Надежда Кархалёва - Альдана Четыре новых человека
— То, что она хочет, мы купить не можем. — Вампирша подошла к другому прилавку.
— К тому же предыдущие шесть лет, что Шаки живёт в нашей семье, у нас не было выбора, что ей дарить, потому что денег вечно не хватало, приходилось дарить только то, что очень уж необходимо: обувь новую и тому подобное, — Дерик отвлёкся от созерцания изобилия товаров. — Мы впервые смотрим ей подарок в магазине магических предметов и артефактов. Всё-таки мы получили выгоду из того, что месяц отмучались в Денаувере.
— Да, брат, ты гений! — с восхищением произнёс Джейк.
Дело было в том, что Дерик умудрился вынести на свободу из места ссылки несколько клыков синего дракона (множество этих существ водилось в Денауверских лесах), являющихся ингредиентом большинства сильнодействующих зелий, и продал из одному друиду за такую сумму, что семья могла теперь жить месяц, ни в чём, даже в волшебстве, по-прежнему облагаемому налогом, себе не отказывая.
— Эй! Я кое-что нашла! — в магазин ворвалась Теона. — Это должно ей понравиться!
— Что-то купила? — Джейк с интересом подошёл к ней. — Солнышко! Да ты молодец!
Молодая волшебница держала в руках толстую красивую книгу «Магические растения Альданы». Теона открыла её на первой попавшейся странице, и изображённый там цветок заблагоухал. Как оказалось, почти каждая картинка в книге имеет соответствующий аромат (за исключением тех растений, которые в природе пахли довольно неприятно — зато такие иллюстрации оживали и тянулись вверх).
— Очень дорогая, наверное, — произнёс Дерик.
— Тысяча пятьсот золотых! Пусть это будет подарком за все предыдущие дни рождения, — просияла Теона.
Парень чуть не закашлялся. Ещё бы, раньше, когда в семье недоставало средств, они могли перебиваться на эти деньги недели три.
Вслух он, конечно, сказал другое:
— Малышке понравится. Цветы — её единственная радость.
— Если она когда-нибудь сможет восстановить силы настолько, чтобы пользоваться магией — наверное, станет травницей, — мечтательно вздохнула Теона.
— Тогда — уходим? — бодро спросил Джейк.
— Ну да. Больше ведь никому ничего не надо? — и стоявшая ближе всех к выходу Алина толкнула дверь.
Фатона за считанные дни стала ярче. Подготовка к возможному бою с нежитью была весьма успешной, лекции Патрика Тейлора давали уверенность, да ещё и сплачивали народ: послушать чёрного мага приезжали со всей Элиорамии, — так что жизнь заметно наладилась, люди повеселели. Было приятно снова попасть на шумную по-праздничному улицу из тёмного магазинчика. К друзьям присоединился задержавшийся в книжной лавке Дима, долго листавший там последний раздел «Магии воды» — «Разрушающие заклинания», пока его не выставил продавец, заподозривший в нём шпиона.
— Книгу прячь! — Джейк вдруг пихнул сестру в бок.
Теона вовремя затолкала подарок в сумку: из Храма Ветров, располагавшегося напротив магазинчика, выходили Анна с Шаки. Девочку раз в неделю водили к Вивьен, которая своей священной магией уменьшала нарастающую силу проклятия. Шанди, послушно сидевший возле Храма, подбежал к маленькой хозяйке. Вместе с ним (вернее, опираясь на него), Шаки поспешила навстречу компании.
— Как всё прошло? — Теона наклонилась к сестрёнке.
— Замечательно! Нашему Храму один человек из Антера пожертвование оставил, большое очень, теперь можно целебный источник восстановить! Вода из него ведь сильнее действует, чем из нашего?
Теона посмотрела на неработающий фонтан у входа в Храм:
— Гораздо сильнее. С помощью этой воды нельзя было разве что мёртвых воскрешать.
— И меня вылечат? — захлопала глазищами Шаки.
— Обязательно! — Теона подхватила девочку на руки и закружила, обе сестры смеялись.
Внезапно на площадь перед храмом спикировала Айрис на пегасе, следом за ней приземлился весь её отряд.
— Тревога! — выкрикнула женщина прежде, чем её крылатый конь притормозил. — В деревню идёт многочисленная группа хранителей закона. С ними — несколько боевых магов и драконы. Очевидно, они собираются напасть на нашу деревню. Люди Мартина появятся здесь с минуты на минуту, готовьтесь!
Толпа, собравшаяся вокруг Айрис, ахнула. Шаки испуганно прижалась к Теоне, Дима возмущённым шёпотом спросил Дерика:
— Зачем? Что им от нас нужно?!?
— Это неважно, — нахмурился парень. — У них есть привычка сообщать о цели визита только после того, как они полдеревни с землёй сравняют.
— И что теперь делать?! — запаниковал Дима.
— Тихо ты! Для жителя королевства это глупый вопрос. Если хранители ведут с собой магов, значит, будет атака огненными волнами. Прятаться надо! Или отступать! — еле сдерживаясь из-за вспышки понятного гнева, объяснил Дерик и громко спросил Айрис: — С какой стороны двигается группа?
— Со стороны Неорана! — во весь голос ответила женщина. — Слышите? По идее, надо отступать к Зальвану, а это, я более чем уверена, ловушка! Из столицы ничего не стоит выслать подкрепление! Прячьтесь в домах, укрытиях, или бегите в леса!
Она хлестнула своего пегаса, конь тут же оторвался от земли, за Айрис потянулись ученицы. Все парни и мужчины на площади успели за долю секунды отметить, что воительницы в небе выглядят великолепно: глаза горят, волосы развеваются, — но любоваться красавицами дальше было опасно для жизни. Предстояло невыполнимое: мгновенно определить для себя, прятаться ли в деревне или скрыться в чаще, найти и оповестить родных — и это в условиях невероятной паники и давки!
К огромному счастью, все Винсенты и четверо студентов оказались в одном месте в одно время, а за Джессику беспокоиться не было смысла: девушку всё равно не остановишь, Отряд Лесных Воительниц мчался задержать незваных гостей.
— До нашего дома далеко, отступаем в лес! — скомандовал Дерик. — Держитесь за руки!
— Куда… В каком направлении? — металась Алина, пока Джейк не схватил её за рукав.
— В Солнечный Лес или в Западный? — крикнул парень матери.
— В Западный!
— Туда! — указал он свободной рукой и потащил девушку за собой.
— Не убегай вперёд! — перепугалась Анна. — Нам нельзя терять друг друга из виду!
— Нет, ты с девочками беги дворами, там безопаснее, а мы — по дороге, — твёрдо возразил Дерик. — О, Ветры! Почему мы теряем столько времени!!
Он, потащив за собой Дашку и Теону с Шаки, рванул в проулок, собственным словам последовав частично. Впрочем, убеждать Анну дальше — может слишком затянуться, а сестёр и подругу надо срочно отвести в безопасное место.
«Видела бы это Джессика, — усмехнулась про себя Дашка. — Я начинаю понимать, почему Анна её так раздражает».
