Андрей Лавистов - Нелюди Великой реки. Полуэльф
— А полуэльф?
— «Сыроежку»… — Перехватив мой недоумевающий взгляд, тетка услужливо пояснила: — Грибной отвар, восстановительный.
Надо же, какой сервис в этом шалмане!
— «Крем» кто-нибудь спрашивал?
Тетка замотала головой так, что серьги начали хлестать ее по щекам, на которых оплывали остатки румян:
— «Маргариты» у нас нет! Ее нигде не достанешь!.. Да это же ужас что такое! Своим клиентам я бы никогда…
Врет или не врет? Продавать что-нибудь из-под полы в Гуляйполе не принято. Здесь просто нет запрещенных к продаже товаров. Поверим… А что он там бормочет?
— …«Дракон» же скоропортящийся! А кто заплатит? Ты заплатишь? Она-то, сука, свалила!
Тут тетка схватилась за морду и наконец разревелась. А не надо было Наташу обзывать!
— Базар фильтруй, — попросил я эту «магсарку» и продолжил импровизированный допрос: — Она употребила «Дракона»?
— Нет, не успела, я только сейчас его готовить закончила! — С этими словами тетка кивнула на результат своего помола.
Ага! Это тот малиновый порошочек — «Дракон»? Да кто сказал, что он красный? Малиновый он… Схватив стеклянную пиалку, в которую колдунья ссыпала готовый к употреблению продукт, я высыпал эту гадость «магсарке» на голову со словами:
— Припудрись, а то тушь с помадой смешалась!
После этого я побрел к выходу, пытаясь переварить полученную информацию. Наташа здесь была! Приди я на пять минут пораньше, столкнулся бы с ней нос к носу! И полуэльф! Такой же «сын лейтенанта Шмидта», как и я, или действительно сын Лиинуэля? Поставщик, занявший место Витали, или просто Наташин знакомый? Нет, это я претендую на то, чтобы быть ее знакомым полуэльфом! С другой стороны передавать «дозу» в «курильне» глупо. Все равно что прийти на бесплатную дегустацию вина со своей «табуретовкой». Наташа исчезла, но полуэльф от меня не уйдет — не спрятаться ему от меня! Салон бы этот прояснить, но сейчас надо сваливать, да побыстрее!
С этими словами я побежал вверх по лестнице, толкнул дверь и вывалился из «Магсаров».
Как там в песне: «Тут кто-то свистнул — я на крыльцо, двенадцать шпалеров уткнулись мне в лицо». Стволов было не двенадцать — всего два, но мне хватит. Это не тетку-продавщицу кошмарить. Два человека, пришлые, с колючими цепкими взглядами, профи. Они меня ждали, и значит, «крыша» «Ароматов» решила подсуетиться — доказать, что не зря свой хлеб ест и ароматическими маслами его намазывает.
— Руки в стороны разведи, аккуратно и медленно, — приказал один из «контролеров», широкоплечий и высокий, с откляченным задом и кривой улыбкой человека, лишенного чувства юмора.
Я начал разводить руки, но не успел второй подойти ко мне, как по нашей компании ударил свет фар. Странно — я не слышал, как машина подъехала. Оба бандита сразу порскнули в стороны, оставив меня пригвожденным в стенке пятном света. Прикрываясь рукой, я смог рассмотреть, что в «козлике» имеется еще один человек, страховавший, очевидно, первых двух клоунов, а вот рядом с ним сидит… эльф?
Что-то в их позах мне не нравится… Ну, конечно! Эльф сидит спокойно, даже вальяжно, развалившись, а вот человек словно кол проглотил, да еще обе руки на руле держит. Выпрямленные в локтях руки, кстати говоря… Эльф поманил меня пальчиком, и я подошел. Эту рожу даже лояльно настроенный к эльфам человек лицом с «тонкими чертами» не назовет. С «мелкими чертами» — это еще туда-сюда. На хорька похож. Причем на хорька, которого мучают глисты. Вооружен… Что это у него? Неужто АПС? Не заводской, это точно. Не клепают таких зверей на заводах. Гномская работа, али друэгары постарались? Я такие только в оружейке академического тира видел… Пострелять, естественно, не дали. Не по Сеньке шапка…
Судя по всему, серьезный дядечка… Чем-то он был похож на Кемменамендура, и лет ему я навскидку определил триста-триста пятьдесят: еще до Переноса он родился.
Все это вихрем пронеслось в моем мозгу, пока я подходил к машине. Боковым зрением отметил, что два бандюка, перехватившие меня на выходе, стоят навытяжку перед другим эльфом и, кажется, отчитываются перед ним… о достижениях народного хозяйства.
Думай, думай, соберись, не расслабляйся! Кто в Великоречье круче всех в «ароматах» разбирается? У кого самый тонкий нюх? У эльфов, у кого еще-то. Может салон им принадлежать? Да запросто. А люди, получается, в роли «мускулов» выступают?
