Ольга Золотухина - Гостиница Четыре стихии
Весна тихонько кашлянула и для уверенности постучала по стеклу пальчиком. Как сказал Саламандра, "ноль внимания". Похититель ехидно хехекнул. Хозяйка Гостиницы подмигнула ему, подняла вверх палец со вспыхнувшей на его конце оранжевой каплей, дунула, и огонёк заискрил и набух.
- Ты действительно думаешь, что в гномьих мастерских горит какой-то специальный пламень?
- Давно не шлышало этого жлобного голоша. Неужели королева вернулащь? - прошамкало Зеркало. Весна пригляделась: в узоре бронзовой оправы не доставало нескольких завитков - отсюда и манера говорить. Хорёк открыл глазки и придирчиво оглядел девушку и мерзко захихикал: - Штранно-штранно, жнащит, ошибща. Или нет?
- Соскучился по королеве? Могу устроить с ней встречу. Наверняка в своём зеркальном раю ты найдёшь способ связаться с бывшей хозяйкой.
- Ешли ты и не королева, то обяжательно должна быть её родштвеннишей. Я шловно вернулща нажад во времени! Одним шловом, - заторопился хорёк, когда в буквальном смысле запахло жареным, - шработаемща.
- Не сомневаюсь, - игриво улыбнулась Весна. Саламандра криво усмехнулся, но промолчал. - Итак, приступим к сотрудничеству. Сначала технические моменты. Как ты попал к шуэ?
- Меня продали шкупщику краденого. Наверняка за шущую мелощь: меня же никто не удошужилща шпрощить... - на лице Весны никак не отразились ехидные мысли о чрезвычайной предприимчивости братца. Морган мог мертвеца уговорить подняться из могилы на выгодных для себя условиях и, никаких сомнений, продал заветные сундучки втридорога. - Тот не щильно интерешовалща лищноштью покупателей. Шуэ приобрели три ражновеликих Жеркала. Меня долго не ишпольжовали. А когда доштали, подарили женщине. Её я доштойной хожайкой не пошщитало и работать не шобиралощ. То ли дело вы, гошпожа... Кхэм. В общем, она тоже не штремилащ погружатьща в мир жнания. Нашколько я помню, её интерешовал только её мужщина. А потом он выкинул наш обоих жа порог. Жнал бы я, што так шлущитща, обяжательно жаработал бы. Вщё, што ей было нужно, - пара шплетен иж
170
шивилижованного мира. Штать интерешной швоему мужщине - и он бы не подумал о другой! Но... Кошмар! Меня пощитали утешительным прижом! Я щуть не трешнуло от вожмущения!
- Действительно обидно. Особенно мне. От тебя никакой предварительной пользы! Как я могу узнать, насколько ты квалифицированно? Придётся тебе поработать за двоих. А лучше - за четверых. Я даже не уверена, есть ли у тебя хоть какой-то опыт. Из подвалов королевы-мачехи Зеркал было вытащено четыре сундука. Вас что, было триста шестьдесят шесть? На каждый день по-новому? Потому что любимца колдуньи я помню в лицо. Снежка была сражена его словарным запасом в самое сердце. Упаковала в пятьдесят слоёв плотной ткани и отправила в подарок знакомому тебе пирату. Морган тоже долго его не выдержал и вскорости избавился. Сказал, что в противном случае вся команда засела бы перед стеклом - учиться...
- Ты не шправедлива, гошпожа! Яжвительна и не ошобо ражумна. Нет, тощно никакого родштва ш королевой. Как я могу докажать швой профешионалижм, ешли ты меня даже не попрошила дать картинку! А я, между прощим, шамое шкороштное по ловле каналов Жеркало в шемейштве! Любуйща!
Весна не успела и слова вставить. В считанные доли мгновения бесконечная мгла, закрывавшая створки в глубину стекла, распалась на множество разноцветных квадратов. Изображение дрогнуло, стабилизируясь, и в столовой пахнуло дыханием мира Зазеркалья. Магги Волш слепила безупречной улыбкой, её собеседник на второй половине разделённого узорной чертой стекла хмуро взирал на публику из-под кустистых бровей. За его спиной творилось нечто невообразимое. Сбиваясь с ног, в один нескончаемый поток сплелись люди самых разных званий, гномы, тролли и стервятники. Последние с упоением носились над головами участников суматохи, резко пикировали вниз и радостно хохотали, добившись эффекта.
- Дворец Белоснежки, - шепнула Весна. Причина неразберихи для неё крылась
-- двух причинах: либо сестрёнка проснулась, либо дворец взяли приступом жаждущие гонорара и славы претенденты на поцелуй. Она приказала себе сосредоточиться и прислушалась.
"-... в настоящий момент. Как вы оцениваете ситуацию с нашествием невиданных существ?
- Что за вопросы у вас! Как дети, понимаешь... Оценивать - задача королевского казначея, вон он, кстати, окопался в бумажках. У-у, лепрекон! Зажал провизию для боевых единиц! Весь отряд в голодном шоке... А я говорил и буду говорить: всё в порядке, Система Магической Зачистки держит всё под контролем. Её величество королева Белоснежка изволили открыть глазки и теперь твёрдым голосом раздают указания, так что за одно королевство я точно могу давать отчёт...
- А за другие...
- А за другие - с долей точности! Отставить подковырки!.. Эй, куда понёс?! Куда понёс, говорю, поставь на место! Он тяжёлый и приметный - быстро загнать не получится... Идиоты, отнимите у голодных стервятников хрустальный гроб! В конце концов, одно из семи чудес... - на заднем плане завязалась короткая схватка за обладание великим достоянием. Предводителем контрнаступления на стервятников в какой-то миг оказался тот самый королевский казначей. Положение спас маэстро Ге, который материализовался в центре образовавшейся круговерти и несколькими пассами нанёс на картину широкие завершающие мазки. Хаос обрёл направление.
171
- Извините. На чём мы остановились... А! Да. Ситуация складывается непростая. Тва... Невиданные существа наступают по всем фронтам и рыщут по городам и весям. Но не стоит поддаваться панике, если в вашем доме нет мага. Они остро реагируют только на волшебство чистой пробы. По вопросу размещения в Гостинице ваших магически подкованных родственников и знакомых просим обращаться в канцелярию открывшегося на днях Второго официального магического совета под председательством господина Сказочника.
Сама Система тоже располагает кое-каким запасом козырей в рукавах, так что противнику не стоит рассчитывать на скорую победу, понимаешь. Вообще на победу не стоит рассчитывать! Ясно вам?
- Мне - замечательно ясно, господин Хтар. Благодарю вас за исчерпывающую беседу и желаю лёгких побед и незначительных поражений. Вообще поражений не желаю, - тут же исправилась Магги, наткнувшись на хмурый взгляд гнома. - Всего доброго. А я напоминаю прекрасным жителям Сказочных Королевств, что нами была проведена спешная беседа с начальником отряда Системы Магической Зачистки. Сейчас он находится в самом эпицентре трагических событий. Основной темой последних дней, интересующей всё Сказочное сообщество, является массовое нашествие на Королевства неведомых существ, питающихся магией. Вместе с волшебством они высасывают и жизненную силу, поэтому являются вдвойне опасными.
