Константин Костин - Планета Хаоса
— Он ее сожрал, — повторил я свое мрачное пророчество.
Ана даже не отреагировала…
— Ушла, — спокойно заявил дракон.
Час от часу не легче…
— Куда? — вытаращила глаза Ана.
— Туда, — ответ был лаконичен.
— В сторону деревни, — шепотом озвучила указанное драконом направление принцесса.
— Давно ушла? — уточнил я.
— Давно ушла? — переадресовала вопрос Ана.
— Давно ушла? — задумался бестолковый ящер. — Сразу. Пришла, постояла, в пещеру заглянула и ушла.
Все пропало. Пропала наша цель: Ола. За две недели, что мы продвигались к цели, она могла дойти пешком обратно до королевского дворца. А может быть и дошла… хотя нет, иначе об этом бы знал капитан Далин. Все равно, не зная хотя бы приблизительного ее местонахождения и без помощи джинксы ее не найти никогда. Можно возвращаться и сдаваться…
Ана медленно опустилась на землю. Принцессу обуревали те же печальные мысли. Заколдованная подлым колдуном Ола может быть где угодно. Например, в гареме того же самого подлого колдуна… Несчастное личико Аны прямо говорило о том, какие картины жестокого разврата она представляет. Несколько минут мы посидели молча.
— Эй! — дракон почувствовал, что им пренебрегли. — Женщина! Ты еще здесь?
— Да, — тоскливо вздохнула Ана.
— У тебя нет ничего вкусного?
Вот лакомка. А интересно, что он считает вкусным?… Что за мысли в голову лезут…
— Нет, — безжизненным голосом произнесла Ана, явно уже смирившаяся с тем, что больше свою подругу не увидит.
— Ну тогда пока, — невежливо ответил дракон и зашуршал в свое темное логово. Выглянув из нашего огнеупорного укрытия, я увидел только скрывающийся в пещере хвост. Мы встали.
— Пойдем обратно? — все тем же мертвым голосом произнесла, глядя в пространство, Ана.
Обратный путь более всего походил на похоронную процессию, возвращающуюся с кладбища, где похоронили целую семью. Принцесса горестно молчала, я не более весело размышлял о том, что провести в Славии мне придется еще недели две и вариантов их проведения всего два: в бегах, подобно травленому зайцу и в камере, скорее всего смертников. Можно скрываться от сыскарей, когда они не знают в какую именно сторону ты рванул, даже если тебя ищет вся имеющаяся в государстве полиция. Можно. Но недолго. И тот срок, в течение которого можно скрываться непойманным, уже вышел. Ану вернут к папе с мамой, а меня… Даже и думать не хочется о том, что меня ждет. И единственный мой шанс на спасение — сон, после которого все здешние неприятности уйдут из круга моих забот. Неожиданно я поймал себя на странной в данных обстоятельствах и даже противоестественной мысли: мне совершенно не хотелось засыпать. В любом другом мире я ждал сна с нетерпением, а ведь не везде был такой пиковый расклад. Просто в других местах погоня была не где-то в перспективе, а висела на хвосте, образно говоря, дышала в затылок и кусала за пятки. И еще… До сих пор меня никто не любил… И я никого… Да, черт возьми, я влюбился в принцессу!! И дело не в ее ангельской внешности, золотистых волосах, розовой коже, тонких пальчиках… Пухлых губках… Стройных ножках… Круглой… Стоп-стоп-стоп. Не надо увлекаться. Ана — красавица, но я знал столько безумно скучных красавиц… Она еще и умна и отважна и… и… и я просто не встречал такой девушки раньше…
— Карс, — Ана вырвала из романтических размышлений о себе самой. Я прогнал ненужный лирический настрой. Принцесса явно имела сообщить что-то важное.
— Карс, я подумала. Твоя мерзкая дрянь в бутылке ведь указывала в этом направлении…
— Ну да, — кивнул я, не совсем понимая, к чему это.
— Значит, смотри, — принцесса присела, подобрала палочку и начала чертить на тропинке. — Вот имение Ведомедона… — она изобразила детский домик с трубой, — … вот логово дракона… — в роли дракона выступила страшная рожица, — вот направление. В пещере Олы нет, значит она либо дальше либо ближе, так? Дальше она быть не может, там начинаются сплошные болота, к тому же дракон сказал, что она вернулась откуда пришла. Значит, она находится где-то не доходя до дракона, то есть мы ее уже прошли…
Я молчал. Вот за это я и люблю эту девочку. Она просто умница, а я — болван и кретин. Действительно, как Ола может оказаться неизвестно где, если джинкса четко указала направление. А мы шли четко по этому самому направлению… И раз у дракона ее нет, то мы скорее всего прошли мимо Олы. А она навряд ли прячется в лесу… Между имением и пещерой только одно место, где она может быть…
— Она в деревне! — хором произнесли мы с принцессой.
Дальше мы бежали. Смысла в этом не было, если она прожила там две недели, то подождет лишних пять минут, но нам так не терпелось увидеть ее. Мы ждали встречи столько дней, уже потеряли надежду после сообщения дракона и вот теперь оказалось, что она, возможно, в двух шагах… Никто бы не смог передвигаться не спеша. О том, что наши логические выкладки могут быть неправильными не хотелось даже и думать.
Вот и окраина села. Скорее в трактир, хозяйка наверняка знает, прибывала ли в их село молодая девушка и где она сейчас. Я запыхался и попытался сбавить темп, но принцесса тащила меня за руку, как будто мы опаздывали на поезд. Встреченные на длинной пыльной улице сельчане провожали нас взглядами, без особого любопытства. Мол, городские, что с них взять, чудаки… Площадь, трактир, крыльцо… Ана влетела внутрь, чуть не прищемив меня захлопнувшейся дверью. Внутри было пусто: хозяйка, бармен (как же он правильно называется?) и дурочка, забившаяся в угол с зеленым яблоком в руках. Наше неожиданное и шумное появление привело к некоторому нездоровому оживлению: хозяйка подпрыгнула, дурочка сжалась в вовсе уж компактный комочек, бармен выхватил увесистую дубину, видимо, приняв нас за налетчиков. Полоснув взглядом, Ана в момент углядела хозяйку и бросилась к ней. Я потащился сзади на буксире, хватка у принцессы по-прежнему была мертвая. Хозяйка испуганно вжалась в стенку, прислужник, двинувшийся ей на помощь, застрял за стойкой, размахивая дубиной и отпугивая нас грозными окриками.
— Что вам надо? — взвизгнула толстушка-хозяйка
Ответа она дождалась не сразу. И мне и Ане нужно было перевести дыхание после кросса. Мы стояли, тяжело дыша и глядя на хозяйку. Принцесса пыталась начать говорить, но издавала только непонятные нечленораздельные звуки. От непонимания происходящего (ворвались, стоят, молчат и дышат) тетушка совсем перепугалась. Даже бармен притих.
— Тетенька, — наконец смогла выговорить Ана, — вы не видели девушку?
Не самый понятный вопрос…
— Какую? — запаниковала "тетенька". — Девушек много, не видела я никакой девушки…
