Николаичева А - Сила разума
Я молчал, задумавшись и разведя в камине огонь. Как хорошо всё складывается... слишком хорошо. Так не бывает. Ловушка? Но как Элдара могла нас найти? И для чего тогда этот спектакль? Не проще ли нас всех сейчас прямо здесь повязать? Или дроу просто решила мне высокоуровнево отомстить, в смысле, обставить также, как и я её? Мол, телепротируемся мы - и попадаем прямо в ШМИ, под светлы очи наших любимых учителей...
Но как? Как она нас нашла? Невозможно... а вдруг снаружи уже всех повязали и только мне морочат голову, опасаясь, что я чё-нить учудю? Нет... они не могли нас найти! Где я прокололся? Я лихорадочно соображал. Нет, нигде, всё было идеально проделано... даже слишком... но не бывает такого везения! Да, дело пахнет острым умом Элдары... что если просто она заменила все телепортаторы в городе на такие, которые телепортируют только в одно место, мол, как наживка нам, а Ниа тут вовсе и не причём?
- Когда ты украла артефакт? - я кивнул на сумку.
- Два дня назад. - призналась девушка.
Нет, два дня назад я ещё даже не знал, как здесь окажусь... Но, сирены, какая эта девушка всё-таки подозрительная! Ну не так, не так я представлял опытную, умудрённую жизнью воровку.. какая-то она слишком пугливая и доверчивая. Но, с другой стороны, откуда мне знать, как по-настоящему ведут себя воры? Может её просто загнали...
И тут дверь, скрипнув, отворилась и в небольшое по площади помещение ввалилась компания "спасателей". В комнате сразу стало тесно.
- Ну что, чья победа? - насмешливо вопросил я.
- Наша. - заверил Хэйтэн, стягивая бороду.
Краем глаза я заметил, как глаза у Ниа становятся с тарелку. Нет, такое не сыграешь...
- Вы хоть следы магии затёрли? - закатил глаза я.
- Обижаешь! - фыркнул Лас, присаживаясь рядом со мной и протягивая к огню.
- А ничего, что среди нас посторонние? - заинтересовался я.
- Ничего, потом память ей подотру. - отмахнулась Эно.
Я с любопытством на неё посмотрел.
- Но это же запрещено.
- Да??? - изумилась девушка, стаскивая собственный маскарад и представая перед изумлённой Ниа во всей своей красе. - А мне никто не говорил... - и тут она с подозрением посмотрела на Ласа. - Так вот почему ты просил никому не говорить, что я это умею!!!
Я закатил глаза. Бездна, и это меня хотели казнить? Чушь! Но тут я посмотрел на спутников более внимательно, с прищуром, предвкушая их изумление.
- Придумал? - коротко поинтересовался Амит, до этого молча освобождавшийся от грима.
Зря они так, а если нас здесь застукают, а мы без грима? И не важно - кто, живо поймут, кого по всему городу ищут...
- Точно. - глянув на моё довольное лицо, подтвердил Ниам.
- Не знаю, мне это не нравится! - внезапно заявила Кэрин, раздражённо уставившись на Ниа. - Ты ей доверяешь? Я - нет!
О небо, тоже мне, провидица!
- Ты что-то видела? - я насторожился.
- Только ваш разговор. - пожала плечами Кэрин. - Но мне он не понравился! Слишком уж всё... подозрительно. - и опять прожгла воровку негодующим взором.
Я вздохнул. Помолчал...
- У тебя есть другие предложения?
- А кто-нибудь из нас был за стенами города, где-нибудь поблизости? - не сдавала позиции провидица.
- Я. - серьёзно и как-то угрожающе заявил Лас.
Никто не стал спрашивать когда и почему. Все лишь вопросительно уставились на меня, ожидая, наконец-таки, объяснений...
___________________
Я подкинул в руке обугленный кулон - всё, что осталось от артефакта. Даже цепочка, ранее серебряная - и та почернела. И для красоты не годится... я замахнулся и выкинул в кусты.
- Ну? - я обернулся к спутникам. - Идём?
Тут все взгляды скрестились на Ниа.
- Она нас выдаст. - заявила Кэрин, с самого начала с предубеждением относящаяся ко всему, что касается воровки.
Ниа испуганно сжалась.
- Если стереть ей память... - заикнулась Эно, но я так на неё посмотрел, что девушка поняла: при мне запретную магию лучше не применять.
А что? Я завидую. Ей-то ничего, а вот меня дед... Брист... если ему, конечно, действительно до меня есть дело... Так, отставить посторонние мысли!!!
- А давайте возьмём её с собой! - все с недоумением уставились на Хэйтэна.
От кого-кого, а уж от него - не ожидал....
- В логово врага? - глухо переспросил Лас.
Все задумались.
- Я иду с вами!!! - внезапно заявила девушка, решившись.
И жалобно-жалобно на всех нас уставилась.
- Она же воровка! - не сдавалась Кэрин.
- Именно. - внезапно произнёс Амит.
- Ворока. - многозначительно подтвердил Ниам.
- Мы же не собираемся идти напролом, сражаясь со всеми, с кем повстречаемся? - развивал мысль Амит.
- А не проще ли просто выкрасть Кира? - подхватил Ниам.
- А мы сами не справимся? - нахмурилась Эно.
Я молчал, задумчиво оглядывая опушку Шикрского леса, дорогу и город в отдалении. Хорошо, я додумался набрать припасов и одеял, а то шли бы мы через лес голо-о-одными... Я думал, где лучше идти - по дороге, или по лесу? По дороге - опасность напороться на стражу. По лесу - на диких зверей, отнюдь не всегда не магических... С другой стороны, именно в лесу сидит неизвестный маг, подцепивший наследного принца. И, скорее всего, где-то в центре нашей половины леса... а значит, не имеет смысла переть через дебри. Проще дойти по дороге до центра, а потом, под прямым углом - углубиться в лес...
А что делать со стражей? Что ж, будем работать как разведчики высшего стажа. Эх... сюда бы Нороя... ничего, сами справимся. Компания подобралась - что надо: Амит - алхимик-целитель, Ниам и Лас - боевые алхимики, Хэйтэн - стихийник, Кэрин - провидица, Эно - разумник, девушка-воровка и... я. Универсал. Хиленький, но - надёжный...
- Так мы идём или нет? - наконец спросил я, и компания, до этого увлечённо спорившая, недоумённо на меня уставилась.
Честно - мне было всё равно, идёт ли с нами Ниа или нет... За город помогла выбраться? Помогла. Значит, не прихвостень Элдары. А больше нам опасаться некого... хочет сложить свою юную голову в диком лесу? Ну и сирены с ней, мне то что? Каждый вправе выбирать свою смерть...
- Идём. - скрипнула зубами в сторону Ниа Кэрин и первой зашагала по дороге.
Я закатил глаза.
- Хэйтэн, Ниам - вперёд. Сканируете всё впереди на расстояние мили. Эно - следом за ними, за тобой лес слева от меня, Лас тоже. Амит - твой лес справа, идёшь парой с Эно. Кэрин - за ними. Я и Ниа замыкающие, на нас тыл...
С минуту все округлившимися глазами смотрели на меня. Наконец Лас тонко усмехнулся.
- Есть, командир!!!
___________________
Тёмная, почти чёрная рука подняла цепочку с кулоном с земли. Рука сжалась в кулак. Камень хрупнул и осыпался в пепел.
- Передай Фильоане, пусть её волки готовятся. - обернулась дроу на мага в серой мантии, стоявшего у неё за спиной.