Сегодняшний денек явно затянулся, устал я зверски, поэтому и не заметил Синеволосого, стоящего рядом с «козлом». Тот прожигал меня взглядом, не обещавшим ничего хорошего… Влип. Заметь я его раньше — бежал бы без оглядки…
— Кто ты, полукровка? — спросил сидящий в машине «пассажир» тонким и скрипучим голосом.
У меня было довольно много вариантов ответа. От прозаического — про коня в пальто — до поэтического, есенинского, про «уличного повесу». Одних промежуточных штук пять… От проблемы выбора меня избавил Синеволосый: он заверещал, что узнал меня, что я на него напал и еще подписался в гостевой книге клуба чужим именем. А это самозванничество, и эльфы этого очень не любят.
— Хамить не надо было!.. — начал я, но «хорек», не слушая, спросил у кого-то, стоящего в тени, принесли ли гостевую книгу из «Аэрбола». Книга была немедленно передана «начальнику», который стал листать ее с самым бюрократическим выражением лица. А я понял, что эльфов вокруг немало… Слишком много, чтобы ломануться напропалую…
— Имя свое назови! — «Хорек» не повысил голоса, но я понял, что жизнь моя на волоске.
— Тот, кто спрашивает чужое имя, должен представиться сам! — Не то что мне нечего терять, мне теперь есть что терять: я Наташу почти нашел, — но стоять эдаким двоечником у доски…
— Можешь называть меня ваша милость судья-архонт, — с усмешкой произнес эльф.
Если я не ошибаюсь, на такие должности выбирают таких эльфов, которые «чуют» правду. Будь я чистокровным эльфом, да пройди я соответствующее обучение, тоже мог бы претендовать. Но если я ложь как подгоревшую яичницу чую, то этот товарищ как что? По виду понятно, что крючкотвор и законник. Важная шишка вообще-то. Снизошел… Почему? Пулю мне в голову в темном переулке, раз уж Синеволосый меня выследить смог, — и все дела! Что за судопроизводство? Вывод один: тут игра по-крупному…
— Петр, сын Андрея, по прозвищу Корнеев! — представился я в свою очередь. — Приятно познакомиться!
Судья фыркнул: последних моих слов он явно не ожидал.
— Ты расписывался? — Эльф развернул ко мне книжный разворот, где на толстых разлинованных листах виднелись имена и даты, накорябанные самыми различными почерками. Ага, вот и мой «полуустав». Неплохо я расписался в книге посетителей эльфийского клуба «Священный аэрбол».
— Я, — ответил я с улыбкой.
— Самозванец! Ты не маг Лиинуэль! Лиинуэля Огненного я знал лично! Уже почти год, как его убили алху! — проскрипел «хорек», злобно сверкая глазами. Что ж, хорошая шутка — она и в Гуляйполе хорошая шутка!
— Я не маг и не самозванец. И написал я не «Маг Лиинуэль», а «Мак-Лиинуэль». Разницу чувствуете? Дефис там, и что, букву «г» от «к» уже отличить не можете? — спросил я судью, рассматривающего злосчастную надпись.
— Что значит, не можем? Просто слово с ошибкой написано!
— По себе, что ли, судите? Слово написано правильно. Мак — по-шотландски обозначает принадлежность к клану.
— Это язык — шотландский? — встрепенулся судья. — И кто на нем говорит?
— Точно так, ваша милость! Язык! Говорят на нем пришлые из государства, которое к нам не перенеслось. Или перенеслось, только мы о нем ничего не знаем, потому что оно находится за границей известных земель!
— Значит, ты из «клана» Лиинуэля? И как это понимать? Объяснись!
— «Клан» в Шотландии — это родичи, собирающиеся на войну под одним флагом. — Здесь я тоже не соврал. Ну, может, не всю правду сказал, но почему бы не принять такого толкования «клана» у шотландцев?
— И много ты навоевал? — Вопрос вроде бы презрительный, но судья явно мне благоволит. Понять бы почему…
— Недавно мной был убит алху… — скромно потупился я.
Судья-архонт посмотрел на меня с удивленным прищуром, но я-то говорил истинную правду!
— Лучше нужно обвинительный акт проверять! — проскрипел «хорек» и бросил гостевую книгу в лицо тому эльфу, который так и стоял в тени. — Поехали!
— Стойте! — Синеволосый заступил машине дрогу, хотя водитель-пришлый дисциплинированно завел мотор. — А нападение на меня?
— Сами разберетесь, как мужчина, — тут судья коротко хохотнул, — с мужчиной! — Глазки у шутника хищно блеснули, и я понял, почему судья-архонт был ко мне добр, милостив и пристрастен. Не потому, что я ему понравился. Потому что ему Синеволосого нужно зачем-то утопить.
— Он напал на архонта и подлежит суду! — Синеволосый был в бешенстве, его лицо, довольно приятное, наверное, было искривлено от гнева и выглядело мертвым в свете фар «козла». Волосы такой оттенок придают, не иначе.
