Ули Драфтер - Принимающий дары
— В течении часа конструкция вернется в прежнее положение, — Патрон отстраняется от меня, приводя себя к допустимому виду, — заживление тоже проводи постепенно. Потом можешь возвращаться к группе. Переход будет настроен, — Высший уходит, сказав это.
Я же понимаю, что теперь, меня может оглушить боль. Но я не ощущаю ее. Вероятно, Патрон наложил на меня блокировку боли или код имеет продленное действие, но с постепенным смещением лучей звезды, я стягиваю и закрепляю сухожилия. Когда суставы становятся на место и заживление заканчивается один из ручных фиксаторов отходит от крепления, освобождая мою руку. Дальше я сам растягиваю остальные и становлюсь на неприятно дрожащие ноги. Боли так и не было. Надев свое облачение, выхожу через покой к лестнице. На пути к переходу мне никто не встречается.
Как выясняется по прибытии, времени я потерял немного — группа выдвинулась утром, сейчас же солнце едва склонилось к полудню.
Поблагодарив функционала-смотрителя, я отправился нагонять остальных, стараясь сократить путь, где это возможно, останавливаясь только для проверки местности. К счастью, сканирование не давало никаких отклонений и примерно к вечеру я вышел к стоянке группы.
Часть 77. Беседа
— Как прошла ваша аудиенция к Высшему? — Баулт сидел один возле поддерживаемого дровами костра. Остальные уже устроились на ночлег. Я собирался сменить функционала на посту, а к утру снова отправиться в путь.
Обдумывая свой ответ, я решил него не озвучивать, а изобразить жестом затянутую на своей шее удавку, на что получил понимающую усмешку.
— Из-за проблем в городе?
— И да и нет, — как проще объяснить исполнителю все проблемы полифункционала, — Куратор, конечно недоволен положением вещей, но согласился дать время чтобы все уладить.
— Значит, у нас еще есть шанс, — ободряюще говорит он.
— Буду надеяться его использовать, иначе нам придется сменить место несения функции.
— Ну, это был бы не самый плохой исход, — Баулт подкладывает ветки в костер.
— Я так не считаю, — Баулт удивленно приподнимает бровь, тороплюсь пояснить, — мне бы не хотелось казаться непостоянным из-за частой смены мест, к тому же двое из вас уже нашли себе пару.
— Если вас волнует только это, то поспешу вас заверить, причина не стоит жертв и излишних трат. В вас говорит неопытность, уважаемый энгах, такие мелочи здесь мало кого волнуют.
— Я не считаю недостойным внимания взаимоотношения в группе, — отвечаю на его замечание, — нужно учитывать интересы каждого, пусть для вас это и звучит непривычно, — подумав, стараюсь смягчить свое высказывание, — и обращайтесь ко мне просто по имени.
— Как скажешь, Алури, — Баулт улыбается, но я вижу только снисходительность, — но запомни мои слова, такая тактика не принесет тебе пользы. Какой благородной она бы тебе не казалась.
Он не дает мне возразить, уходя в сторону ночлега. Я же остаюсь поддерживать огонь.
Ночь в отдалении от поселений тихая и не потревожена ничем кроме гула насекомых и редких шорохов под кронами деревьев. Восприятие теплового поля дает возможность мельчайших животных, спящих или ищущих пропитание. Несколько крупных бродят в отдалении. Проникающее зрение не дает ничего стоящего внимания. Другие фильтры так же не выдают ничего необычного. Затемнения нет.
Утром, смененный Утсом, я выдвигаюсь в путь.
— Мы вас заждались, что вас задержало, господин энгах, — в этот раз я опоздал к месту встречи и встреченный Фитом просто валюсь с ног у разбитого в лесу ночлега.
— Не удалось сократить путь. Разлив реки в долине. Пришлось бежать, чтобы нагнать вас, — тем не менее, обувь я промочил и теперь боялся остаться без нее.
— Теперь дорога будет труднее. Вы можете продолжить ее с нами, тем более точки будут попадаться каждый день.
Я вынужден согласиться с предложением функционала. Впервые за долгое время я позволяю себе перейти ко сну, даже не обремененный ночной сменой.
— Наконец, уважаемый энгах почтил нас своим присутствием! — ирония в голосе Баулта теперь скорее дружеская, едва отойдя от сна я увидел членов своей группы уже занятыми сборами, — что заставило вас отказаться от своего уединения в пользу нашей компании.
— Не поверите, функционал Баулт, но это были мокрые ботинки, — со смехом указываю на выставленную у костра обувь.
К моей радости и дальнейшее общение прошло в соль же легкой форме. На пути к городу — контрольной точке функционалы разговаривали обмениваясь воспоминаниями о странных и веселых событиях в прошлом. Многие функционалы проходили подготовку и обучение в нейтральном уровне. Как правило, они некоторое время жили среди людей. Неприятным было лишь то, что приближенные к ним смертные уничтожались, становясь подпитывающей основой становления функционала. Но эта особенность в разговорах не упоминалась.
Часть 78. Немного приключений
Следующий город уже не поражал ни архитектурой, ни технической оснащенностью. Это было скорее военное поселение, куда еще и приходили торговые подводы. На ночлег нас поселили в специальных комнатах. Я делил одну с Лим, избранницей Утса, но вскоре покинул это помещение, дав возможность вступившим в союз остаться вместе. Время я использовал чтобы осмотреть поселение.
Поздний час и не самый теплый день загнали многих жителей в дома, потому прохожих практически не было. Изредка, неширокую улицу, выстланную камнем, пересекали животные, содержащиеся людьми. Охрана, которая стаяла на постах, отдавала мне знак почтения, увидив мою принадлежность к представителям Уровней, на что я отвечал менее официальным приветствием, давая понять, что не на исполнении. Отчет о состоянии поселения я получил от функционала-смотрителя еще по прибытии, теперь был волен сам убедиться в благополучии места.
Свернув в небольшой двор, обнаруживаю нечто вроде таверны под вывеской. Шум оттуда говорит, что она работает. О подобных местах я знал только по рассказам, потому, пользуясь возможностью, решил лично побывать там.
Шум и свет внутри, сначала оглушают после ночной тишины. Людей внутри достаточно, поэтому я прохожу внутрь почти незамеченным, выбрав одноместный стол в углу. Компании справа и слева от него ненадолго бросают на меня подозрительный взгляд, но, видимо увидев метку исполнителей, теряют интерес, возвращаясь к своим делам. Я осматриваю и сканирую помещение, не находя ничего опасного или странного. Присутствуют здесь в основном мужчины, как военные, судя по облачению, так и мирные, торговцы или крестьяне. Женщины тоже есть. Одна из них подходит ко мне, в некотором смущении спрашивая, что пожелает госпожа исполнитель. Видимо, местные знакомы с функциональными отличиями представителей Уровней, но это меня не удивительно. Я прошу то же, что и у моих соседей. Просто ради приличия, понимая что ни вкус, ни положенный эффект от напитка не получу — не позволит изоляция. Женщина, вежливо кивнув, уходит. Я же продолжаю свое созерцание. Обстановка довольно скудная — деревянная, рассохшаяся мебель, такой же пол. Стены каменные, слегка обработанные и увешаны оружием и связками трав. То, как ко мне обратилась женщина, говорило о том, что представители Уровней если и бывают здесь, то очень редко. Взгляды посетителей я все же ловил на себе, но они были довольно осторожные, как будто смотреть на меня боялись. Принесенный напиток несколько сбавляет эту напряженность — это немного, но уравнивает меня с сидящими здесь людьми.
