Е. Николаичева - Сила разума
Я слишком давно не был в лесу. Не так, как недавно, когда прятался со своими спутниками, а один на один с Лесом… с Духом Леса… я прикрыл глаза и, не переставая идти, вспомнил…
___________________…я бреду по Лесу, оставляя избушку деда далеко позади и расстроено шмыгая носом… дед опять застукал меня над книжкой с боевыми зельями. А что я? Он сам говорил, что сначала — учёба, а потом уже гулянки. Что значит, я слишком буквально воспринимаю? Всё правильно: сначала всё выучить, а потом уже гулять!! Вся жизнь впереди!! А дед мне «всё выучить невозможно»! тьфу! Зачем тогда говорил? А теперь — иди гуляй!! А мне с ними не интересно! Какие-то эти все деревенские… узкие. О чём с ними болтать, чем заниматься? Дед, ну какая рыбалка, скажи? Мне это уже не интересно — вон, я твои книги на эту тему наизусть знаю! И ты видел, как они рыбу ловят? Варвары!! Что значит, научи? Они не слушаются!!! Что значит, сделай так, чтобы слушались? Нет, ну я знаю зелье, но…
…я спотыкаюсь и падаю носом в кочку, перекувыркиваюсь через голову и вскакиваю, сердито отряхиваясь. Сбоку раздаётся весёлый смех. Я зло оглядываюсь, но никого не вижу. Недоумённо пожимаю плечами… в лесу я ориентируюсь хорошо, каждый куст знаю, каждое дерево, что невдалеке от дедовой избушки. И сюда не рискнёт залазить ни один из посёлка…
— Кто здесь? — подозрительно вопрошаю, прижимаясь спиной к широкому надёжному дереву, поднимая ту самую корягу, о которою споткнулся, и внимательно, до боли в глазах, выглядывая смеявшегося.
— Я, — сказали у меня за спиной.
Как я подпрыгнул!!! Дурацкая коряга выпала из дрогнувших рук, а сам я, на тут же ослабевших ногах, опустился на землю… Прямо из ствола дерева, по пояс высунувшись и озорно улыбаясь, на меня смотрела рыжая, вся в веснушках, девчушка.
— К… кто — я? — дрожащим голосом переспрашиваю я.
— Ай-яй-яй!! — качает головой девчонка, полностью выходя из дерева. — А Хранитель говорил — смышлёный… Дух Леса я. — и вновь радостно улыбается.
— Дух Ле-е-еса??? — я открываю рот. — Девчонка???
Та надула губы.
— Вот только не надо так удивляться!!! И вообще! Я тебе большую честь оказала — показалась, а уж о том, что разговариваю с тобой… неблагодарный!! — и гордо сверкнула глазами, не договорив.
Я фыркнул. Уж насколько я — мальчишка-оборванец, а понимаю, что если начну гордо сверкать глазами, то выглядеть это будет не просто смешно, глупо… а девчонке видно и невдомёк, как потешно смотрятся её ужимки… однако в глазах «Духа Леса» показалась нешуточная обида и я поспешил скрыть насмешливую улыбку.
— Да ладно, верю…
— Еще бы ты не верил!! — звонко возмутилась девчонка. Но тут же приглушила голос. — Только тссс! Не говори Хранителю, что я к тебе вышла!! А то он не разрешает!.. Да и нельзя, в общем-то, мне простым смертным показываться!! Но я не могу так! — тут она надула губы. — Я ещё така-а-ая молода-а-ая… мне скучно. — она вздохнула. — Держи наши встречи в тайне!!
— Какие встречи??? — изумился я.
Однако девчонки и след простыл, а от избушки донёсся голос зовущего меня деда. Я вздохнул и поплёлся обратно… и только завидев деда, я понял, что не помню, как ОНА выглядела…
___________________— Мир!!! — вырвал меня из воспоминаний возмущённый возглас.
— А? — я растерянно оглянулся.
Оказывается, задумавшись, я прошёл мимо нашей каморки, и теперь все с недоумением смотрели на меня.
— Задумался. — оправдался я.
— Лучше бы ты о том, как нам выбраться из города думал. — раздражённо буркнул Хэйтэн.
Не понял, а откуда он знает, что я не о том думал?
— У тебя на лице такая дурацкая улыбка была. — задумчиво пояснила Эно. — Как у влюблённого…
Я дёрнулся.
___________________— …Послушай, ты говоришь глупости.
— Но это правда!
— Я ДУХ, как ты не поймёшь!!!
— А мне плевать.
— Ты ничего не сможешь сделать. Тебе показалось!!!
— Нет.
— Мальчишка!!
— Самой-то сколько?
— Уж побольше тебя!!
— А всё такая же девчонка!!!
— Ты говоришь глупости!.. — отчаянное.
— Так и скажи — нет.
Молчание. Долгое, мучительное.
— …я… прости…
И ушла. На всегда ушла… нет, я чувствовал её рядом, когда бывал в Лесу, чувствовал её присутствие… но никогда, больше никогда мне не дано было увидеть её глаз. Глаз, цвета которых я не помнил…
___________________Сирены. Чего это я вдруг об этом вспомнил? Мне тогда вообще пятнадцать было, это сколько лет уже прошло! Почти четыре года… Я сумрачно посмотрел на спутников.
— Ну, чего стоите? Заходим…
Однако договорить не успел — за поворотом улочки раздался шум, и оттуда выбежала какая-то девушка, судорожно прижимающая к груди сумку. Однако, завидев нас, она в растерянности остановилась — и было от чего: выглядели мы после тщательной гримировки Эно и Кэрин как заправские рубаки. Обросшие бородами и очень, очень грозные. Такие грозные, что девушка даже попятилась назад, но оглянулась и передумала.
— По… помогите!! — не особо надеясь на удачу, воскликнула она. — Грабят!!!..
Я пожал плечами и шагнул к двери, не желая вмешиваться в чужие разборки — особенно тогда, когда у самих проблем выше крыши. Но кто сказал, что и ОСТАЛЬНЫЕ мои спутники столь же здравомыслящи, как и я? Сс… сирены, тоже мне дворяне!!! Стоит им увидеть нищего бродягу — нос воротят, а как симпатичная (не побоюсь этого слова) девушка хвостом помашет, так они тут же!!! Эх… и вот как, как, скажите мне, они собираются драться с преследователями? Магией? А если это стражники?
Однако из-за поворота показались отнюдь не стражники. С минуту мы созерцали друг друга. «Дворяне», так получалось, перегораживали дорогу девушке, та стояла в центре улочки, а за ней, так же, цепочкой перегораживая дорогу, стояли преследователи, в которых нетрудно было узнать простых любителей легко добытых денежек, то бишь, обыкновенных грабителей. Меня слегка позабавило их количество — шестеро на одну девушку. Я, как вышло, стоял ровно по центру между двумя «группировками», но с краю улицы — у двери. Было достаточно светло, несмотря на позднее время, — светила луна.
— Мир — пригляди за девушкой. — не глядя в мою сторону, бросил Лас.
Я оскорбился. Тоже мне, командир… но послушался. Открыл дверь.
— Заходи. — пригласил.
Девушка замялась, оглянулась на спасателей и грабителей… прижала сумку к себе ещё крепче и шмыгнула в темноту дверного проёма.
— Удачи. — кивнул я «спасателям» и зашёл следом, прикрыв дверь.
___________________…Она сидела на краешке стула и смотрела на меня своими синими глазами, прижимая к груди потрёпанную и такую дорогую для неё сумку.
