Вадим Панов - Тень Инквизитора
— Теперь тебя спасет только семерка! — захохотал Лихослав. — Или плакали твои денежки.
— Значит, будет семерка, — невозмутимо отозвался седой Волеполк, бережно собирая кости. — Сегодня мне везет.
— Только не в этот раз, волчара, мне нужно расплатиться за новый телевизор.
— Займешь у меня.
Дружинники не знали, для чего их вызвали на базу и велели облачиться в боевое снаряжение. Да и какая разница? Главное — барон здесь, и на его поясе «Журавлиный клюв» четвертого уровня. Значит, дело серьезное. А раз так, отобрал он лучших. То есть нас. И понимание этого факта грело души лучше любых цветастых фраз. Барона мы не подведем.
А пока что пятеро самых опытных бойцов дружины Сокольники неспешно перебрасывалась в кости, изредка поглядывая на Мечеслава, обсуждающего что-то с мускулистой Воляной, обер-воеводой Дочерей Журавля.
Яна знала, что представляет собой отличную цель. Найти ее — не проблема, и даже защита, которую она выставила, продержится не более получаса. Запасы «Стима» спрятаны в надежном месте, до него Великие Дома не доберутся, а потому самым разумным было бы скрыться из Тайного Города. Переждать заварушку в тихом месте, оглядеться… но это разумно для наемника. Наложница Великого Господина не могла уйти просто так, не ответив ударом на удар, и она быстро и хладнокровно продумала план мести. Короткий, но емкий. Времени мало, только на один выпад, но этот укол будет сильным.
«Сейчас зеленые не ожидают от меня активных действий, надеются, что я побегу, готовятся к охоте. А потому внезапность на моей стороне. Один удар, после чего придется скрыться».
Пути отхода Яна также продумала и знала, что успеет унести ноги. Но главное — атака. Один удар.
Идеальным вариантом было бы убить королеву, но Яна понимала, что прорваться во дворец с ходу ей не удастся. Нет, Всеслава, ты заплатишь позже. А сейчас тебе придется испытать то же, что и мне. Яна достала резервный, зарегистрированный на чужое имя мобильный телефон, вошла в Интернет и запросила у «Тиградкома» поиск телефона барона Мечеслава. Как правило, там, где находится телефон, находится и его владелец.
— Признаться, Мирослава меня удивила, — негромко произнесла Воляна, потягивая минералку прямо из бутылки. — Я считала ее самой осторожной из всех жриц, самой предсказуемой. Я была уверена, что старуха неспособна на Поступок.
— В тихом омуте можно повстречать немало разных вещей, — в тон ей отозвался барон. — Но называть ее поведение поступком я бы не стал.
— Это почему?!
— Прошу вас, чуть тише.
Помимо азартных дружинников, в помещении находились две воительницы из Дочерей Журавля, а посвящать воинов в секретные дела королевы Мечеслав не собирался.
— Извините. — Воляна упрямо дернула головой. — Почему же не поступок?
— Потому что подобная операция требует непрерывного и полного контроля, — терпеливо объяснил барон. — Нельзя ни на секунду упускать из виду ключевые фигуры и надо быть на сто процентов уверенным в том, что они играют по твоим правилам.
— Семерка!! — заорал кто-то из дружинников.
— Я же говорил, что мне везет!
— Волеполк, а ты не в родстве со Спящим?
— Я ему денег должен, вот он и подыгрывает.
Воляна поморщилась.
— Это ваши лучшие воины?
— Вы бы предпочли, чтобы они молча таращились в стену? Или на нас?
Шпилька была пущена откровенно: в присутствии обер-воеводы обе Дочери Журавля словно изваяния сидели на стульях и даже, как показалось барону, ни разу не пошевелились. Воляна уже открыла рот, чтобы объяснить зарвавшемуся мужлану его неправоту, но передумала. Хоть и мужчина, но все-таки близкий друг королевы, да и мозги вроде имеет. Трусоват только.
— Мирослава опытная колдунья и, я уверена, контролирует ситуацию.
— Насколько я понял из ее рассказа, контроль сводился к бесперебойной и бесплатной перекачке магической энергии на неизвестные нужды неизвестной секты. Кого там готовят, как и для чего, жрица не знала. Просто ей казалось, что они никогда не поднимут руку на владельцев Источника.
— А разве не так? — усмехнулась обер-воевода. — Без нас человские маги ничто. Пусть они оболванят своих сородичей и установят теократическую диктатуру — Зеленый Дом все равно окажется над ними. Мирослава рассчитала правильно. Она великая жрица.
— Надеюсь. — Барон тонко улыбнулся и резко вскочил на ноги: наполненное негромкими голосами помещение затопил вой тревожной сигнализации.
Защита на базе была хорошей. Отличной. Труднопроходимой. Чувствовалось, что над ней поработали лучшие ведьмы Зеленого Дома, но вот только Яна не собиралась обманывать ее и красться тайком. На это не было времени. Напролом. Резкий стремительный удар — и отступление. Девушка понимала, что барон не побежит при первых же звуках тревоги. Слеплен Мечеслав из другого теста, он лично встретит наглого противника. И тогда…
Мощный напор Яны проломил защитные заклинания, вызвав возмущенные вопли сирен.
* * *Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь.
Москва, Лосиный Остров, 21 сентября, воскресенье, 10:44.
— Жрица Мирослава и две фаты, бывшие с ней, убиты. Сведения отрывочны, никто не знает точно, что происходит, мы думали, это челы, но кто-то сказал…
— Гиперборейская тварь! — выдохнула королева. Всеслава расположилась на командном пункте Великого Дома Людь, в огромной комнате, наполненной компьютерами и мониторами слежения, такой оживленной и шумной во время войны… Сейчас же, кроме королевы, в помещении находились всего две феи — обычное количество наблюдателей для мирного времени.
— Да, ваше величество. Мы подозреваем, что жрицу убила Яна Маннергейм. Невозможно понять, что стало причиной стычки…
— Где она?
— Несчастную Мирославу уже доставили во дворец…
— Где ведьма?
— Она активизировала защитный артефакт, пока недоступна для сканирования, но мы…
— По каналам «Тиградкома» сообщают о смерти Кортеса!
Кортес убит, Мирослава убита, гиперборейская ведьма скрылась. Если она узнает о смерти друга… Всеслава задохнулась от неожиданной мысли. «Мечеслав!!»
— Немедленно…
— Ваше величество, комиссар Темного Двора настаивает на сеансе связи.
— Не сейчас!
— Он… Клянусь Спящим… — Ошеломленная фея не отрывала взгляд от монитора слежения. — Он пытается продавить нашу защиту мощным всплеском!
В случае необходимости Сантьяга мог быть весьма настойчив. Воздух над черным кубом магической линии связи угрожающе зарябил. Вряд ли попытка комиссара удалась бы: штаб-квартира людов была экранирована сверхнадежно, но знак он подал отчетливый.
