Виталий Зыков - Владыка Сардуора
Вспомнился Мокс Лансер. Маг сдержал обещание и натаскивал сразу четверых парней, а его прежний ученик активно ему в том помогал. Не забывали обитатели башни и о самостоятельных исследованиях. К'ирсан привез с собой пухлую тетрадь с набросками заклинаний Древних, которые использовали чародеи, свернувшие с проторенной дорожки классической магии. Так что после исправления ошибок, доработки и оптимизации колдовские арсеналы Кайфата и его союзников обещали серьезно подрасти. Что не могло не радовать. Ведь сейчас К'ирсан напоминал сам себе инженера, который владеет языком программирования, имеет на руках техническое задание умопомрачительной сложности, а где взять соответствующий инструментарий для его решения, не знает и сам создать не может. Гдето образования не хватает, а гдето и вовсе в одиночку справиться невозможно. Собирая чужие заклятия, К'ирсан не только узнавал чтото доселе ему не известное, но и получал новый инструмент. Когданибудь, если позволит Светлый Оррис, тем же самым займется целая команда чародеев, а пока… пока приходилось мучаться в одиночку. И готовить боевиков, пусть владеющих всего несколькими заклятиями, но зато в этом способных составить конкуренцию любому другому колдуну.
- Организуй завтра утром общий сбор. Хочу поговорить с людьми. У меня есть что сказать как нашим ветеранам, так и новичкам.- К'ирсан наконец прервал затянувшиеся раздумья.
Храбр, терпеливо дожидавшийся новых приказов, вяло кивнул.
- Твое колдунство, точно не хочешь о поездке рассказать?
- Да не о чем там рассказывать. Результат легко описать одной фра;юй: лучше, чем могло быть, но хуже, чем хотелось.- Увидев недоумение на лице Храбра, Кайфат пояснил: - Мишико, хаффов сын, в трон обеими руками вцепился и сам с него слезать не торопится - ну ни в какую. Нет бы похорошему уступить место - да уйти на покой, а он все упирается.
Иронии Храбр не оценил.
- Так, может, бросим все и уйдем дальше в леса? - спросил он насмешливо.
- Боюсь, слишком поздно… Все, до вечера меня не беспокоить!
Отмахнувшись от Гхола и шикнув на верещащего Руала, К'ирсан направился к амбару. Поведение не слишком вежливое, но вполне простительное. Раньше он считал, что испытания достаточно его закалили, но нет, напряжение чересчур велико. Порой лучше побыть в одиночестве, чем сорваться на друзьях и соратниках…
Так что в лаборатории К'ирсан просидел до темноты. Несколько часов промучился с магическими схемами, устав до невозможности. То ли день был такой, то ли обленился он совсем, но нужного результата добиться никак не получалось. Заклинания разваливались еще на стадии расчетов - что уж говорить про их воплощение в жизнь.
Увы, творческий процесс далеко не всегда подчиняется диктату воли. Искусство требует вдохновения, и не слишком важно, разрабатываешь ты программу, доказываешь теорему, пишешь книгу или создаешь новое заклятие. На все необходим соответствующий настрой. Сегодня же в голове теснилось слишком много посторонних мыслей, сконцентрироваться никак не получалось.
Тьма! Кого он обманывает?! Он промучился всю обратную дорогу, изо всех сил оттягивая тот момент, когда наступит пора выбора - оставить все как есть или сделать шаг вперед, рискнув не только собой, но и благополучием всего Торна?! До чего же просто это выглядело на бумаге, когда стоящие перед ним задачи К'ирсан рассматривал чисто умозрительно, как некую зарядку для ума ~ холодно, отстранение, без лишних эмоций. Но пришло время - и нервы у Кайфата оказались вовсе не из стали, как ему казалось ранее.
Наконец прекратив бестолковую возню с непослушными чарами, К'ирсан открыл папку со своими старыми записями, перевернул несколько листов. Чтото уже реализовано, чтото оказалось несусветной глупостью, а чтото закончилось провалом. Может, освежить некоторые вещи в памяти, еще раз все взвесить?!
Хотя нет, ни к чему это. Все ясно и так. Если К'ирсан прав и его задумка осуществится, то он одним махом убьет сразу несколько хаффов. О нем забудут на время: и Нолд, и ненавистный Маллореан, даже Рошаг будет занят. Одна беда: лекарство может стать страшней болезни. Задуманная К'ирсаном хитрость подобна попытке лечить насморк отрубанием головы, однако откажись от нее - и все дипломатические ухищрения сами собой сойдут на нет. Его банально сожрут.
А еще проблема в нравственности его решения, точнее, в ее отсутствии. Раньше, когда он был на службе у короля Зелода, когда наемничал в халифате или даже занялся разбоем в Сардуоре, К'ирсан всегда мог найти оправдание своим действиям. Ему удавалось удержаться на грани между собственными представлениями о справедливости, совестью и необходимостью. Положа руку на сердце, Кайфат не был хорошим человеком, но никак его не назовешь и однозначно плохим. Однако сейчас К'ирсан замахнулся на нечто грандиозное и… недозволенное. Даже для него, иномирянина, чуждого местных условностей и законов.
Кайфат собирался выпустить в мир Рошага.
Когда эта мысль впервые пришла ему в голову, он усомнился в собственном рассудке. Еще бы, драконоподобная тварь была заперта на Гуур'о'деми, способная лишь насылать кошмары и грозить ужасными карами. Он ведь раньше и всерьезто ее не воспринимал. Сидит себе злобный дух на краю земли - и пусть себе сидит. Однако время шло, а костяной дракон набирал мощь. Редкие поначалу «вещие» сны случал ись все чаще и чаще, а в мире у Рошага нашлись не только последователи, но и могущественные союзники. Чего стоит только та тварь, что преследовала К'ирсана в Астрале.
Первым звоночком стало уничтожение Гамзара, вторым сон о присяге драконов и нападение демонов. Стоило ли ждать третьего? Кайфат считал, что нет. Когда Рошаг откроет врата Бездны и явится на Торн не бесплотным духом, а могущественным повелителем сил Мрака, мало не покажется всем. И плевать, что первой его целью станет К'ирсан Кайфат - букашка, разрушившая планы гиганта: никто не сможет остаться в стороне. Но если сейчас помочь Рошагу вырваться на свободу, призвать его в мир, то тварь будет сильно ослаблена, и ее будет легче уничтожить.
Как провести такой обряд, К'ирсан примерно представлял, схожие ритуалы описывались в амулете некромантов, Силы более чем достаточно, даже место имелось подходящее на примете… Мешали барьеры морали. Вроде бы рассуждения выглядят весьма правдоподобно, но при мысли, что придется открыть дорогу кровожадному монстру, алчущему чужих жизней, в душе все переворачивалось. Пример Гамзара перед глазами, а К'ирсан планировал воззвать к более ужасному существу, чем все монстры Темного океана, вместе взятые.
Кайфат, наверное, оставил бы эту затею, переложив ответственность на волю случая, но… он выбрал своим домом Сардуор. Да, он еще в начале пути, и получится ли пройти его до конца, пока не совсем ясно, но это дом, а его принято защищать. Воскрешение Рошага в Запретных землях обязательно затронет колыбель древней цивилизации, и Объединенный Протекторат сделает все, чтобы силы Бездны не вырвались за пределы материка. Церемониться с врагом не станут, а обитателей Сардуора просто спишут как жертв монстра.
