество, эти твари очень опасны! - воскликнул кто-то из магов.
–Ответь мне на один вопрос, демон, - тихо, почти одними губами спросил Шейлан. - Правда, что знак демона может разрушить блокировку дара?
–Что такое блокировка? - безразлично спросил демон.
Сердце принца пропустило один удар. Он, конечно, сомневался, но надежда все же оказалась очень сильна, и теперь…
–Блокировка - это когда дар есть, но им невозможно пользоваться, - вместо принца объяснил мужчина. - Примерно тоже, что в этой камере, только внутри человека.
–Как было у тебя, когда мы встретились? - задумчиво спросил мальчишка. - Да, знак демона может снять блокировку.
Шейлан не удержал облегченного вздоха.
–Ваше высочество, вам лучше выйти из камеры, - настойчиво позвали его. - Достаточно.
–Нет уж, - капризным голосом ответил принц и провел ладонью по обнаженному плечу демона, - сначала я развлекусь немного с этим красавчиком. Выбросьте-ка его приятеля отсюда ненадолго, и держите под прицелом, чтобы этот не трепыхался.
Шейлана едва не передернуло от брезгливых взглядов Блюстителей и ненавидящего мужчины, который упирался до последнего. Но другого способа остаться с демоном наедине он с ходу придумать не смог.
–Чем я могу помочь? - спросил он тихо, как только дверь камеры неплотно прикрыли, оставив щель достаточную, чтобы слышать, что происходит внутри.
–Кровь, - улыбнулся демон, демонстрируя аккуратные, но очень острые клыки, - мне нужна кровь.
Шейлан с сомнением обернулся на дверь.
–Немного, - уточнил мальчишка, - несколько глотков.
При его слабом здоровье это был явный риск, но принц все-таки закатал рукав и протянул запястье к самому рту мальчишки. Тот неловко наклонился - жестко скрученные за спиной руки доставляли ему сильное неудобство - и быстро прокусил кожу. Шейлан чуть вздрогнул от резкой боли, но вдруг изумленно раскрыл глаза. Ему показалось, что неистребимая боль, терзающая его уже пять лет, вдруг начала стекаться со всего тела к запястью, а затем уходит к увлеченно слизывающему кровь демону.
–Сколько силы, - довольно мурлыкнул демон, - странно, что она тебя еще не уничтожила. Да, знак демона может снять это ограничение, - вдруг он хитро подмигнул принцу и громко, очень выразительно застонал. Снаружи послышалось яростное рычание и какая-то возня.
Шейлан чуть не подпрыгнул от неожиданности, но потом понял, что мальчишка просто решил поддержать легенду.
–Эрик тебя убьет, если мы выберемся отсюда, - тихо засмеялся демон.
Шейлан поморщился и почему-то решил оправдаться.
–Я мальчиками не интересуюсь, просто ничего лучше не придумал.
–Заметно, - продолжал смеяться демон, - будешь выходить, сделай физиономию подовольней, а то тебе не поверят.
Принц смотрел на смеющегося мальчишку и думал. Мысли эти не в первый раз посещали его после разговора с Посланником. Были они не слишком приятны. Шейлана не покидало ощущение, что его используют, и авантюра, в которую он ввязался, выглядит очень плохо. Принц, конечно, ненавидел отца, да и старшего братца, если честно недолюбливал, но вот отцеубийцей ему становиться, вовсе не хотелось. А еще он все-таки был принцем, хоть и не наследным и прекрасно понимал, что громкий переворот с использованием демонов может очень плохо кончиться. Вряд ли народ вот так просто примет то, что демоны разом перестанут быть вне закона, особенно, если с их помощью будет убит законный король. Демоны у людей веками ассоциируются с Темными ведьмами, и те, кто заключит с ними сделку, в глазах хотя бы простого крестьянина, ничем не лучше. Ну, кто, в конце концов, поверит, что все может вот так разом измениться? То, что намечается, спровоцирует в стране гражданскую войну, в этом принц был уверен.
