Евгений Щепетнов - Ветер с севера
– Иди – усмехнулся Нед, и когда Гира исчезла в коридоре, сопровождаемая огромным охранником, долго смотрел ей вслед. Вспомнились слова про то, что женщина является провидицей. Что она могла видеть в будущем Неда? Если бы можно было заглянуть вперед…
Глава 13
Нед не уехал в тот день, когда пришел корабль из Черного города. И на следующий не уехал. И через два дня. Пришлось вводить Арнота в курс дела, пришлось бегать по инстанциям, улаживая бумажные дела. И еще кое-что пришлось сделать. И это кое-что было самым важным делом, которое Нед сделал за последние дни. Он стал Сурой.
Нед долго думал, стоит ли? Нужно ли ему бултыхаться в этом поганом болоте, мазаться об эти грязные деньги? Прежний Нед с негодованием отказался бы от такой идеи. Нынешний Нед, поразмышляв, решил – а какого демона? Почему бы и нет? Ведь кто-то займет место Суры? И почему не он, Нед? У него есть все места закладки, которые он выжал из покойного шатрия, знает систему управления организации, а Суру эти люди никогда не видели. Потому – будут исполнять все то, что скажет им тот, кто положит записку, помеченную условным знаком. И эти условные знаки Нед знал.
Разве плохо иметь под рукой невидимую, сильную армию? Сура остался на месте – кто знает, что им был Ойдар? Если только Великий Атрок и ее приближенные. Больше – никто. Северному испасу нужны деньги, очень нужны. И он их получит.
Пришлось задержаться еще на неделю, и это раздражало Неда. Шли дни, недели, а он будто топтался на одном месте, не в силах сдвинуться, решая проблему за проблемой. А их становилось больше и больше, несмотря на то что Нед решал их просто-таки пачками.
Отправлены нагруженные корабли в Черный город, но Нед сидел в Шусарде как пришитый.
Арнот, который приехал неделю назад, рассказал обо всем, что делалось в деревне, и Нед слегка удивился тому, как много сделано. Все силы ардов были брошены на строительство домов – рубился лес, подводились крыши, и за эти недели на месте деревни на самом деле выстроился город. Пока лишь деревянный город, но теперь арды имели крышу над головой, а это немаловажно. Потом построят каменные дома, крепость, но – пока вот так. И теперь у них были свои дома, а человек, который имеет дом, будет его защищать.
Теперь у ардов была родина.
* * *– Да…здорово! А знаешь, что еще я попросила исправить? Ш-ш-ш….Вот!
– Зачем? Ерундой занимаешься. Хмм…а что, тоже можно? Все-таки хорошо, когда женщина лекарка, правда?
– Дааа…для женщин – просто здорово, когда есть такая! Я ее прибить хотела в первый же день…хорошо, что не прибила. Так-то она девка хорошая. Но наглая! Представляешь – в первый же день предложила Исоре стать любовницей!
– И та? Что та?
– А ничего…не знаю точно. Вроде да…
– Слушай, а это не противоречит клятве, что мы не будем ни с кем кроме конора?
– Так она и не мужчина! Исоре всегда любила это дело…и любит.
– Нет, такое не по мне. Нет ничего лучше мужчины! Ты вот что скажи…
– Эй, вы! Хватит болтать! – Нед недовольно покрутил головой – я сосредоточиться не могу! Вот демоновы документы!
– Бедный… – прошептала Дере – какая гадость эти бумажки! Как я его понимаю!
– Нет, не могу – надоело! – вздохнул Нед, встал из-за бюро, подойдя к кровати плюхнулся на спину. Потом снял сапоги и бросил на пол, давая отдых ногам.
Сегодня он отказался идти в город, поручив дела Харалду и Арноту. Собрался разобраться с бумагами, написать несколько заклинаний для Харалда, но бумажная работа привела его в такую тоску, что Неда тошнило от одного вида листов бумаги. Потому – он решил взбунтоваться. Оказывается жизнь короля не такая уж и веселая штука. К власти прилагается, как оказалось, куча бумаги и бочки ответственности.
– Как там у вас сложилось с магиней? – Нед закинул руки за голову и уставился на двух Теней, сидящих в креслах с мечами в руках – девица шустрая, везде нос сует. Помнится – вы хотели ее побить, или мне показалось?
– Кхе-кхе… мы не помним – хитро блеснув глазами ответила девушка – ну так…сердились слегка на нее, и…перестали.
– Конечно, чего на нее сердиться, если бесплатно на вас работает, да? – усмехнулся Нед – можешь не отвечать. Все и так ясно. А скажи, по ощущениям – чего ей надо? Зачем, на самом деле, она к нам пришла? Зачем лезет к вам, ищет дружбы, спит в одной комнате с вами? Что ей надо?
– Конор, тебе виднее – пожала плечами Дере – я понимаю, что ты везде сейчас видишь происки врагов – и немудрено, если вспомнить, что творилось всего неделю-другую назад! Но мне кажется – она приличная девушка. Любопытная, умная, хитренькая – но это же не порок. То, что она как с мужчинами, так и с женщинами кувыркается – так это ее дело. У нас таких полным-полно. Мужчин не хватает, бывает – девушки так и спасались…от скуки. У нас только мужчин не любят…эдаких. Неправильных. А вот женщины с такими замашками – не порицаются. У меня сложилось впечатление, что Гира решила оторваться от своего народа. Она расспрашивала, как ведут себя женщины ардов, какие у них обычаи.
– И что, ей понравились обычаи ардов?
– Мне кажется – да – глубокомысленно ответила девушка, помолчала, и поправив перевязь на плече, добавила – она хочет найти среди ардских девушек тех, у кого есть магические способности, сделать из них магинь. Говорит, что в Замаре девушкам не дают заниматься магией, и что женщины тут на положении рабов. Это правда, конор? Ты лучше знаешь замарских женщин. Что, они и на самом деле на положении рабынь? Я не видела воинов-женщин в Замаре, только мужчины. Имею в виду – в Замарской армии. Вот Ширдуан – те да, им все равно кто – мужчины и женщины.
– Хмм…в общем-то она права – признал Нед – женщины Замара ограничены в своих правах – в армию их не берут, это точно. И магии обучают неохотно – это я тоже слышал. Но разве то, что женщин не берут в армию – плохо? Вот представь себе – я когда-то был копейщиком в Корпусе Морской Пехоты – у меня в руках здоровенная дрына, на мне куча тяжеленного железа – на жаре, под палящим солнцем, или на дожде, на ветру. Эти тяжкие марши по много ли в день, еда в сухомятку, грязь, пыль… А раны? Представляешь – копьем в живот? Женщине?
– Представляю – грустно усмехнулась Дере, и Нед осекся, вспомнив два тела со страшными колотыми ранами от копья.
– Ну, вот видишь – тусклым голосом подтвердил он – да и к тому же женщины слабее, чем мужчины. Потому их и не берут в армию.
– Замарских женщин – кивнула Дере – а мы не замарские женщины. Многие из нас сильнее, быстрее, выносливее замарских мужчин. И кроме того – а кто мешает использовать женщин не в тяжелой пехоте, а в легкой – например – стрелки из лука? Или из арбалета? Ну и мечники – тут нам равных нет, согласись!
